Добро пожаловать в Сказку!

Молния молчала, потрясённая хитроумным планом Кощея…

Машина влетела в освещённый изнутри коридор подземного гаража и плавно опустилась на все четыре колеса. Спереди и сзади коридор перегородили стальные решётки, а в стене справа открылась неприметная дверь, откуда раздался усиленный динамиками голос Кощея:

— Добро пожаловать в темницу!

Киногерои вылезли из машины. Чёрная Молния — с помощью пирата и варвара — наконец сбросила с себя ненавистную сеть. Все четверо прошли из коридора в смежную комнату, которая оказалась вполне удобной и на темницу совсем не была похожа. Окон, правда, не было, а вторая дверь — напротив первой — была тоже забрана решёткой.

— Ну вот, птички в клетке! — злорадно рассмеялся Кощей, появляясь по ту сторону решётчатой двери. — Вот теперь мы с вами поговорим!

— Зачем вы заманили нас в своё логово? — спросил простодушный варвар.

— Заманил — значит, надо было. Вот посидите здесь три дня, а потом я решу, что с вами делать: казнить или миловать.

— Как это «казнить»? — удивился варвар, — За что? Мы ничего плохого не сделали!

— Это вы так считаете, — засмеялся Кощей.

— А что будет через три дня? — спросила Молния.

— Резонный вопрос, — похвалил Кощей. — Через три дня я надеюсь стать президентом Сказочной республики, и тогда мне может понадобиться помощь тех из вас, кто захочет на меня работать.

— А если вас не выберут, тогда что? — спросил Напролом.

— А это дурацкий вопрос, но я всё-таки на него отвечу… Если меня не выберут, тогда мне не нужны будут помощники, и я никого не буду упрашивать работать на меня. Понятно?

— Понятно, — кивнул Напролом.

— Что тебе понятно? — с усмешкой спросил Кощей.

— То, что сейчас вы нас упрашиваете работать на вас! — ответил кибер.

Кощей поморщился, как от зубной боли. Какой-то бестолковый робот угадывает его мысли. Какая досада!

Кощей подошёл ближе к решётке и обратился к королеве кун-фу:

— Я получил ваше письмо, в котором вы предлагали мне сотрудничество. Насколько это серьёзно? Могу я вам доверять?

— Через три дня я вам отвечу! — горделиво ответила Чёрная Молния.

— Ладно, тогда я вас оставляю. Посовещайтесь, поспорьте. Может, в споре родится истина. Если понадоблюсь, нажмите кнопку возле двери.

Сказав это, Кощей скрылся в одном из лабиринтов своего дворца. Шаги его ещё долго были слышны в наступившей тишине.

Чёрная Молния снова почувствовала себя госпожой. Она решила великодушно простить бунтовщиков. Строго взглянула на каждого из киногероев, погрозила пальцем Напролому, потом прижала палец к губам. Огрызком карандаша она нарисовала на стене большое ухо. Этим она хотела сказать, что и у стен бывают уши и что вслух ничего лишнего здесь говорить нельзя. Киногерои, кажется, поняли её правильно.

Чёрная Молния была права. По периметру комнаты были установлены чувствительные микрофоны. А Кощей в это время сидел у себя в кабинете и слушал, о чём говорят пленники. Кощею понравилась смелость и непреклонность королевы кун-фу.

— Действительно, королева! Горда, хороша собой, умна. Как бы я хотел иметь такую супругу! А что, я совсем не стар. Стану президентом — сделаю ей предложение…

Первым согласился работать на Кощея Напролом. Он нажал кнопку вызова, и через минуту Кощей появился у решётчатой двери.

— Смотри-ка, и часа не прошло, а один помощник уже есть. Робот, а соображает! — поигрывая ключами, сказал Кощей. — Сейчас я тебя освобожу. Подойди к решётке! А всех остальных попрошу — соответственно — назад. Видите у меня в руках трубочку? Одним нажатием кнопки могу превратить любого из вас в положительного героя! Кто хочет испытать на себе моё сверхоружие? Гарантирую сногсшибательные ощущения!

Киногерои переглянулись. О таком оружии они ничего не слышали.

— Врёт! — сказал пират. — По-моему, это обычная лазерная указка.

— Хочешь проверить? Давай! — ответил Кощей.

Гнильсен поёжился, отошёл в глубину комнаты и сел на диван. Молния и Ворон-варвар последовали его примеру. Они решили не рисковать.

— Если честно, я ведь могу любого из вас в одно мгновение в камень обратить. Обладаю магической силой.

— Как это? — удивился Напролом.

— Взгляд у меня недобрый. Косой, — улыбнулся Кощей. — Показать?

— Не надо, — вежливо отказался кибер.

Кощей освободил Напролома и снова запер дверь на замок.

— Думайте, решайте! — сказал он. — У меня работа не пыльная. Вакансии пока есть. Но учтите, последнему ничего не достанется!

— Можно задать вопрос? — спросила Молния. — Кто, кроме вас, знает, что мы никуда не улетели?

Кощей нахмурился, переводя взгляд с одного пленника на другого. Вопрос был не из лёгких. Отвечать на него не хотелось. Но и без ответа оставлять его было нельзя. Кощей предпочёл пойти на обман:

— Кроме меня, больше никто!

— Спасибо, — улыбнулась Молния. — Я приму это к сведению.

Как только Кощей с Напроломом ушли, Молния шепнула на ухо пирату:

— Капитан, следующим о своём желании работать на Кощея заявите вы. Завтра утром скажете, что у вас деревянная нога разболелась.

— А как же вы, сударыня? — спросил Гнильсен.