Добро пожаловать в кошмар!

Около крыльца рос куст, за ним прятался двухрожковый фонарный столб. Слева начиналась известняковая кладка небольшого возвышения. Она ступеньками сбегала вниз, огибала небольшую площадку с лавочками и упиралась в стену дома. Со спины площадку подпирало еще одно ограждение, которое тоже стремилось к стене того же дома, но заканчивалось неширокой лесенкой.

На негнущихся ногах Андрюха прошел вперед до бордюра, коснулся руками шершавого камня. На мгновение его посетила слуховая галлюцинация – ему показалось, что где-то кричат и звонко стучит мяч. Он напрягся, ожидая услышать смех. Но в этот раз призракам было не до веселья.

За бордюром широким пеньком торчала кладка колодца.

– Тот же? – кивнул в его сторону Василевский.

– Дубль, – Эдик подошел ближе. – Это место Вышгорода повторяет площадь Колесного Колодца. Только в Нижнем городе все это разбросано, а здесь сосредоточено в одном месте.

Снова послышались крики, и Андрюха вопросительно посмотрел на Эдика.

– Внизу спортивная площадка. Там играют в футбол, – ответил призрак на незаданный вопрос.

– Холм с липами! – вспомнил Василевский. Сто лет назад, а может, двести или позавчера, когда он сидел на лавочке на холме с липами, со всех сторон доносились голоса, звуки проезжающих машин – эхо жизни, как и здесь.

– Собор, холм, колодец, дом, – перечислил Эдик. – С этого начинается большинство городов.

– Значит, ты нам все-таки помогаешь? – остановился за их спинами Вадим. – У тебя осталось невыполненное дело?

– Одна ваша девушка сказала, что очень хочет вас видеть.

– Беленькая или черненькая? – Андрюха спросил, хотя был уверен, что это Ленка. Таня вряд ли так сильно жаждет встречи с ним.

– Беленькая. Красивая.

Василевский скривился. Утверждение было спорное.

– А откуда у тебя все эти таланты фокусника – пропадать, появляться, сквозь стены ходить? – Бокштейн смотрел на Эдика с недоверием, словно ждал, что действительность вокруг дрогнет и рассыплется, вернув их в подземелье. – Ты нашел кольцо розенкрейцера?

– Да. Перстень с рубином был по наследству передан его потомкам. Не зная его ценности, они заложили кольцо в ломбард, откуда его выкупил Евгений.

– Мумия герцога! – догадался Андрюха. – Этот… который с черепушкой вместо башки?

– Потому с ним и случились все эти напасти. Из-за перстня он не может успокоиться.

– Кольцо у тебя? – Подробности жизни злополучного герцога Вадима не интересовали.

– Кольцо на дне Колесного Колодца.

Андрюха с Вадимом оглянулись. Каждый вспомнил о словах, сказанных под деревянным колокольчиком беседки.

– Поэтому в дом около Колесного Колодца пришел черт? – уточнил Бокштейн. Для окончательного решения задачи не хватало малости.

– Это началось давно, – начал Эдик.

– Пятьсот лет назад, – помог ему Вадим. – С твоего проклятья. Так появился город, который надо разрушить, и город, который остался жить своей жизнью.

Эдик пристально посмотрел на него.

– Не так сложно, – словно через силу заговорил призрак. – Просто в разное время то там, то здесь начинали срабатывать древние проклятья. Сейчас все совпало.

– Просто, – вставил ехидный Андрюха.

– Парад планет, – задумчиво кивнул Вадим.

– Что? – не понял призрак.

– Раз в несколько столетий все планеты Солнечной системы, вращающиеся по своим орбитам, выстраиваются в одну линию. Математически это можно высчитать.

На умные слова приятеля Андрюхе оставалось только с гордостью оскалиться.

– Никакой математики! – не согласился Эдик. – Просто вы стали давать свои обещания около Колодца. Кольцо их услышало. Обещаний было слишком много, чтобы не проследить за их выполнением.

– А заодно испытать на нас городские легенды, – Вадим был готов бороться до последнего. – Почему именно мы? Вряд ли мы самые болтливые туристы в этом городе.

– Вы самые подходящие.

Андрюхе перестала нравиться улыбка Эдика. С такой гримасой Фредди Крюгер подходил к своей жертве.

– И что же ты собираешься с нами дальше делать? – Василевский сунул руки в карманы и как бы между делом стал обходить призрак кругом. Остановился так, чтобы Эдик оказался между ним и Вадимом.

– Ничего. Вы сами все сделаете!

– Ну да, выполним все свои обещания.

– И не только, – прошептал Эдик.

Андрюха поежился. В отличие от благоразумного Бокштейна он надавал слишком много обещаний. Его еще ждало владычество над этим миром.

– А ведь ты нам не помогаешь! – медленно начал Вадим. – Наоборот! Ты нас ведешь туда, где мы скорее попадем в западню. И тебе это зачем-то нужно. Тебе стало тесно в Таллине? Харьюрские ворота разрушены, рвов нет. От старых стен ничего не осталось, в большинстве своем это, – Вадим постучал по ограждению, – бутафория. Все это строили заново. Твое проклятье завершилось.

Эдик стрельнул в его сторону глазами, крылья его крупного носа дрогнули.

– Знаешь, что тебя сейчас подводит? – тихо спросил Вадим.

– Меня ничего не подводит. – Эдик ухмылялся. Он и не думал сдаваться.

– Мы сильнее тебя и всегда будем находить выход.

– Вместе – возможно. По отдельности – вряд ли.

– The End на экране вспыхнет не скоро, – пробормотал Андрюха. – Что у нас по программе на сегодня?