Добро пожаловать в ад

Полковник вскочил со стула, потянулся к большой кнопке на пульте и нажал на нее. Затем один за другим опустил несколько рубильников. Из динамиков раздался электронный женский голос, и я в первое мгновение подумал, что это говорит Ирэн:

– Старт отменен… Старт отменен…

Полковник медленно повернулся к нам. Лицо его было хмурым, но спокойным.

– Вот и все, – сказал он.

Глава 38 БИЛЕТ В СЧАСТЛИВЫЙ КРАЙ

Мы не заметили, как командный пункт наполнился вооруженными людьми в масках. Они ходили вокруг нас, будто не замечая, заглядывали под диван, в шкаф, за занавеску. Потом появился милиционер в генеральской форме. Полковник Стрельцов что-то устало рассказывал ему, но я не понимал ни слова. Потом прибежали врачи с носилками и попытались оторвать Ирэн от меня, но она еще крепче прижалась к моей груди и все плакала навзрыд, а я гладил ее рукой по голове и приговаривал:

– Все кончилось… Теперь все будет хорошо… Пожалуйста, милая, любимая, хорошая моя, не надо…

А она боялась людей в масках, с ужасом косилась на них, и ее пальцы нервно царапали мою спину, и я чувствовал, как рвет ткань куртки браслет от наручника, который все еще не отпускал ее запястье.

Не помню, сколько мы так простояли. Кажется, на улице уже занимался тяжелый и сырой рассвет. Появились люди с видеокамерами и фотоаппаратами. Они снимали все подряд: пульт, экран монитора, разбитый плафон аварийного освещения, раздавленный бокал, полковника и нас с Ирэн.

А потом я увидел Мухину. Эльза ходила по кабинету, сунув руки в глубокие карманы плаща, и каблуки ее сапожек цокали по протертому паркету. На ее губах блуждала улыбка, легкий взгляд скользил по раскиданным по полу предметам. Я не хотел смотреть на нее, но наши взгляды случайно встретились, и она мне кивнула.

Я усадил Ирэн на диван и накрыл пледом, который нашел в нише, где стоял сейф. Там же нашел бутылку с мартини и дал ей отхлебнуть прямо из горлышка.

– Я тебя поздравляю, – сказала мне Эльза, сладко затянувшись сигаретой и выпустив дым в сторону. – Ты смог сделать невозможное. Преклоняю голову… Молодец. Мне очень лестно, что я знакома с тобой… Это правда.

Я сделал глоток из бутылки. Глаза Эльзы светились теплым огоньком. Под глубоким разрезом блузки колыхалась грудь. На ней, словно змеи на бахче, лежали бусы из полированных кусочков черного дерева и янтаря. Эльза бросила окурок под ноги и затоптала его каблуком.

– И меня поздравь, – добавила она. – Я передаю твое дело в госбезопасность, что избавит меня от неприятной процедуры допрашивать тебя. Отныне нас с тобой не связывает ничто, кроме приятного знакомства. Так ведь?

Она шагнула ко мне, положила ладонь мне на затылок, прикрыла глаза и крепко поцеловала в губы. Отстранилась, опустила глаза и что-то тихо произнесла, кажется: «Вот так…»

Я обернулся. Ирэн в кресле не было.

– Кирилл, – тихо сказала Эльза. Ее глаза блестели. – Она ушла… Не оставляй меня… Пожалуйста… Ее уже не вернешь…

Я брел по невыносимо длинному коридору. Люди в масках уступали мне дорогу. Пожилой врач в белом халате и чемоданчиком в руке едва поспевал за мной и предлагал помощь. Трупы уже убрали. Запах крови и пороха почти выветрился. Распахнутые настежь двери проплывали мимо меня, напоминая светящиеся окна ночной электрички. Я будто стоял на платформе, а поезд, набирая скорость, проносился мимо меня. Все люди куда-то ехали, куда-то спешили, а я стоял на пустынном туманном полустанке совершенно один и не знал, куда купить билет, в каком счастливом краю меня ждут и любят…