Добро пожаловать на дно

Мы с Данилой хорошо помнили, что они все зациклились на аквалангисте. Никакой другой версии пропажи мешка с драгоценными камнями при нас не выдвигалось. Есть в этой идее рациональное зерно. Поэтому я подумал, а почему бы не помочь ближнему, раз он ищет не там где потерял, а на светлом месте, и задал наводящий вопрос:

— Вы про аквалангиста или про монстра-чудище спрашиваете?

В принципе больше ничего можно было не говорить. Я всего лишь подтвердил версию Хвата, что мешок с драгоценностями умыкнул двуногий монстр, аквалангист.

— А на кого он был похож? — с придыхом спросил Сучок.

— Кто, монстр?

— Нет, аквалангист!

— Вы имеете в виду хозяина этого змея-монстра? — снова задал я уточняющий вопрос. Мой дружок бросил на меня косой взгляд. Мне показалось, что я окончательно запутываю Сучка, а на самом деле как впоследствии выяснилось, был недалек от истины.

— С чего ты взял, что аквалангист был его хозяином?

Рассчитывая на невысокий умственный уровень Сучка, я допустил досадную оплошность. Вспомнив старый фильм «Тарзан», я заявил:

— Так он на нем плавал!

Не поверив мне, Сучок недоверчиво скривился и перешел от волнения на блатной жаргон:

— Кто на змее плавал? Аквалангист на анаконде? Что ты, малец, гонишь? Я тебе что, лох ушастый?

Пришлось Даниле спешить на помощь.

— Не веришь, не надо, а мы своими глазами видели. Пошли отсюда, Макс!

Я чувствовал, что Сучка распирало от вопросов, но он не стал их задавать, а вскочил в джип и рванул с места. Как только машина отъехала, Данила взъелся на меня.

— Зачем ты ему врал? Эти идиоты теперь от нас не отстанут!

Через час я убедился в правоте своего приятеля. К нам снова подъехал на джипе Сучок, но вылез из машины только Хват-Барыга. Из всей их компании Хват был самым умным и хитрым. Поэтому при нем рот надо было открывать осторожно. Ему вообще не терпелось из наших уст услышать то же самое. Я предпочел молчать, предоставив право отдуваться своему дружку, у него это здорово получается.

— Говорите, вы аквалангиста видели у Змеиного гнезда? — без всяких предисловий спросил Хват.

— Никого мы не видели! — грубо ответил Данила.

— А вот Сучок говорит, будто вы сказали, что он на змее катался.

Данила скептически скривил губы, делая вид, что не понял, о ком идет разговор, и спросил:

— А не путаешь? Кто, говоришь, на змее катался, Сучок? А не наоборот, змей на Корявом Сучке?

Хват не смог удержаться от улыбки. Так, походя, как бы между прочим, унизить гордого и обидчивого Сучка никому давно не удавалось. Фамилия была трагедией семьи, за глаза их называли так, как сказал сейчас Данила, Корявыми Сучками. Комплексу неполноценности и подпитка не нужна была, всходы получались отменные.

Разное болтали о Сучках.

Что из-за корявой фамилии и единственный сын пострадал. Олежка, мол, посватался к красавице Наташке, а та его прилюдно высмеяла: как меня будут соседки за глаза называть? Ни за что, ни про что всю жизнь проходить Сучкой — не хочу! Потерявший от любви голову, молодой отпрыск славной фамилии отбыл в неизвестные края залечивать душевную травму. Папаша так до сих пор и не знал или делал вид, что не знает, где обретается его единственное чадо.

Но нам с Данилой это было по барабану. Сейчас перед нами стоял Хват и спрашивал про аквалангиста, а мой дружок валял дурака, утверждая, что змей катался на Корявом Сучке.

— Вы и это видели?

Трясина разговора затягивала нас все глубже и глубже. Глаза у Хвата нехорошо сузились. Он понял, что мы слишком много знаем. То, чего Данила боялся больше всего, случилось. Мой дружок сдал сам себя. Я не знал, как теперь он будет выкручиваться, а Данила и не думал унывать. Улыбнувшись, он сказал:

— Старлей из милиции нас о том же допытывал, только мы ничего не видели! Он нас и отпустил. Обещал, если узнает что про козленка, сообщить нам. А вы козленка случайно не видели? За козленка ведь отвечать придется, он до козла мог дорасти. Там у Змеиного гнезда пропал, — подытожил беседу Данила.

— И кого ты подозреваешь?

— Не аквалангиста, по крайней мере. Он здесь ни при чем!

— Так он был?

— Был козленок, на четырех ногах бегал, а потом пропал!

Разговор потерял связующую нить, но теперь, из-за невоздержанности моего языка, мы с Данилой оказались втянуты в разборку с драгоценностями.

— Поехали, — неожиданно прервав с нами разговор, сказал Хват Сучку, — я с самого начала подозревал, что здесь без аквалангиста не обошлось. Только, кто это, вычислить не могу. Он должен быть из нашего окружения.

Когда машина отъехала, у меня сразу в голове зашевелился рой мыслей.

— Знаешь, кто подстроил эту бяку Сучку с Хватом?

— Кто?

— Сынок родной Сучка — Олежка Сморчок!

— Да ты что?

— Вот тебе и что! Да не один, а с Фитилем, небось, на пару.

И я стал раскладывать злополучную ситуацию во время обмена денег на товар по полочкам.

— Во-первых, ничего в этой жизни случайно не бывает. Вопрос! Как могли в одном месте оказаться Наташка — «звезда Севера», Рэм-Ефрем, Фитиль, Олежка Сучок и мы. Ну, с нами все понятно, мы там оказались случайно! А с чего это вдруг Наташка решила загорать у Змеиного гнезда?