Добро пожаловать домой

– Ты запомнил? Самое главное – не пропадай из виду. Я должна все время тебя видеть.

– Я никуда не денусь, сестренка, не волнуйся, – ответил Хан, закрывая книгу.

Металлические ящики вновь ожили, а пустота в рамке задрожала и пошла рябью. Юка отсоединила компьютер и убрала его в рюкзак.

– Пошли, – скомандовала она, беря брата за рукав куртки, – как только окажемся там, сразу найдем укрытие. Откуда нас не будет видно. Дальше уже сориентируемся, куда двигаться. Самое главное сейчас – остаться незамеченными.

– Да понял я все. Хватит уже повторять.

– Мы оба знаем, что с первого раза ты ничего не понимаешь, – сказала девушка и, дернув брата за рукав, протащила его в проход вслед за собой.

Ничего необычного. Секундное отсутствие воздуха, и обстановка вокруг моментально сменилась. Они очутились на просторной площадке, огороженной неразличимыми в неоднородном свете хаотичными сооружениями. Глаза толком не успели привыкнуть к новому освещению, так как Юка, моментально сориентировавшись, увлекла брата подальше от портала, куда-то вправо, где небольшой стеной возвышались десятки ржавых металлических бочек. Как только они притаились за бочками, вдалеке послышались голоса, за которыми где-то вверху разнеслась россыпь приближавшихся и удалявшихся шагов. Юка осторожно выглянула из укрытия и увидела, как к все еще работающему порталу подошли две высокие фигуры в привычной серой униформе. Они перекинулись парой слов на незнакомом языке, после чего один из них скрылся в проеме, но через несколько секунд вернулся. Еще пара фраз, и второй, тот что оставался снаружи прохода, извлек из кармана ключ-карту и деактивировал портал. Хан хотел было тоже выглянуть, но девушка остановила его недвусмысленным жестом. В то же мгновение наверху снова послышались шаги и приглушенные разговоры. Двое мужчин в униформе удалились тем же путем, которым явились минуту назад, заметив активацию портала.

– Вроде получилось, – прошептала Юка, поворачиваясь к брату, – эй, ты чего это?

– Сейчас, – ответил Хан, – хочу посмотреть, что в этих бочках.

– Прекрати, – шепотом скомандовала Юка, но юноша уже успел поддеть пальцем крышку ближайшей ржавой емкости.

– Это что? По запаху похоже на…

– Горючее, – сказал девушка, заглядывая в емкость через плечо брата.

– Вот и топливо для модуля нашлось.

– Тише ты. Закрой ее. Вон там, впереди. Похоже, это выход отсюда, – она указала на приоткрытую дверь по другую сторону площадки, – осторожно, не шуми. Проберемся вдоль стены.

Хан кивнул и последовал за крадущейся сестрой. Они миновали ряд бочек, обогнули столб, служивший опорой для узкого балкона, по которому еще недавно проходили местные обитатели в серой униформе, и прильнули к стене перед самой дверью. Девушка ткнула озиравшегося брата локтем и указала в сторону портала, из которого они появились. С обратной стороны небольшой рамки находилась еще одна, похожая по виду, но гораздо большая по своему размеру. Хан кивнул. Юка открыла дверь и медленно вышла. Они очутились на широкой улице, засыпанной гравием, освещенной лишь одним ярким фонарем, нервно подрагивающим на высоком столбе у здания напротив.

– Видел еще портал?

– Ага, – прошептал в ответ Хан.

– Вот как они так быстро добрались до нас. Через этот проход вполне мог пролететь их аппарат. Сюда, – сказала девушка, двигаясь вглубь улицы, – найдем укрытие.

Они миновали обширное пятно света, затем еще одно такое же и еще, после чего свернули в неосвещенный проулок. Здания по обеим сторонам улицы, здесь, в небольшом проулке представляли собой в основном металлические контейнеры, водруженные один на другой, с россыпью наспех сооруженных переходных галерей между разными уровнями. В нескольких местах эти галереи соединяли между собой обе стороны проулка, пересекая его вверху. В некоторых окнах этих домов-контейнеров горел тусклый свет, но в большинстве своем город спал. Все небо над головой было изрезано черными переходами, напоминая наскоро сплетенную сеть. Выглядело это весьма непрезентабельно, не похоже ни на одно из поселений, в котором Хану доводилось когда-либо бывать. Сотни и сотни металлических ячеек были нагромождены одна на другую, связанные между собой бесчисленными переходами и балконами. Чем дальше они удалялись от широкой освещенной улицы, с которой свернули несколькими минутами ранее, тем теснее располагались постройки, пока, наконец, они не превратились в одну сплошную стену, преградившую путь.

– Вот черт, – прошептала Юка, – давай наверх. Осмотримся.