Добро пожаловать!

"Почему дважды?", - мне стало любопытно.

"Потому, что решил смириться", - по-военному четко ответил наставник.

"А что я должен сделать?", - вот здесь я сильно обиделся. Он-то с чего мне указывает, что я принимаю неправильные решения. Учитель же сам проповедует политику невмешательства. Он разрешает мне совершать ошибки, а потом самому их исправлять. С чего это вдруг он стал высказываться так резко.

"Думать, ученик", - мне показалось, что наставник пошел на попятный. Наверное, он просто не сдержался. Хотя это давало дополнительные стимулы еще подумать над ситуацией и своими выводами.

Подумать - подумал, но к новым мыслям не пришел.

Я и не заметил, как прошло время. Очнулся только, когда меня позвал Лон.

- Жека, - Лон сидел рядом со мной и что-то говорил, а я оказывается кивал в ответ.

- Прости, не слышал, - Лон вздохнул на мое признание.

- Жека, я тут тебе кое-что собрал, - мой друг виэн показал, что именно он собрал.

- Лоооон, ты что? - мне было страшно и непонятно смотреть на этот джентльменский набор.

- Поверь мне, - попросил друг виэн.

Хорошо, что я помнил, что он виэн, а я друг виэна, а виэн мой друг. В общем, это сложная для выражения, но простая для понимания мысль. Я взял все это. Все это включало в себя: набор сюрикенов в форме шипов (полезная вещь), фляжка (пустая, а юмора я не понял), скатерть (белая), вилка (серебряная), портрет Лона (тоже юмора не понял), а также мешок с сухим пайком и чистое белье.

Я еще раз попросил Лона и Ника внимательнее смотреть за Амели.

- Обязательно, - кивнул Варан.

Никогда не думал, что за одно слово можно так страстно хотеть убить человека. Захотел.

- Ну, что мальчики, - громко скомандовал Олг. - Давайте все к Жеке!

Ворон и Филин уселись на меня. Тяжелые заразы.

- Но...! - возразить мне не дали. Олг разразился выразительной речью на тему того, что они будут за мной присматривать, так ему будет спокойнее. А затем он вручил мне списочек, объяснив, что я должен буду проконтролировать летунов. Олг посылал их с дополнительной миссией - добычей полезных вещей из мира Черных.

- Ты там смотри...., - напутственно пожелал Лон.

Мир Черных был блеклым. Я-то ожидал, что он будет ужасным, черным, мерзким, похожим на то, что показывают в наших фильмах хоррора. Ничего подобного, просто блеклый мир, мертвый и уже без людей.

"Напоминает тот, откуда Ник", - я это мысленно сказал учителю.

"Это почти последняя ступень в смерти миров", - подсказал наставник. - "Тебе здесь плохо скоро будет, да и твоим подопечным тоже".

"Тогда зачем нас сюда послали? Сорео нас убить хочет? Это что предусмотрено программой Академии?"

"Ученик, подумай головой, а Сорео, наверное, пофигу выживите ли вы. Ученик, по его мнению, друг виэна не может умереть, если виэн рядом".

Не буду комментировать последнее высказывание учителя. Дошло до меня. Хорошо, что хоть с подсказкой докатило. Попросив своих подопечных или скорее охраняемых не волноваться, я отправился на Фаган. Оттуда прыгнул в Древний город. Люблю это место. Живую лужу я заприметил давно. Не буду утомлять излишними подробностями, как я нагреб во фляжку водички и открыл свою любимую дверь, благо ключи у меня были. Интересно вот только, зачем остальные ключи. Один от этой двери, а вот остальные-то откуда? На Фаган я вернулся, так и не зайдя к Хэлларену. Потом опять в мир Черных.

- Все ок? - я появился за спинами Эндера и Варана.

Принц развернулся на мой голос в боевую стойку. А Варан достал нечто из рукава.

- Нет, ищем место для лагеря, - Эндер махнул рукой направо, потом - налево.

- Все едино, - Варан мрачно осматривал этот мертвый мир. - Здесь нет укрытий. Можно жить прямо здесь.

- Знаете, ребята, - легкая передышка в Древнем городе вернула мне способность жить не по правилам, - я бы предложил не заводить нигде лагеря. Мы здесь не в выгодной позиции, уязвимы, и это еще слабо сказано. Предлагаю двигаться до полного сбора всех образов, требуемых Дону Де Сорео и долб..нашей Академии, а потом сразу назад.

Эндер выразился на тот счет, что я великий стратег, Варан поправил его, что я тактик. Учитель мне сообщил, что своего мнения он не изменил, я дважды идиот. Столь трогательное единодушие во мне подпитало мои внутренние силы, и мы двинулись в путь.

- Вы ищите, что надо, а я буду присматривать за обстановкой, - договорились мы о распределении обязанностей.

Дальше я сосредоточился на этом мертвом мире. Во истину даже в мире Ника было не так плохо. Там люди были. Пусть они индифферентные к действительности и окружающим, но хоть люди. Там деревья, дороги, мосты, голоса, а здесь просто блеклость.

"Попил бы ты, ученик, и своих напои", - подал голос учитель.

Потом мы опять шли. Переодически Эндер указывал направление, что-то черкая на листе и бормоча ругательства. Вопреки себе, я не прислушивался к ругательствам, а раньше мне нравилось прикасаться к новым мирам и людям через чрезвычайно эмоциональные выражения.

"Взрослеешь, ученик", - подсказал Великий Воин Гада.

"Знаю", - я это знал, но отчего-то радости в жизни такое взросление не приносило.