Добро из зла

Но она отказалась от Адама не просто так, а потому что верила — этот путь ведет в никуда. И тогда Блейк решила поступить иначе — узнать своего врага, поговорить с ним, рассказать и показать, как живут фавны и что семья Шни делает с ними. Превратить врага — в друга. У нее было четыре года, чтобы сделать это — именно столько длилось обучение в Биконе.

Первое время казалось, что Вайс именно та, кем кажется — настоящая дочь своего отца, холодная, высокомерная, поверхностная и… да, злая. Она не сошлась близко ни с кем из своей команды, несмотря на все усилия Руби Роуз, назначенной лидером, и ее сестры — Янг Сяо Лонг. Всегда в стороне, с презрительной маской превосходства, она не подпускала никого. Блейк почти сдалась — и бессонные ночи, полные сомнений и мыслей о том, что казалось единственным выходом, вернулись. Забываясь под утро коротким беспокойным сном, она видела Адама: презрительно кривя губы, он говорил ей, что она предала его не потому, что его путь неправильный, просто она слишком слаба, чтобы пройти по нему. На следующую ночь в ее сны приходил Мор — но обвинения оставались те же.

И все же на деле маска была именно маской, а не настоящим лицом. Они смогли найти общий язык, даже несмотря на то, что Вайс в конце концов узнала, кем Блейк была раньше, стали подругами… Какое-то время казалось, что она действительно сможет достичь цели — чем дальше, тем больше наследница зависала в размышлениях и задавала правильные вопросы… а потом произошло именно то, чего она и боялась, из-за чего ушла от Адама — ненависть пришла на место разуму, месть заменила собой равенство, и страдали от этого в первую очередь невинные: Вайс и миллионы других, кто погибли в огне Битвы за Вейл.

Из раздумий ее вывела резанувшая тонкий кошачий слух мелодия губной гармошки. Несмотря на непривычный инструмент (обычно эту песню пели под гитару), девушка без труда узнала ее. Аккуратно свернув лист вчетверо, она положила его в карман светло-серой куртки, висевшей на спинке стула — она вернется к нему после. Сейчас у нее были дела поважнее.

Сегодня сороковой день, в конце-то концов…

Встав на ноги, она ненадолго замерла, решая, стоит ли брать с собой оружие, но очень быстро решила, что позволила спокойной, похожей на мечту жизни в Биконе непозволительно расслабить себя. Она в Темных Землях — здесь всегда нужно быть готовой защитить себя. Широкие, остро заточенные с одного края ножны, что сами по себе были оружием, заняли место на поясе; обычно она предпочитала носить клинок за спиной, но в быту это было не очень удобно.

Прошлой ночью им повезло — метель застала недалеко от деревни на старом сухопутном маршруте, и они успели до темноты занять место в гостинице, существующей как раз для таких вот путешественников. Ранняя зима — период затишья в торговой жизни Темных Земель, даже воздушное сообщение, основной вид транспорта в Ремнанте, почти умирало до весны. Только поэтому они смогли снять себе две отдельные комнаты.

Без стука открыв дверь и переступив порог, она присела на стул у кровати. На тумбочке рядом уже стояла бутылка крепкого коньяка и четыре маленькие стопочки. Прикрыв глаза, Блейк вслушалась в знакомо-непривычное звучание гармошки… и неожиданно для себя начала подпевать:

— Нагадала нам С удьба придорожный кабак

Кто зд есь друг, а кто враг, теперь по ди разбери!

Кто бы думать посмел, что все закончится так?

Да вот за дверью метель и не уйдешь до зари.

Не Адам написал эту песню, но он впервые сыграл ее на поминках и с тех пор это стало ритуалом. Одной и той же песней в Белом Клыке провожали как мертвых, так и покинувших ряды заходящей все дальше и дальше по дороге насилия когда-то мирной организации.

— Наливай да пей!

За погибших друзей,

За ушедших за грань

И за уставших от ран.

За избравших покой,

На все махнувших рукой…

И за т о, чтоб от них мы уходили легко*.

Адам говорил, что покидающие Белый Клык — слишком слабы, чтобы продолжать делать то, что необходимо. Она верила в это слишком долго.

Боги, какой же дурой она была тогда!.. Не слабы они были — мудры.

В себя она пришла только когда исполнитель отнял гармошку от губ и тяжело задышал, восстанавливая дыхание. Открыв глаза, Блейк сморгнула навернувшиеся слезы и, поймав кривую усмешку, столь же криво и неловко улыбнулась в ответ. У ее… спутника? напарника? телохранителя?.. были мелкие, острые черта лица и желтые звериные глаза с вертикальным зрачком; несмотря на густую, натопленную духоту гостиницы короткие рыжие как огонь волосы прятались под тонкой вязанной шапочкой: под ней он скрывал срубленное у самого основания лисье ухо и здоровенный кусок срезанного скальпа — раны, полученные в бою с Адамом.