Добрая фея

— Я не это имел в виду, — смутился Чарли. — То есть и это тоже… Ну, я имею в виду любовники пытаются легализовать, легенды всякие придумывают…

— А зачем вы их ловите? — спросил Гриднев. — Анчутки опасны?

— Да, конечно, — ответил Чарли — У анчуток есть свойства, у каждой свое, и эти свойство обычно опасны. Но многое зависит от того, к кому конкретно она привяжется и как конкретно будет проявляться ее свойство. Если это, скажем, ученый, она будет вместе с ним книжки читать, а свойство может целый год не проявляться. Ну, может, он вдруг сделает великое открытие, а потом внезапно с ума сойдет. А если к бандиту привяжется…

Чарли не договорил, потому что увидел, как глаза полковника Гриднева расширились, а рот самопроизвольно открылся.

— Опаньки, — сказал Гриднев.

В этот момент на его столе зазвонил телефон. Гриднев взглянул на АОН и выругался.

— Председатель звонит, — сказал он и снял трубку. Представился по полной форме, помолчал сколько секунд, сказал «Есть!» и положил трубку.

Растерянно посмотрел на Чарли и сказал:

— Председатель вызывает. И не отложишь, сам ведь напросился… Черт возьми!

— Я подожду, — сказал Чарли.

— Да, дождись меня обязательно, — кивнул Гриднев. — Пойдем, я тебя к ребятам усажу, посидишь там, полазишь в Интернете. Блин, как же не вовремя!

4

Дверь открылась, Олег Дмитриевич высунулся в коридор, увидел Костю и сказал:

— Заходи.

Костя вошел в кабинет и сел на стул для посетителей.

— Извини, — сказал Олег Дмитриевич. — Конфиденциальный звонок.

— Я понимаю, — кивнул Костя.

Олег Дмитриевич рассеянно улыбнулся.

— Нет, не понимаешь, — сказал он. — Ну и неважно.

Он встал из-за стола, прошелся по кабинету и вдруг неожиданно хлопнул в ладоши и рассмеялся.

— Отлично! — провозгласил он. — Последнее препятствие рассосалось само собой. Я давно уже собирался ему позвонить, да все не решался, а он сам позвонил. Если все получится… да даже если не получится… даже не знаю, как теперь лучше.

— Я пойду, не буду вас отвлекать. — сказал Костя. — Вроде все уже обсудили…

Подожди, — остановил его Олег Дмитриевич. Подошел к бару, вытащил бутылку коньяка, спросил:

— Будешь?

Костя отрицательно покачал головой.

— Мне еще на завод ехать, закваску в биореактор загружать, — сказал он. — И вообще, я за рулем.

— Как знаешь, — сказал Олег Дмитриевич. — А я выпью, нервы успокою.

За последние дни Костя довольно близко познакомился с образом жизни больших чиновников. Многие вещи стали для него неожиданностью, а самой большой неожиданностью стало то, как много чиновники пьют. Не нажираются до потери пульса, а рюмочку здесь, рюмочку там… Так и спиться недолго. Костя понимал их, принимать решения — дело нервное, он уже сам это ощутил на собственной шкуре, а ведь большинство решений по проекту принимает не он, ему доверяют только техническую сторону, и слава богу, а то совсем бы свихнулся.

— Надо будет еще одного человека взять в дело, — сказал Олег Дмитриевич. — Пока не знаю, как его оформить, по-белому точно не получится. Ладно, придумаем что-нибудь. За успех.

Он выпил, закусил шоколадкой и сразу налил вторую порцию.

— Как у тебя дела, Костя? — спросил он. — Жена не пилит, что целыми днями пропадаешь черт-те где?

Костя улыбнулся. Живи он по-прежнему с Ольгой, она бы его пилила, это точно. А Инна… Даже представить невозможно, чтобы она начала выяснять отношения, ругаться… В том, что любимая женщина читает твои мысли, есть свои достоинства.

— Жена от меня ушла, — сказал Костя.

— Да ну?! — воскликнул Олег Дмитриевич. — Инна ушла?

— Нет, — Костя снова улыбнулся. — Инна — не жена, просто подруга. Я с ней уже потом познакомился, после того, как жена ушла. У меня месяц назад такая мыльная опера была в семье…

Олег Дмитриевич вздохнул с облегчением.

— Слава богу, — сказал он. — А я уж испугался… Да и непохожа Инна на тех жен, что мужей бросают. Вы с ней так смотрите друг на друга, прямо зависть берет. У нас с Наташей тоже так было поначалу…

— А потом? — спросил Костя.

— Мы развелись, — ответил Олег Дмитриевич. — А потом она умерла.

Его передернуло, как будто он выпил стакан паленой водки без закуси. Налил еще коньяку и провозгласил:

— За тех, кого с нами нет.

И выпил залпом до дна, как водку.

— Отличная женщина твоя Инна, — сказал Олег Дмитриевич. — Красавица, умница, любит тебя… Студентка твоя?

— Не совсем, — ответил Костя. — То есть совсем не… Да неважно, давайте лучше о чем-нибудь другом поговорим.

Но Олег Дмитриевич явно не хотел менять тему. Казалось, он быстро и резко опьянел, это было странно, обычно, когда он выпивал, его поведение совсем не менялось — профессиональная привычка. Может, ему стоит печень проверить еще раз? Не дай бог, отдаленный побочный эффект…

— Я попробую угадать, — сказал Олег Дмитриевич. — Если не студентка… Может, инопланетянка? — Он засмеялся. — Прилетела на летающей тарелке и говорит: «Люди! Я принесла вам великое открытие!»

Костя вздрогнул. Понятно, что Олег Дмитриевич ничего не знает, просто угодил пальцем в небо, но все же…

— А вы верите в пришельцев? — спросил он.