Доблесть со свалки (СИ)

Рох коротко кивнул и выбрал кратчайший маршрут. Но долететь до дворца «Пастырю» было не суждено и виной тому была не ракета серых, а внешне безобидное сообщение по общему каналу. Когда в рубке появилась голограмма Эрика Махаве и отвесила шутливый поклон, зубы Роха заскрежетали так, что Корелия испугалась, что он их сломает.

- Браво, браво, браво! Примите мои поздравления, операция вами проведена блестяще! А эта идея с сиренами была настолько изящна, что я подозреваю, что дело не обошлось без светлой головы мастера Домино. Если она сейчас меня слышит, я хотел бы сообщить, что я очень сожалею о гибели ее брата. Мне, правда, очень жаль, что он умер, ведь я так хотел бы придушить его сейчас своими руками.

- Слушай ты, мерзкая тварь, я переверну всю планету, и найду где ты прячешься! Кораблей у тебя больше нет, бежать ты не сможешь. Так что сиди и трясись от страха, я иду за тобой! - вырвалось у Корелии.

- Сомневаюсь, милочка, очень сомневаюсь, что нам будет суждено встретиться. Хотя это возможно когда-нибудь в будущем. Но не стоит говорить о будущем, пока не решим дела настоящего. Как вы понимаете, эта планета престала быть достаточно гостеприимной, и я хотел бы ее покинуть.

- Как уже горячо, но довольно точно описала Корелия, вряд ли вам это удастся, - с сомнением произнес Ра-Глор, - поэтому советую вам...

- Советую мне не советовать, - оборвал советника Махаве, - у меня порядка трех тысяч заложников, припрятанных в одной из пещер. Свод пещеры заминирован, ее саму можете не искать, она отлично замаскирована. Причем, заметьте, все эти люди не простые отбросы из ваших трущоб и мусор из орбитальных станций. Это лучшие из вас. Лучшие ученые, администраторы, инженеры и солдаты. Но дело не в их профессиональных качествах, это просто лучшие люди. Это вершина вашего генофонда.

- И что вы предлагаете? - нахмурился советник.

- Вы отпускаете меня, дав корабль. Отпускаете всего одного человека и получаете взамен три тысячи жизней. Или удовлетворяете свое гаденькое чувство мести и лишаете жизни этих выдающихся личностей. Я буду ждать...

- Можете не ждать, Эрик. Я осознаю, какую угрозу вы представляете, поэтому я не обменяю вас ни на три тысячи, ни даже на три миллиона жизней.

- Я готов совершить этот обмен, - прозвучал тяжелый голос Роха.

- Рох, ты не вправе принимать такие решения! - вспылил Ра-Глор.

- У него там сын! Кому как не ему решать!? - возмутилась в ответ Корелия.

- Не в сыне дело, мы должны спасти похищенных людей, которых этот гад держал в замороженном состоянии, - возразил Рох, - там три тысячи мужчин и женщин, которые сделают наш новый мир лучше. А его самого мы возьмем, не сейчас так попозже.

- Рад буду поиграть с вами в прятки. Я так понимаю, мы договорились и в мое распоряжение попадет этот замечательный «Пастырь»?

- Да, но к тебе в руки не попадет экипаж. Я состыкуюсь сначала с транспортником «Марк» и высажу людей, - предупредил Эрика Рох.

- Не имею ничего против, но хочу, чтобы ты знал. У меня будет одна чрезвычайно надежная страховка, я возьму твоего сына с тобой. И если на «Пастыре» меня будут поджидать гвардейцы, то твой сын погибнет. У тебя на глазах. Но оставим все эти ужасы, с нетерпением вас жду.

Махаве отключился, а Рох направил «Пастырь» на встречу Маркусу.

- Ты понимаешь, что как только ты передашь ему корабль, и вы отлетите подальше, он тебя убьет?

Рох пожал плечами - вполне может быть.

- Ты также осознаешь, что он и Дженри вышвырнет в шлюз вслед за тобой.

Снова неопределенное движение плечами.

- Нельзя лететь к нему в пасть, не подготовившись. Надо срочно придумать какой-нибудь план, - подытожила Корелия.

- Типа твоего хитрого финта с сиренами? Боюсь, у нас нет ни времени, ни кролика в кармане, чтобы достойно удивить господина Махаве.

- Пару небольших сюрпризов я ему гарантирую. Тат, я сама не успею, пошли в грузовой отсек, будешь помогать.

Звездная система Х, борт «Лучезарного пастыря»

Оставив Корелию и Тата на «Марке», Рох двинулся к небольшому катеру, взлетевшему с планеты. Катер пристыковался к «Пастырю» и в его шлюз вошел спаситель и одновременно губитель всего человечества - Эрик Махаве собственной персоной. Он и правда решил перестраховаться и захватил с собой пару горилл, тащивших прозрачный гроб с телом Дженри. Их никто не встречал, лишь голос Роха разнесся по корабельному интеркому:

- Добро пожаловать на борт «Лучезарного пастыря»! По понятным вам причинам из всей команды на борту только я, а я сейчас занят управлением кораблем. Поэтому встречать ваши драгоценные задницы некому. Но если вы жаждете знакомства с экипажем «Пастыря» - можете пройти в рубку. Вас приветствовал капитан корабля Рох Титов, компания «Билет в один конец».

- Юморист, - сказал Махаве своим охранникам. - Посмотрим, как он будет шутить, когда отлетим подальше от пушек флота.

- И кстати насчет нашего скорейшего отбытия. Ты обещал сообщить Ра-Глору координаты пещеры, где ты держишь заложников, после того, как получишь корабль, - снова раздался голос Роха.