До того как

Прямо слышу ее насмешливый тон. Обуваюсь. Мои черные ботинки до того сносились, что в любой момент готовы порваться. Я, однако, проходил в них несколько лет: они такие удобные, что вряд ли удастся найти им замену.

От Молли я больше ничего не добьюсь, поэтому, выбегая на улицу, набираю сообщение Стеф: «Тесса с Зедом?»

Отвечает она моментально: «Не здесь».

Сразу понимаю: врет, – и ускоряю шаг.

15

Врываюсь в комнату и вижу: Тесс с Зедом сидят на кровати Стеф. На маленькой кровати. А еще тут сама Стеф и Тристан. Тесса сидит неподвижно. Но она с Зедом, на кровати. На кровати, с Зедом.

Я в ярости.

– Черт, мог бы и постучаться, – пеняет мне Стеф, строит из себя дурочку. Она ведь знала, что я сразу примчусь, – потому и рассказала все Молли. Удивляюсь только, что Молли мне написала. Встретившись со мной взглядом, Стеф смеется. – А то вдруг я голая или еще что!..

Вдруг? По глазам вижу, что она была голая. Да, я видел ее голой и знаю, что сиськи у нее и вполовину не так велики, как выглядят под одеждой. Просто Стеф носит лифчики с «виннипухами». Зато у нее одна из лучших задниц, что я когда-либо лапал…

Проходя в комнату, говорю:

– Было бы что прятать.

У Тессы и Тристана лица такие, будто им в миску с сухим завтраком нассали.

– Ой, да заткнись. – Стеф смеется, довольная тем, что привлекла к себе внимание, без которого жить не может.

– Чем занимаетесь? – спрашиваю ребят, присаживаясь на кровать Тессы. Ну, хотя бы не Зед сюда свой зад опустил. Хоть какое-то утешение.

Зед улыбается мне. Какого хрена?

– Мы, собственно, в кино собирались, – сообщает он. – Тесса, пошли с нами.

Тесса смотрит на меня, затем на него. Она нервничает. Она готова согласиться!

– Вообще-то, – спешу вмешаться я, – у нас с Тессой на сегодня планы.

Предупреждающе смотрю на Зеда, и тот медленно, как бы с вызовом, моргает. Тристан молчит, не желает вмешиваться в драму. Он вообще-то чел хороший, но встречается с такой поганкой…

– Что? – хором спрашивают Зед и Стеф.

– Да. Я как раз за ней заехал.

Тесса, правда, сидит неподвижно, не собирается со мной уходить.

– Ну ты как, готова? – невозмутимо спрашиваю ее.

Тесса, похоже, борется сама с собой. Я уже готов ее убеждать, когда она кивает и встает.

– Ладно, позже увидимся! – Мой голос звучит так громко, и Тессу к двери я подталкиваю так быстро, словно я на спидах.

Снаружи Тесса едва за мной поспевает. Ноги у нее длинные, зато ляжки слегка толстоваты. Вот бы, ухватившись за них, уложить Тессу лицом на капот моей тачки и ей хорошенько вставить. Член буквально дрожит от напряжения, скорее бы в мягкое нутро…

Из задумчивости выныриваю, заметив, что машинально открыл перед Тессой дверцу пассажирского места. Она, правда, садиться не спешит.

Стоит такая, скрестив на груди руки и невольно приподняв сиськи.

Злится.

– Ладно, запомню, что дверь тебе открывать не надо… – саркастично произношу я.

Она качает головой, готовая метать молнии.

– Что это такое было? Я ведь знаю: ты не за мной приехал. Сам отменил встречу!

Она кричит в полный голос. На парковке мы не одни, но Тесса, похоже, не замечает окружающих. Мы хоть и ссорились дважды на людях, однако она не из тех, кто любит работать на публику.

Она мне просто мозг выносит.

– Нет, я именно за тобой и приехал. А теперь давай в тачку, – жестом велю забираться в салон. Не зря же я прибрался внутри.

– Если не признаешься, что приехал не ради встречи со мной, то я вернусь обратно и пойду в кино с Зедом!

Я ее просто не понимаю. Называет меня грубияном, а сама вон как со мной обращается. Ну, и какого хрена мне говорить?

Сдать Молли? Черта с два, Розовая мне потом инфу больше не сольет. И что это Тесса пугает меня походом в кино с Зедом? Знает про пари? Стеф просветила?

Что-то в ней явно изменилось. Да, наверняка Стеф растрепала ей про пари.

– Признавайся, Хардин, или я ухожу.

Она что, насмехается надо мной? Нет? Вроде бы говорит искренне, искренне возмущается. Вон как ноздри раздувает… Это, кстати, забавно.

– Ладно, ладно, признаюсь. А теперь садись уже в чертову тачку, больше я просить не буду.

Победить я хочу, но игра становится слишком требовательной и запутанной. А я не собираюсь вкладываться в нее, пока не передам приз кому-нибудь из сокурсников. Оставив дверцу с пассажирской стороны открытой, перехожу на свою сторону.

Тесса – что неудивительно – наконец-то садится.

Злой как черт, выезжаю с парковки. Я бы отказался – и отказался ведь – от затеи с прогулкой, но вот я снова с Тессой. Голова болит, я разрываюсь: одна моя половина хочет орать и, открыв окна в салоне, продышаться, зато вторая ощущает спокойствие, которое медленно наполняет меня тишиной. Врубаю музыку погромче, чтобы заглушить мысли. Обычно это помогает: группа мужиков орет, надрываясь, поет о смерти и депрессухе, и все это на фоне повторяющихся проигрышей и оглушительных барабанных соло.

Тессе, похоже, философия «Слипнота» не по душе, и она тянется к ручке переключения волн.

– Не трогай мое радио.

– Будешь и дальше вести себя как придурок, я с тобой гулять не стану, – угрожает мне Тесса и демонстративно откидывается на спинку сиденья.