До самой смерти (ЛП)

Мисс Вилкинс кивнула и присоединилась к своему мужу, ожидавшему ее в дверях. Внутрь ворвался холодный воздух со снежинками. Улыбнувшись им на прощание, я сунула руки в карманы свитера и прошла на кухню. Мой желудок сжался от запаха пасты. Мама стояла за столом, нарезая перец.

— Эй, — сказала я, направляясь к задней комнате. — Комнаты семь и пять не забронированы, так?

— Нет. — Мама остановилась, посмотрев на меня. — В седьмой комнате протекала раковина. Но Коул ее починил. А что?

— Странно. — Я открыла дверь. — Молодая пара, что забронировала шестой номер, жалуется на плохой запах. Как им кажется, он идет из соседних номеров.

Мама нахмурилась.

— Это и правда странно.

— Я пойду проверю. Будем надеяться, что это не дохлая мышь или типа того, — сказала я.

— Уж надеюсь.

Прихватив ключи от номеров, я направилась к лестнице для персонала. Сначала я хотела проверить номер Вилкинсов. Зайдя внутрь, я оставила дверь открытой.

Сделав глубокий вдох, я ощутила запах ванильного парфюма. Я прошла мимо кровати к стене, которая примыкала к номеру номер пять, и ничего не почувствовала. Подумав, что возможно им что-то почудилось, я прошла в другую часть комнаты и открыла дверь их ванной. Слабый запах лосьона после бритья и фруктового геля для душа заполнил маленькое помещение, но шагнув дальше, я ощутила что-то еще. Я глубоко вдохнула и сморщила нос.

Запах определенно был. Я не знала, что это. Напоминало что-то протухшее.

Почему мисс Вискинс не сказала, что запах идет именно из ванной? Значит, он либо из стен, либо, господи, только не это, из ванной другого номера.

О, нет.

Раковина.

Что, если раковина снова сломалась и затопила всю комнату. Хотя сомневаюсь, что это тот самый запах. Я торопливо вышла из комнаты, заперев за собой дверь, и прошла к комнате номер семь. В момент, когда я ее открыла, запах чуть не сбил меня с ног. И он был… неприятным.

— Какого черта? — пробормотала я, поворачивая направо. Обогреватель в комнате был выкручен на максимум.

Внутри росло беспокойство. Мы держали отопление в комнате на определенном уровне, так что такое повышение было очень странным. И такого не было, когда я была в комнате в прошлый раз.

И запах…

Я приложила руку ко рту и прошла дальше в комнату. Вонь усилилась, она была мне смутно знакома. Я подошла к ванной, осознав, что пахнет протухшим мясом.

Запах стал еще сильнее, когда я открыла дверь ванной. Она распахнулась со скрипом. Запах сбивал с ног и пришлось крепче зажать рот, чтобы сдержать рвотный позыв, другой рукой я включила свет. Мои глаза автоматически осмотрели комнату.

Ужас сковал меня, проникая во все мышцы. В ванной что-то было. Что-то серое и бледное в воде, заполнившей ванну. Пальцы… пальцы на руке, перекинутой через бортик. Это была ее левая рука. На ней было лишь четыре пальца. Кожа почернела. А волосы были слипшимися и когда-то светлыми.

Я попятилась назад.

— Боже ты мой.

В ванне была мертвая женщина.

Глава 26

— Мне очень жаль, — сказала мама, уже наверное в сотый раз, провожая Вилкинсов с багажом к двери. — Если я могу…

— Вы и так достаточно сделали, — заверил ее мистер Вилкинс. — Вы помогли нам найти другой отель. Вы сделали все, что могли.

Я не слышала, чтобы миссис Вилкинс что-то говорила, но я видела их, когда они шли к двери. Ее лицо было чрезвычайно бледным, и я знала, что она думает о трупе в соседнем номере. Это было очень пугающе. А уж я и подавно не смогу стереть это зрелище из своей памяти.

Эта бедная женщина…

Я видела ее лицо.

Ее глаза были открыты, широко распахнуты. На лице застыл ужас, безмолвный крик.

Я закрыла глаза, прислонившись к стене столовой. Сейчас я слышала, как мама делает что-то за стойкой. Вилкинсы уехали. Она наверняка звонила гостям, которые собирались приехать, и отменяла их заказы. Я попыталась дозвониться до Джеймса, чтобы сказать, что его услуги не понадобятся несколько следующих дней, но он не ответил на звонок. Все что я смогла сделать — это оставить сообщение.

Другого выхода у нас не было. Гостиница стала местом преступления. Тело все еще было наверху в ванной, но даже когда там все уберут, мы не сможем позволить людям здесь жить. Только не когда это настолько небезопасно.

Тайрон был здесь, как и агенты ФБР. Они уже приняли мое заявление. Коул был на пути сюда из Балтимора. Он сказал что-то о том, чтобы я собрала вещи, но точнее я вспомнить не могла.

Я снова услышала извинения мамы.

Пройдя к одному из стульев в столовой, я села и положила голову на руки. Это я должна была разбираться со всем этим бардаком, потому что все это происходило из-за меня.

Отрицать это было глупо.

И я не просто придавалась самобичеванию на пустом месте. Такова была реальность. Здесь была мертвая женщина. Женщина, что однажды обслуживала меня за ужином. Она лежала в нашей ванной избитая и в крови.

— Саша.

Я подняла голову на голос Тайрона, но руки так и остались на столе.

— Ты как там? Держишься? — спросил он, медленно подходя ко мне. Когда я кивнула, он остановился у стула, схватившись за его спинку. — Коул уже едет?

Я снова кивнула.