До самой смерти (ЛП)

Подумав о том, что произошло вчера, я закусила губу.

— А мы можем взять на вынос? — как только я произнесла эти слова, мне тут же захотелось взять их назад. Черт возьми, это было очень странное предложение, учитывая наши обстоятельства, и звучало так, словно я…

— Как насчет того, чтобы вместо этого я приготовил ужин? — спросил он, не задумываясь ни секунды. — Не знаю, помнишь ли ты, но я люблю готовить.

Наши взгляды встретились. Я помнила. Я хотела выкрикнуть это.

— У… у тебя дома?

— Если ты не против.

Мой пульс незамедлительно ускорился. Была ли я не против? Посещение дома Коула было столь интимным, но ведь именно я предложила никуда не идти. Я сжала руки, лежавшие на коленях.

— Я не против.

— Как насчет завтрашнего вечера?

Ого. Вау. Это было быстро. Я занервничала.

— Я… я думаю, да. Мне просто надо убедиться, что маме не нужна помощь с…

— Не нужна, — закричала мама из другой комнаты. — Я справлялась сама десять лет.

Вот же черт.

— Спасибо, мам! — я слабо улыбнулась.

Улыбка Коула стала шире, когда я покраснела еще сильнее. Он наклонил голову — его глаза сияли от смеха, когда он сказал мне, понизив голос:

— Я успел забыть, насколько мне нравится твоя мама.

— Значит, завтра я свободна.

— Идеально. — Он не колебался ни секунды. — Это свидание.

***

Она хотела верить в то, что все будет хорошо. Что бедная миссис Бэнкс была лишь жертвой случайного насилия. Все хотели верить в это, но она нервничала.

Ей не скрыть этого.

Неужели она это почувствовала? Выдержанное и жестокое возмездие, праведное воздаяние, ожидающее за пределами гостиницы идеального момента для удара? Она снова отдернула занавеску, а свет из комнаты подсвечивал ее фигуру. Она чувствовала это. Конечно же.

Просто пока не хотела этого видеть.

Передние двери дома открылись и появилась худощавая фигура. Молодая женщина вышла на крыльцо, ее сумка болталась у бедра, пока сама она смотрела на телефон в своей руке. Она не обращала ни капли внимания на окружающую ее обстановку. Она направлялась на парковку, где стояла ее машина. Чертов грузовик мог сбить ее прямо сейчас, и она бы не заметила.

Людям стоит быть более внимательными к окружающей обстановке. Разве им было мало информации о важности собственной безопасности? Видимо, эта малышка думала, что она невидимка. Они все так думали.

Вдалеке раздался сигнал машины, но она так и не подняла взгляд, даже не слышала шагов в футе от себя. Так близко, что стал заметен яблочный аромат, исходящий от ее светлых волос.

Эта… эта будет особенной, но потребует немного больше терпения. Не сегодня. Но скоро.

Эту она увидит.

Глава 8

На самом деле это не было свиданием.

Именно так я сказала Миранде, когда мы говорили с ней во вторник вечером. И это же я повторяла маме каждый раз, когда она поднимала тему — примерно тысячу раз в час. А когда Джейсон заехал во время ланча в среду с тарелкой печенья, которую приготовила его сотрудница и которым он решил поделиться с нами, я сказала ему то же самое.

Очевидно, Миранда успела ввести Джейсона в курс дела раньше меня.

Анжела схватила печенье с шоколадной крошкой с тарелки, проходя мимо кухонного стола с охапкой чистых полотенец для посуды.

— А мне кажется, это даже звучит как свидание.

Я не отрывала взгляда от тарелки и старалась держать себя в руках.

— Откуда тебе об этом известно?

— От твоей мамы, — ответила она, засовывая печенье в рот целиком.

Джейсон смотрел, как Анжела складывала полотенца в шкаф. Когда она развернулась, он быстро перевел взгляд на меня.

— Думаю, это хорошая идея.

— Это прекрасная идея, — согласилась Анжела, проходя мимо нас за еще одним печеньем. — Они очень вкусные. Спасибо, Джейсон.

— Пожалуйста, — пробормотал он.