До рассвета. Недолгая вторая жизнь Бри Таннер

Я не знаю, как долго мы стояли друг напротив друга, с совершенно идиотскими улыбками, полыхая, будто факелы. Лодок в бухте не было, — и к лучшему, пожалуй. Сейчас нас заметил бы кто угодно, даже мутноглазые человечишки. Конечно, они бы нам ничего не сделали, однако есть мне не хотелось, а визги и вопли разрушили бы все очарование.

На солнце наползло плотное облако, и мы вдруг снова сделались сами собой, разве что чуточку посверкивали, хотя заметить это удалось бы лишь острым взглядом вампира.

Когда сияние угасло, в голове у меня прояснилось, и тревожно затрепетала мысль, что же будет дальше? Диего снова выглядел обычно — во всяком случае, перестал полыхать сиянием, — но я чувствовала, что больше никогда не смогу воспринимать его, как прежде. Внутри все так же обмирало и вздрагивало, и казалось, что теперь это навсегда.

— Райли скажем? Будем считать, что он не в курсе? — спросила я.

Диего со вздохом отнял руку.

— Не знаю. Давай подумаем об этом, пока будем их искать.

— Днем искать придется осторожно. Мы… вроде как заметны на солнце.

Он ухмыльнулся.

— Будем как ниндзя!

Я кивнула.

— Сверхсекретный клуб ниндзя — это гораздо круче, чем ты да я, да мы с тобой.

— Определенно.

Место, откуда вся стая покинула остров, мы нашли буквально в несколько секунд. Это было самое легкое. Совсем другое дело — обнаружить место высадки на материк. Мы было заикнулись о том, что можно разделиться, но единогласно отвергли эту затею. А что, вполне логично — ведь если один из нас что-то найдет, как сообщить другому? Хотя, если честно, мне просто не хотелось разлучаться с Диего, и ему как будто тоже. У нас еще никогда в жизни не было достойной компании; теперь, когда она появилась, проводить время порознь…

Куда они могли уйти? Вариантов много. На материковую часть полуострова или на соседний остров, могли вернуться на задворки Сиэтла или отправиться на север, в Канаду. Всякий раз, когда мы доламывали или сжигали очередной наш дом, Райли был готов — как будто знал совершенно точно, куда идти дальше. Должно быть, планировал такие вещи наперед, хотя никого из нас в свои планы не посвящал.

Они могли уйти куда угодно! Мы продвигались ужасно медленно, то ныряя в воду, то выходя на сушу, избегая встреч с людьми и лодками. Поиски продолжались весь день, впустую, но нам это даже нравилось. Мы так в жизни не веселились!

День выдался непривычный. Вместо того чтобы киснуть в темноте, пытаясь не обращать внимания на царящий кругом хаос, глотая отвращение к собственному убежищу, я играла в ниндзя с только что обретенным лучшим другом… а может, и больше чем другом. Мы с хохотом носились по тенистым полянам и швыряли друг в друга камешки, словно метательные звездочки-сюрикены.

А потом солнце опустилось, и на меня накатил испуг. Будет ли Райли нас разыскивать? Или решит, что мы поджарились на свету? Известна ли ему правда?

Мы побежали быстрее. Намного быстрее. Мы уже облазили все ближайшие острова, а теперь сосредоточились на материковой части. Примерно через час после заката я учуяла знакомый запах, и в считанные секунды мы напали на след нашей стаи. По запаху следовать за ними было так же просто, как за стадом слонов по свежему снегу.

На бегу мы стали уже всерьез обсуждать, как теперь быть.

— По-моему, Райли не стоит говорить, — высказалась я. — Давай скажем, что весь день проторчали в твоей пещере, а вечером побежали их искать. — Собственные слова, произнесенные вслух, лишь усилили мою подозрительность. — А еще лучше, скажем, что твоя пещера затоплена водой. Мы даже не могли общаться.

— Думаешь, Райли плохой? — чуть помолчав, тихо спросил Диего и взял меня за руку.

— Не знаю. Но предлагаю исходить из этого, просто на всякий случай. — Я помялась и все же добавила: — Тебе не хочется думать о нем плохо?

— Нет. Он мне вроде как друг… Нет, не такой, как ты, конечно… — Диего стиснул мне пальцы. — Но ближе, чем все остальные. Мне бы не хотелось думать, будто…

Он замолчал.

Я тоже сжала ему руку.

— От наших предосторожностей хуже ему не будет.

— Верно. Ладно, значит, рассказываем о затопленной пещере. По крайней мере, сначала… О солнце потом. Все равно это лучше днем сделать, когда можно доказать. А если он и так все знает, но по какой-то причине нам врал… Я поговорю с ним наедине. Встречу на рассвете, когда он будет возвращаться в дом из… ну, куда он там уходит.

На протяжении краткой речи Диего говорил «я» вместо «мы», и мне это было неприятно. С другой стороны, я не особенно стремилась открывать глаза Райли. Я доверяла ему гораздо меньше, чем Диего.

— Ниндзя атакуют на рассвете! — воскликнула я, чтобы рассеять напряжение.

Мы снова принялись шутить и дурачиться, выслеживая нашу стаю вампиров, однако я заметила, что на уме у Диего нечто более серьезное, как, впрочем, и у меня.

Мы бежали все дальше, и тревога во мне нарастала. Потому что мчались-то мы быстро, и явно в нужном направлении, но времени уже прошло слишком много. Мы порядком удалились от береговой линии и поднимались все выше, в горы, на неизведанную территорию. Это было непривычно.