До последней звезды

– Наверное, уже поздно, – спохватилась Аля, когда за окном стемнело, – мне пора…

– А ты не хочешь остаться? – спросил Михаил сдавленным от волнения голосом. – Остаться насовсем?

– Так не бывает, – ответила она тихо, – как в сказке…

– Бывает, – он привлек ее к себе, – все как в сказке: было у отца три сына, два умных, а третий – не так чтобы очень. Умер отец и оставил одному сыну – дом, другому – мельницу, а младшему – кота в мешке… И все получилось как в сказке – младший сын обманул людоеда и женился на принцессе.

– Какая же я принцесса, – грустно протянула она, показывая на заживающий синяк и старенький свитерок.

Михаил вспомнил про фамильные драгоценности, лежащие сейчас в банковской ячейке, и понял, что нашел им применение. Прадедовы изумруды замечательно подойдут к ее зеленым глазам.

– Я сделаю тебя принцессой, – пообещал он, – можешь считать, что полцарства у тебя уже в кармане…

…Леня Маркиз сварил лично для себя кофе в медной турецкой джезве, налил его в крошечную чашечку тонкого фарфора, поставил диск с записями своего любимого гитариста Пако де Лусия и расположился в самом удобном кресле, собираясь насладиться вечерним покоем. Правда, тут же к нему на колени вспрыгнул Аскольд, но против его компании Леня никогда не возражал. Но стоило ему поднести чашку к губам, как раздался нервный звонок в дверь.

– Кто это к нам, Аскольд? – задумчиво проговорил Леня, поставив чашку. – Лоле еще рано…

Аскольд поднял уши «домиком» и недовольно распушил усы.

Звонок повторился, и на этот раз в нем прозвучали истерические ноты.

– Придется открывать, – вздохнул Леня, осторожно ссаживая Аскольда. Кот все равно фыркнул и выпустил когти.

В дверях стояла Лола, злая как мегера.

– Ты что это не открываешь? – прошипела она, заглядывая в квартиру. – У тебя женщина?

– Лолочка, о чем ты говоришь? – Маркиз широко улыбнулся той самой улыбкой, которая открывала ему сердца секретарш, официанток и домохозяек. – Какая женщина? Просто мы с Аскольдом слушали музыку и еще не ждали тебя… А что, свадьба уже закончилась? Ну и как она прошла?

– Отвратительно! – Лола прошла в прихожую и прислонилась к стене. – Жених заранее напился до неприличия, перепутал тещу с чучелом гориллы и выволок гориллу на танец… потом он набил морду белому медведю…

– Медведь там крупный! – уважительно прокомментировал Маркиз.

– Вот именно! – фыркнула Лола. – Поэтому ему пришлось взобраться на стремянку! А самое главное… ты не поверишь! У какой-то дальней родственницы было платье точно такого же цвета, как у меня! Ну, конечно, оно было гораздо дешевле, от какого-то никому не известного дизайнера, но цвет! В общем, я с Дашкой больше не знаюсь!

– Но букет-то… букет, надеюсь, ты поймала?

– О чем ты говоришь! – Лола от злости покрылась пятнами. – Если бы так – я простила бы все остальное! Но ты… ты не представляешь, кто поймал букет!

– Кто же? – искренне заинтересовался Маркиз. – Теща? Или чучело гориллы?

– Пу И! Этот маленький предатель подскочил и схватил букет в воздухе!

– Пу И? – удивленно переспросил Маркиз. – Неужели? Я же говорил тебе: не бери собаку на свадьбу! А где он, кстати? Неужели ты так рассердилась на него, что сдала в ломбард как меховое изделие? Или забыла в такси?

– Нет, – вздохнула Лола. – Хотя стоило бы… Вот он, я его заключила под домашний арест!

Она расстегнула свою сумочку.

Оттуда, помятый и перепуганный, выглядывал Пу И. Кое-как распутав лапы, он выкатился на пол, встряхнулся и гавкнул, как настоящая собака. На мордочке у него было выражение победителя.

– Пу И, паршивец, ты что, задумал жениться? – спросил Маркиз и показал песику за спиной Лолы большой палец.