До Последнего

Лариус, вероятно, хорошо представлял, что это может быть, поскольку попытался спрятаться под одеялом. Такой жалкий человек.

Тиннстра убрала руку, и Лариус отполз назад, прислонившись к изголовью кровати. «Избранная», — произнес он на эгриле с ужасным акцентом, не обращая внимания на то, что Тиннстра обратилась к нему на джиане.

Его взгляд скользнул по комнате и остановился на Раласисе, стоявшем рядом с Грейс.

Тиннстра дала ему пощечину, чтобы привлечь его внимание к себе, затем сняла маску.

— Я не Избранная, — сказала она на джиане. — Я верная слуга короны.

Он посмотрел на ее поврежденный глаз и шрамы на лице, прежде чем сосредоточиться на клинке:

— Джианка?

Тиннстра кивнула:

— Шулка.

На его лице отразилось облегчение: «Ты здесь, чтобы меня спасти?» Во имя Богов, в его голосе прозвучала надежда.

Тиннстра покачала головой:

— Я служу законной правительнице Джии — королеве Зорике. Не тебе. Только не тебе.

Лариус покачал головой — или Тиннстре показалось, что он покачал. Трудно было сказать наверняка, так как мужчина сильно дрожал от страха:

— Зорике… Ты здесь, чтобы ее спасти?

Это немного остудило ярость Тиннстры.

— Спасти? Что ты имеешь в виду?

— Она здесь, в замке, — сказал Лариус, такой же растерянный, как и Тиннстра. — Ее схватили прошлой ночью. — Он переменил позу, сдвинув ноги к краю кровати, и его хитрый взгляд метнулся к двери.

Тиннстра в одно мгновение оказалась рядом с ним, прежде чем он успел набраться храбрости и убежать. И снова ее рука закрыла ему рот, когда она толкнула его спиной к изголовью кровати и для пущей убедительности вонзила вонзила кончик ножа ему в щеку.

Он закричал из-под ее ладони, но она заглушила звук, затем слегка повернула нож, прежде чем его вытащить. По щеке узурпатора потекла кровь, смешиваясь со слезами. Судя по новому запаху в комнате, он тоже обмочился.

Тиннстра наклонился ближе, так что их носы почти соприкасались, а нож касался уголка его глаза.

— Я здесь ради справедливости, король Лариус. Я здесь ради твоего брата, его жены, их сына и каждого джианина, которого ты предал для того, чтобы надеть себе на голову золотой обруч. — Она убрала руку, но не нож. — А теперь скажи мне, пока все не стало совсем плохо, где Зорика?

— Она в западной башне, — сказала Грейс. — Командор Валлия поместила ее в комнату рядом со своими покоями.

— Она жива? — спросил Раласис.

— Думаю, да, — ответила Грейс.

Думаю, да, Тиннстре показалось недостаточно. Она повернулась к Лариусу. «Она жива?» — прорычала она.

— Да, — сказал Лариус. — Она жива.

Слава Богам.

— Как они ее схватили?

— Она летела над стенами, когда сработали защитные заклинания. Ее силы перестали действовать. — Лариус перевел взгляд с Тиннстры на Раласиса и обратно. — Она упала с высоты в милю. Она бы погибла, но Избранный поймал ее и принес сюда.

Конечно, Тиннстра видела магию в стенах, когда они проходили через них, но защита не была активирована, потому что ворота были открыты:

— И она в комнате в западной башне?

— Да. На пятом этаже.

Тиннстра потянулась наружу в поисках дочери. Обычно ее магия сияла ярче солнца, но сейчас от нее не осталось и следа.

— Я не чувствую ее присутствия. От ее магии не осталось и следа.

— Э.. Комната, в которой она находится... защищена. У нее нет магии.

— Тогда почему они ее не убили?

— Они собираются это сделать, — сказал Лариус. — Они просто ждут.

— Ждут чего? — спросил Раласис.

— Рааку.

— Император прибудет сюда? — спросила Тиннстра.

Лариус кивнул:

— Да. Завтра вечером.

— Клянусь Богами, именно тогда наша армия достигнет Айсаира, — сказал Раласис. — Без Зорики это будет настоящая бойня.

Тиннстра отступила от кровати, вся ее уверенность пошатнулась, она не знала, что делать.

Все смотрели на нее, ожидая, что она что-нибудь скажет.

— Тиннстра, нам нужно идти, — сказал Раласис. — Нам нужно вернуться, предупредить остальных. Придумать план, как справиться с Рааку.

— Вернуться? Это последнее, что мы сделаем, — прошипела она. — Это ничего не меняет. Рааку все равно должен умереть. Он умрет.

— Ты же больше не думаешь о том, чтобы осуществить свой план? После того, что мы только что узнали? — Раласис недоверчиво покачал головой.

Краем глаза Тиннстра увидела, как Лариус медленно отодвигается к краю кровати. Она метнула нож, и он вонзился в спинку кровати в дюйме от уже кровоточащей щеки Лариуса.

— Блядь, не двигайся.

Лариус снова откинулся на кровать и натянул простыни до шеи, как будто они могли его защитить.

— Мы пойдем в Кейджестан сегодня ночью, — сказала Тиннстра. — Убьем Рааку, а потом вернемся и освободим Зорику.

— А что, если у нас ничего не получится? — спросил Раласис. — Что тогда? Рааку убьет Зорику? Уничтожит нашу армию? Шансы на успех всегда были не слишком велики. Сейчас на кону слишком много жизней, чтобы даже пытаться это сделать.

— На кону всегда было слишком много жизней! — Во имя всех Богов, Тиннстре хотелось что-нибудь разбить. — Вот почему я должна это сделать.

— Просто подумай минутку, — сказал Раласис. — Хоть раз подумай.