До конца

- Тогда береги ее. Всю свою оставшуюся жизнь тебе лучше боготворить эту женщину. Если ты вновь ее обидешь, у тебя не будет третьего шанса. Я сделаю все возможное, чтобы это было так. В прошлый раз, когда ты ее оставил, я был еще ребенком. Сейчас я взрослый мужчина, и тебе бы лучше не напортачить.

Я не стал дожидаться его ответа. Я вышел из дома.

Уиллоу

Ларисса спала на нижнем ярусе двухъярусной кровати Эли. Она уснула десять минут назад. Эли же, в свою очередь, только сейчас сдался и начал закрывать глазки. Я знала, что он ждет Маркуса, и делала все возможное, чтобы он уснул. Но он был решительно настроен поцеловать своего папочку на ночь.

Я услышала, как открылась и закрылась входная дверь, и глаза Эли тут же вновь распахнулись. Он посмотрел на меня и сонно улыбнулся. - Папа дома?

Я кивнула. - Да, малыш, он дома, - прошептала я.

Маркус появился в дверном проеме, а затем вошел в темную комнату. Он притянул меня к себе и поцеловал в голову.

Что-то было не так. Я чувствовала это по тому, как он обнимал меня. Будто бы я была его спасением.

- Папа, - прошептал Эли и Маркус обернулся. Он отпустил меня и подошел к верхнему ярусу кровати, когда Эли протер глаза и сел.

- Ты еще не спишь, малыш? - спросил он.

- Я ждал тебя, - произнес Эли так, словно это было нечто само собой разумеющееся и Маркус должен был это знать.

- Прости, малыш. Мне нужно было съездить к бабушке и помочь ей кое с чем. Завтра вечером мы будем смотреть кино. Ты и я, - сказал он ему, взлохматив его волосы, а затем поцеловав в лобик.

- А мама и Ларисса могут посмотреть кино с нами? - спросил он.

Маркус задумался на минуту. Я подумала, вернулась ли Тони. - Ларисса поедет к бабушке завтра и останется там ненадолго. Но мама сможет посмотреть кино с нами. Я думаю, она даже приготовит нам попкорн, - сказал ему Маркус.

С какой стати Ларисса поедет к моей свекрови? Поплавать с Амандой? Это как-то странно. Я имею в виду, что она и раньше там была, но все же, почему сейчас?

- Это так, мама? - спросил Эли.

Я быстро улыбнулась и кивнула. - Да, сэр. Я наверное даже приготовлю брауни.

Эли тихонько вскрикнул и дал пять папе.

- Тихо вы. Ларисса спит, - напомнила я им.

Маркус наклонился и поцеловал Эли в щечку. Эли лег, в то время как Маркус накрыл его одеялом.

- Спи крепко, малыш, - сказал он. - Я люблю тебя.

- Я тоже тебя люблю, папа, - ответил Эли.

Маркус наклонился и убрал кудряшки с лица Лариссы, а затем поцеловал ее в лобик. - У моей принцессы впереди трудные дни. Но я думаю, что все будет хорошо, - тихо произнес он, а затем выпрямился. Он взял меня за руку и вывел из комнаты.

Он продолжал идти, пока мы не оказались в спальне. Закрыв дверь, он повернул замок, что было его привычкой практически каждый вечер. Эли как-то застукал нас за неким занятием и нам пришлось долго ему все объяснять. Теперь мы более осторожны.

- Мои родители сошлись. Тони и отец развелись из-за этого. Тони вспылила, когда узнала, что при совместной опеке над Лариссой, она не будет получать пособие на ребенка. Отец предложил ей забрать дом в Мобиле, но она сказала, что он ей не нужен. Она также оставила записку вместе с бумагами на развод, в которой говорилось, что она не может взять с собой Лариссу.

Я присела на край кровати, переваривая в голове всё только что сказанное.

Моя сестра оставила записку. Она на самом деле бросила Лариссу. О господи. А родители Маркуса? Я подняла взгляд и посмотрела на своего мужа, в то время как он метался из стороны в сторону, проводя руками по волосам.

- Он был в доме моей матери. Он сидел там как ни в чем не бывало. Будто бы он не разбивал ее сердце. Будто бы он не бросал ее, словно она ничего для него не значит. Но она держала его за руку, Лоу. Держала его за чертову руку.

Вау. Просто...вау.

Он остановился и посмотрел на меня. - Они вновь съезжаются. Мама будет воспитывать Лариссу и дарить ей то материнское внимание, которое ей необходимо, пока Тони не решит, что она может быть матерью. Я клянусь, Лоу, моя мать святая. Католическая церковь должна взять на заметку это чертово безумие.

В моем мужчине бушевали эмоции, а я просто сидела и наблюдала, как он вот-вот сорвется. Встав, я обхватила его руками за талию и прижалась к нему. - Сделай глубокий вдох, - сказала я ему. - Твоя мама всегда была святой. Мы и так это знали. Это не должно тебя так удивлять. Она приняла Лариссу и всегда хорошо к ней относилась. Ты видел это. Я видела это. Она хорошая женщина. Лучшая. Она вырастила тебя, не так ли?

Маркус вздохнул и поцеловал мое ухо. - Моя мать - замечательная женщина, но она не лучшая, - сказал он, прежде чем поцеловать меня в щеку. - Лучшая находится сейчас в моих руках.