Дни под солнцем

— Как твой дед? Все хорошо?

— Хорошо, насколько можно ожидать это от пожилого человека, пережившего боль и трагедию публичного позора и бесчестья, — вежливо ответил Валентино.

Лицо Лолы напряглось. Она повернулась к Пии:

— Над чем ты сейчас работаешь, Пиа? Лорен говорила мне, тебе особенно удаются портреты.

Пиа почувствовала, словно ее прожег взгляд Валентино.

— Да, конечно, — заливаясь краской, сказала Пиа. — Хотя на самом деле я пишу не только портреты. Пробую себя и в других жанрах. Нет, в настоящий момент я ни над чем не работаю, — стараясь говорить небрежно, добавила она.

— Но, должно быть, ты уже подумываешь о работе. — Лола сделала попытку засмеяться. — И подожди, пока ты не доберешься до Капри. Это чудесное место для художников. Тино, как ты думаешь?

Валентино встретился взглядом с Лолой:

— Я так не думаю.

На щеках Лолы проступил румянец. Она что-то быстро сказала по-итальянски, на что Валентино ответил ровным, спокойным тоном. Оба говорили так быстро, что Пиа ничего не уловила, кроме слова «Ариана», после которого глаза Лолы гневно засверкали. Она резко встала и взяла свою сумку и шарф.

Ничего не понимающая Пиа поднялась вслед за ней.

— Почему ты так не думаешь, Валентино? — торопливо спросила она, надеясь разрядить обстановку.

— Да, Тино, — перешла на английский Лола, насмешливо ухмыльнувшись. — Почему нет? На нашей вилле бывает много художников. Более того, Капри вдохновлял художников сотни лет. Почему бы ему не вдохновить Пию?

Валентино проигнорировал ее усмешку и повернулся к Пии:

— Тебе там не понравится.

— Почему нет?

Он помолчал, затем сказал ровным, холодным голосом:

— Потому что ты боишься высоты. Лола, скажи, что твоя вилла находится на самом верху скалы.

Лола стремительно повернулась к Пии:

— Это правда — насчет высоты?

Пиа чувствовала, как краснеет. Черт побери этого Валентино! К чему выставлять напоказ ее страхи?

Гордость придала ей сил. Она распрямила плечи.

— Не понимаю, с чего ты это взял, Валентино? — ровно произнесла она и повернулась к Лоле: — Я буду рада прийти, спасибо.

Лола расплылась в улыбке.

— Вот и прекрасно. Буду ждать тебя с нетерпением. — Она обернулась к Валентино и с некоторым злорадством добавила: — Ну а Валентино может остаться здесь и немного поволноваться. Впрочем, я не настолько жестока. Не хочешь присоединиться к нам?

Валинтино ничего не ответил, продолжая молча смотреть на Пию, которая отвела глаза в сторону.

— Ну ладно, я пошла, дорогая. Нет-нет, — засмеялась Лола, — провожать меня не надо.

Прежде чем выйти за дверь, Лола помедлила.

— Будь осторожна с ним, дорогая, — мягко сказала она. — Валентино принадлежит к тем мужчинам, которые настойчиво добиваются того, что им нужно. Но что случится потом, после того, как он получит то, что хотел?

Глава 8

Проводив Лолу, Пиа вернулась в гостиную.

— Как ты посмел сказать такое обо мне? — выпалила она, чуть ли не дрожа от ярости. — Даже если так, почему ты не подумал обо мне?

— Наоборот, — возразил Валентино. — Именно подумав о тебе, я счел своим долгом сказать тебе об этом. Именно я привез тебя сюда. И я хорошо помню, как ты нервничала, когда со мной не флиртовала.

— Флиртовала? Я?! — Пиа возмущенно выпрямилась. — Я никогда не флиртую с иностранцами!

— Тогда, значит, то, что ты целовала меня, это плод моего воображения? Я не стал заострять на этом внимание раньше, так как ты была уставшей. Но ты меня целовала, а затем почему-то начала все отрицать. И может быть, это также мое воображение — вчера ты была испугана, когда вернулась домой? Может быть, мне приснилось, что спустя всего пять минут ты таяла в моих объятиях? И если бы я не ушел, еще неизвестно, чем бы закончился вчерашний вечер.

— А то, что я могла немного нервничать, тебе не пришло в голову? Любая женщина на моем месте чувствовала бы себя несколько настороже. Я думала, что могу тебе доверять. — В ее голосе послышалась горечь. — Увы, я ошиблась…

Валентино придвинулся к ней ближе, и в голове Пии снова воцарился сумбур.

Как ему удается так влиять на нее? Если он сейчас коснется Пии, она сама прильнет к Валентино, невзирая на то что была сердита на него.

И Валентино дотронулся. Его руки обхватили ее запястья, и по жилам Пии пробежал огонь желания.

Она могла бы стряхнуть его руки, но ей почему-то этого не хотелось. Наоборот, Пии хотелось большего. Хотелось прижаться к сильному, поджарому телу, снова ощутить вкус его губ, тепло рук на своем теле…

Валентино наклонил голову и властно прижался к ее губам. И Пиа безвольно подчинилась мужской силе. И не просто подчинилась, она со стоном вернула ему поцелуй и сама стала целовать его в ответ, прижимаясь к нему все сильнее.

Прервал поцелуй Валентино.

— А теперь что? — задыхаясь, спросила она. — Ты снова?.. Ох!

Валентино поднял ее на руки и понес в спальню. Этого времени оказалось достаточно, чтобы Пиа осознала, что происходит.

— Что ты делаешь? — потребовала она, хотя голос у нее срывался.