Дневной Дозор

— Почему же беспомощнее? — слегка обиделся Эдгар. — Скорее беспомощны вы, Светлые. Скованы по рукам и ногам своими этическими догмами. А те, кто ушел на высшие ступени развития, как Гесер, к примеру, — правят вами.

— Я попробую тебе ответить, — сказал Антон. — Но не сейчас. Нам еще придется встречаться друг с другом.

— Уходишь от ответа? — усмехнулся Эдгар.

— Нет. Просто мы ведь решили не говорить о работе. Так?

Эдгар замолчал. И впрямь, переиграл его Светлый, хоть чуть-чуть, но переиграл! И к чему он вступил в бесполезный спор? Белого кобеля не закрасишь дочерна, как говорят в Дневном Дозоре.

— Да, — согласился он. — Моя вина, признаю. Только…

— Только очень трудно не говорить о том, что разделяет, — кивнул Антон. — Я понимаю. Это не вина… это судьба.

Он порылся в карманах, достал пачку сигарет. Эдгар машинально отметил, что сигареты дешевые, «21 век» российского производства. Надо же. Темный маг его уровня может позволить себе любые жизненные радости. А Антон курит отечественные сигареты… да и случайно ли он попал в этот маленький, уютный, но весьма недорогой ресторан?

— Ты не подскажешь, где остановился? — спросил он.

— Гостиница «Кафка», — ответил Антон. — Это на Жижкове, улица Кржеменцова.

Все верно, дешевенькая и непрестижная гостиница. Эдгар кивнул, наблюдая, как Светлый закуривает. Как-то неловко, будто курит недавно или очень редко.

— А ты в «Хилтоне», — вдруг сказал Антон. — Верно? Или в «Рэдиссон-САС», на худой конец.

— Следите? — непроизвольно насторожился Эдгар.

— Да нет. Только у всех Темных тяга к громким названиям и дорогим заведениям. Вы тоже предсказуемы.

— Ну и? — с вызовом спросил Эдгар. — Так ты сторонник аскетизма и нищенского существования?

Антон с иронией оглядел ресторан, почти уничтоженные остатки свиной ножки на изрезанной ножами деревянной доске, невесть какую по счету кружку пива… Отвечать вроде и не требовалось, но он все-таки ответил:

— Да нет же, не спорю. Но ведь количество комнат и прислуги в отеле — не главное. Как и цена блюд в меню. Я тоже мог бы остановиться в «Хилтоне» и пойти пить пиво в самый дорогой кабак Праги. Только зачем? Вот ты — почему ты пришел именно сюда? Место ведь не самое крутое?

— Здесь уютно, — признал Эдгар. — И вкусная кухня.

— О чем и речь.

В каком-то внезапном порыве пьяного великодушия Эдгар воскликнул:

— Вот! Кажется, я понял! Вот в чем между нами разница. Вы стараетесь ограничивать свои естественные потребности. Из скромности, что ли… А мы более расточительны, да… К силе, к деньгам, к материальным и людским ресурсам…

— Люди — не ресурсы! — Взгляд Антона вдруг стал пронзительным и злым. — Понимаешь? Не ресурсы!

Вот так всегда… стоит лишь наметиться точкам соприкосновения… Эдгар вздохнул. Задурили им голову, Светлым. Ох как задурили…

— Ладно. Замнем для ясности. — Он отпил пива и не удержался от замечания: — А вот тут сидел один американский летчик… и при этом Светлый маг… кстати, совершеннейший растяпа, меня даже не заметил. Спорим, что он относится к людям, как к ресурсам? Ну или как к низшей расе, глупой и непонятливой, которую можно и растить, и наказывать. То есть так же, как мы.

— Наша беда в том, что мы — продукт человеческого общества, — хмуро ответил Антон. — Со всеми его недостатками. И даже Светлые, если они не прожили много сотен лет, несут в себе стереотипы и мифы своей страны. России, Америки или Буркина-Фасо — без разницы. Да что такое, почему у меня Буркина-Фасо все время в голове вертится?

— Один из этих дурачков, Братьев Регина, из Буркина-Фасо, — предположил Эдгар. — Да и название смешное.

— Братья Регина… — Антон кивнул. — А с ними вы зачем намудрили? Это ведь кто-то из Московского Дневного Дозора их вызвал! Обещал помощь, активацию Когтя Фафнира… зачем?

— Я не имею такой информации, о чем должен заявить совершенно официально! — быстро ответил Эдгар. Этим Светлым только позволь зацепиться за формальное нарушение…

— Да не признавай, не надо! — махнул рукой Антон. — Я ведь не ребенок. Но нам появление безумного Темного мага страшной силы — точно не нужно.

— И нам не нужно, — заявил Эдгар. — Это, считай, война. По полной программе. То есть Апокалипсис.

— Значит, Братьям Регина соврали, — согласился Антон. — Убедили атаковать Бернское бюро, похитить Коготь, прилететь в Москву… но зачем? Чтобы подпитать Зеркало?

«Быстро соображает», — мысленно отметил Эдгар. Но покачал головой, на ходу подыскивая великолепное возражение:

— Какая чушь! Мы узнали, кто такой Виталий Рогоза, лишь когда Коготь был уже похищен, а четверо уцелевших боевиков — на пути к Москве.

— А ведь верно! — воскликнул вдруг Антон. — Ты прав, Темный! Появление Зеркала невозможно предсказать, оно — стихийное порождение сумрака. А официальное коммюнике Инквизиции утверждает, что секта начала готовиться к штурму хранилища артефактов за две недели до происшествия. Рогозы тогда еще не было в природе… точнее, был, но не он, а обычный человек, которого впоследствии видоизменил сумрак…