Днем и ночью

— Ты будешь вполне обеспечена материально, — добавил он.

— Это намеренное оскорбление?

— Вовсе нет. Большинство женщин были бы счастливы занять высокое социальное положение в обществе и разбогатеть.

— Ты действительно считаешь, что в браке можно жить счастливо без любви?

— А ты? — спросил он после недолгого молчания.

— Нет. Хотя думаю, что найдется множество женщин, которые не согласятся со мной. Не беспокойся, ты не останешься без жены. Ты легко отыщешь себе честную, замечательную жену, которая к тому же будет любить тебя.

Резко отвернувшись, Морин шагнула в сторону кровати, но тут же ухватилась рукой за комод. У нее вдруг снова закружилась голова. Под ладонь попало что-то твердое. Опустив глаза, она увидела, что это бриллиантовый кулон. Пропади он пропадом! Схватив кулон, она яростно швырнула его в Алана, но тот даже не попытался уклониться или поймать украшение.

— Я никогда не выйду за тебя замуж! — крикнула Морин. — Ты не доверяешь мне! Так почему я должна верить, что ты станешь хорошим мужем мне и хорошим отцом моему ребенку? Если вообще будет ребенок!

Алан схватил ее за плечи и заглянул ей в глаза.

— Я не сомневаюсь, что легко найду себе подходящую жену. Вокруг меня всегда было много прекрасных женщин. Но ни у одной из них нет таких прекрасных синих глаз с длинными черными ресницами, такой нежной шелковистой кожи… Никто не способен рассмешить меня так, как ты, или довести до белого каления.

— И никто из них не умудрился забеременеть от тебя, — добавила она убито.

— Только не плачь.

Алан нежно коснулся губами ее закрытых глаз, под которыми закипали слезы, потом губ, подбородка, висков. Морин стояла как деревянная, не шевелясь, боясь вздохнуть или вздрогнуть под его поцелуями. Наконец он поднял голову, чтобы посмотреть на нее.

— Ты можешь заставить меня хотеть тебя, — сказала она упрямо. — Но я все равно не выйду за тебя замуж.

Взгляд Алана снова стал жестким.

— Ты выйдешь за меня замуж, даже если мне придется силой тащить тебя под венец. Я слишком хорошо представляю себе, что значит расти без отца. Мой ребенок вырастет в полной семье.

Морин уже с трудом держалась на ногах. Вся кровь отлила от ее лица, и она вдруг пошатнулась, но Алан мгновенно подхватил ее на руки. Ощущение ее послушного, мягкого, гибкого тела волновало его даже сейчас, когда ему казалось, что он ненавидит и презирает ее. Морин выглядела сейчас такой маленькой и хрупкой; ему хотелось прижать ее к себе, утешить, защитить.

Вот только она не желала, чтобы он ее защищал.

— Я не потеряю сознание, — произнесла Морин сквозь зубы, бросив на Алана яростный взгляд. — Я еще никогда не падала в обморок, и из-за твоего ребенка тоже не упаду. Если ребенок есть.

Ее отчаянное упорство заставило Алана улыбнуться против собственной воли. Он крепче прижал Морин к себе, не в силах отвести глаза от ее бледного и заплаканного, но все равно такого прекрасного лица.

Морин чувствовала, как, несмотря на головокружение, от его близости пробуждается в ней желание.

— Отпусти меня, — потребовала она шепотом.

Алан продолжал держать Морин на руках, глядя ей в глаза.

— Отпусти.

— Ну хорошо, — согласился он.

Алан осторожно уложил ее на постель и сел рядом. Они смотрели друг на друга, и взаимная обида и гнев отходили на задний план, уступая место чувству более могучему и властному.

— Я не выйду за тебя, — не отрывая завороженного взгляда от лица Алана, проговорила Морин.

— А что ты сделаешь? Вернешься в Рингсенд? Станешь живым укором сестре?

Морин прикусила губу и тут же почувствовала его жадный взгляд, который он не мог оторвать от ее рта.

— Я еще точно не знаю, — нерешительно ответила она. — И вообще, может, я вовсе не беременна. Я в этом не уверена.

— Зато я уверен, — сказал он просто. — И я не хочу, чтобы моему ребенку пришлось пробиваться в жизни так, как это приходилось делать мне.

Морин колебалась. Она прекрасно понимала, что одной ей придется нелегко.

— Нам нужно пожениться как можно скорее, — настаивал Алан.

— Я вернусь в Кормак-Холл, — слабо повторила Морин.

— Ты не поступишь так со своей сестрой. Ты хочешь испортить ей жизнь? Келли этого не заслуживает.

Морин отвернулась. Конечно, Алан был прав. Если она сейчас вернется в Кормак-Холл, одна, беременная, Келли во всем обвинит себя. Но выходить замуж за человека, которого любишь, и который не любит тебя… Это значит обречь себя на бесконечные муки.

— Алан, ты не можешь жениться на мне силой. И не торопи меня, это тебе не поможет. Я должна все хорошенько обдумать, не мешай мне, пожалуйста.

Алан с трудом сдерживал бессильный гнев и нетерпение. Он должен убедить ее!

— Посмотри на меня, Морин.

Она, не оборачиваясь, замотала головой.

— Посмотри.

И Морин, не выдержав, повернула голову.

— Послушай, у нас с тобой может быть совместное будущее. Мы привлекаем друг друга физически, нам интересно вместе… и у нас будет общий ребенок.

Он знал, как заставить ее колебаться. Но Морин продолжала упрямо молчать.