Длинный

Увы, но охотничий сезон, в этих местах пошел на спад. Последний прайд львов еще неделю назад покинул эти земли, и появится не раньше, чем через месяц. Слоны, хоть и имеются в наличии, но в данный момент у них начались брачные игры, и охотиться на них, просто неспортивно. Они сейчас не обращают никакого внимания на охотника, позволяя последнему подойти, совершенно не прячась, на достаточно близкое расстояние, что в итоге начинает выглядеть не охотой, а стрельбе по мишеням в каком ни будь второразрядном тире. Да и охотиться на слоних, готовых вот-вот разродиться потомством, тоже не самая благородная идея. Остаются одни крокодилы. Я попытался было прочесть молодым людям небольшую лекцию о том, как живуча и опасна эта тварь, и как тяжело охотиться на нее. Из-за небольшого мозга рептилии, расположенного в глубине черепа, довольно трудно загнать пулю именно туда, куда нужно и из-за этого, порой случается так, что охотник сам превращается в жертву, и ему приходится в спешном порядке покидать место охоты. И хотя скорость бегущего крокодила гораздо меньше, чем у человека, но выносливость его, порой способна скомпенсировать скорость.

Впрочем, обо всем этом, вы сможете прочесть в ранних моих репортажах. Здесь же, увы, но мои попытки донести до молодежи всю прелесть охоты на крокодила, не встретили особого понимания. Лишь однажды друг барона, вскользь заметил, что охота на крокодила им не интересна. Разве что ради стейков из крокодильего хвоста. Последние слова юноши привнесли мне некоторый интерес, и я уже хотел было переспросить, что он имел ввиду, как услышал небезынтересный разговор друзей между собой, который с их разрешения, приведу полностью.

— Стейки? — поскольку равнодушно и вместе с тем слегка заинтересованно, переспросил барон.

— А, что идея неплохая. Только я не вижу здесь ни единого кактуса.

(некоторые высказывания молодых людей и меня порой вводили в ступор. Ну скажите ради бога, зачем барону понадобился кактус. Впрочем, из дальнейшего разговора все проясниться, и потому не стану отвлекать читателя моими рассуждениями, а вернусь к пересказу их диалогов, и действий, что сами по себе выглядят порой просто невероятно.)

— Обойдешься без кактуса, вон с акации колючку срежь, еще лучше даже выйдет.

Барон подошел к акации и выбрав торчащую колючку длиной в несколько сантиметров, аккуратно срезал ее под самый корень, с ветви дерева. Потом подошел к местному жителю, стоящему возле своего дома, сложенного из тех же ветвей акации и крытого соломой и спросил, нет ли у него небольшого шеста. Мол, он понадобится для охоты на крокодила. Как оказалось, местный житель, вполне сносно говорил по-немецки, что, впрочем, немудрено, потому как совсем недалеко находится Уганда, которая еще совсем недавно была Немецкой колонией. «Афрокениец» — как почему-то назвал его барон, хотя с виду обыкновенный негр, без каких-либо вопросов, снял с крыши своего жилища примерно трехметровый шест и молча подал его барону. Тот осмотрев шест оказался доволен, и даже протянул негру, какую-то мелкую монетку. После чего, снял с своего пояса нож, и надавив на торец шеста, слегка рассёк его, а в полученную трещинку вдавил срезанную с акации колючку. Потрогав, убедился в прочности и повернувшись к своему другу произнес:

— Веревку нашел?

Тот кивнул головой и показал моток прочной веревки, висящей у него на плече. Спросив при этом барона.

— А потащим на чем?

— Да на нем и потащим.

Барок показал трехметровый шест.

— Нам же не нужен слишком большой? Тем более, что голова черного у тебя уже есть. Что нам весь замок головами украсить?

— Это не черный.

— «Hren rediki, ne slasche» — произнес барон загадочную фразу на каком-то непонятном языке. — Будет тебе голова, только сам потащишь.

И друзья отправились на берег озера. Перед самой охотой, ко мне подошел друг барона и попросил, о том, что если я буду фотографировать, не пользоваться магниевой вспышкой. А последние его слова повергли меня чуть ли не в шок.

— А, то ящерки испугаются и могут разбежаться, гоняйся потом за ними по всему берегу.

«Ящерки», как назвал этих милых созданий, называющихся по-научному Crocodylus niloticus — Нильские Крокодилы считаются вторыми по величине и злобности крокодилами в мире, и самыми крупными среди местных обитателей. Именно они сейчас и принимали солнечные ванны, на берегу озера Рудольфа.

Друзья тихонько переговариваясь между собой подошли к ним практически вплотную, при этом не имея с собой, кроме шеста и веревки никакого оружия. Я же, видя подобную безрассудность отстал от них на десяток шагов и приготовил свой карабин, чтобы в случае чего, помочь молодым людям сбежать отсюда, если их охота пойдет не так, как они это планировали. И почему-то у меня была практически стопроцентная уверенность в этом, когда, я заметил того, негра, которых сопровождал нас в некотором отдалении с самого начала. Он, к моему удивлению, был совершенно спокоен. А увидев, как я беру на изготовку свою винтовку с почтением произнес.