Дивные пещеры

Уж не собирается ли и Перова на Север? – всполошилась бухгалтерия. Ни в коем случае! Все образуется. Минакова найдут вместе с деньгами. Сейчас такая техника сыска. Электронику применяют!

Перова обещала не уезжать на Север.

Потом пришел с допроса Шкаф и отпустил Леночку домой.

Кассирша вышла из проходной и почти побежала по улице. Все ее лицо, облитое слезами, горело, щипало, нестерпимо болела голова.

«Какая мерзость, – думала кассирша. – Жизнь – это мерзость, люди – мерзость, я – мерзость… Бежать, уехать, забыть все это…»

Прохожие с любопытством смотрели на Перову.

«Или кончить… все разом… Сейчас пойти в милицию и рассказать.., Рассказать все… Будь что будет… Нет, в милицию ни в коем случае… Посадят… И притом надолго…»

Возле аптеки Леночка нерешительно остановилась. Надо бы купить анальгин и примочку, однако перспектива встречи с Циц ее не радовала.

Заведующую аптекой в Петровске знали все. Эта полная бойкая женщина была в курсе всего, что произошло в городе, что происходит и что будет происходить. Люди поинтеллигентнее звали заведующую Центральным информационным центром – сокращенно Циц, а люди попроще – Брехло. Человек, который во время разговора с Циц-Брехло произносил слова: «А я уже знаю», становился навек смертельным врагом заведующей аптекой.

Все же Леночка решилась войти в аптеку. Циц стояла за прилавком и разговаривала одновременно с тремя женщинами. Очевидно, об ограблении кассы, потому что, когда кассирша возникла на пороге аптеки, все четверо разом замолчали и воззрились на нее.

– Мне анальгину и примочки, – сказала Леночка.

Кумушки молчали, очевидно, потеряв дар речи от неожиданности. Потом Брехло закричала:

– Леночка! Бедненькая ты моя девочка! Да как же он тебя, мерзавец, разукрасил! А ты еще бегала к нему на свидания! Ворковали все, как голубки, у Мичурина! О, господи! Да что же это творится на белом свете? Ну, мужики! Последнюю совесть растеряли! То ненаглядной называл…

– Он не называл меня ненаглядной, – сказала Леночка.

– Как же… Я ведь точно знаю, деточка, – даже обиделась Циц.

– Не называл! Дайте мне анальгину на примочки.

– Называл, да еще так громко! Я сама слышала! Ты, деточка, в голубеньком была в тот вечер, а на нем был серый пиджак.

– И называл, и за руку брал, – поддержали свою руководительницу кумушки. – Это точно. Все об этом знают. Что не целовались, то не целовались – тут врать нечего. Он вежливый был, какая его муха укусила…

– А почему он целоваться не хотел? – вслух удивилась Брехло.

– Скромный был.

– Вот и доскромничался. Разводным ключом по лицу живого человека.

– Можно сказать – невесту.

– Какая она ему невеста? Она к Мичурину от скуки ходила. Разве ей такой жених нужен?

– А чем плох Минаков?

– Скромный больно. Зачем ей скромный?

– Для разнообразия. И настоящий у нее был.

– Кто такой?

– Приезжий, говорят. Командированный…

– О, господи! Уж не тот ли, что в Пещерах заблукался?

– Может, и он. Я почем знаю?

Они совсем забыли про Леночку и трещали вовсю.

– Мне анальгину и примочку, – напомнила кассирша.

– Сейчас, деточка, бедненькая моя… – Циц-Брехло побежала к шкафу, но тут в ее кабинете зазвонил телефон.

– Одну минуточку. Это, наверно, корень валерьяны. Я жду корень валерьяны. Тебе тоже надо попить, деточка. Я тебе обязательно дай корня валерьяны.

Циц скрылась за дверью, однако через несколько секунд ее растерянная физиономия опять появилась в комнате.

– Перову… тебя, деточка… – прошептала Брехло.

– Меня? – удивилась Леночка. – Кто?

– Не знаю. Какой-то мужчина. Голос важный такой.

– Но откуда он…

– Кому надо, тот везде найдет, – сказала Циц убежденно.

Сильно недоумевая, растерянная Леночка прошла в кабинет заведующей, прикрыла за собой дверь На столе лежала телефонная трубка. Она выглядела загадочной, даже зловещей.

– Да… Я слушаю, – прошептала в трубку кассирша.

– Элеонора Дмитриевна? Говорите громче, – голос был далеким, глуховатым, она узнала его сразу,

– Да…, Я слушаю… Кто это?

– Старик.

– Старик? Это опять вы…

– Не повторяйте за мной.

– Что вам надо? Хватит надо мной шутить… Мне сейчас не до шуток…

– А я и не шучу. Вы получили свои пиастры?

– Какие пиаст…

– Не повторяйте. Видите – я держу свое слово. Вы не сказали обо мне – и в награду пиастры. Я рассчитался с вами. Полный расчет. Но и дальше молчок, что видели меня. Иначе…

– Что «иначе»?

– Будет плохо.

– Мне и так плохо. – Слезы закапали из глаз кассирши на стол, заваленный рецептами и лекарствами.

– Ничего, – утешил Старик. – Все образуется. Он сделает все остальное.

– Кто он? Откуда вы… – Глаза Леночки сразу высохли.

– Я все знаю. Даже то, что сегодня вас допрашивала милиция. Спрашивала про меня, и вы не сказали. Вы честно заработали свои пиастры.

– Кто вы? Отвечайте… Я не верю…

Частые гудки.

Кассирша вышла из кабинета. Кумушки шептались. По их физиономиям было видно, что все четверо подслушивали.

– Вот, пожалуйста, деточка, пакетик, – сказала Циц сладким голосом. – С тебя шестьдесят три копейки. Пей на здоровье, деточка. Примочки надо делать на ночь.

Перова вышла не попрощавшись.