Дива

— Что молодой человек еще и образован? Полный набор достоинств, помимо моногамности? — не удержался от легкой подколки Дин.

Я только прыснула в ответ.

— Молодой человек постарше тебя будет, Маруа уже тридцать шесть сравнялось, но молодится изо всех сил.

Филипп и правда заботился о своей внешности куда больше, чем это принято у мужчин.

— Смотри, Бель, не стоит слишком полагаться на мужчину, если он чересчур много времени проводит у зеркало, — рассмеялся Дин, но быстро посерьезнел. — Но все-таки постарайся быть поосторожней, мелкая. Судя по всему, игры в Галатии идет по-крупному и тебя, глупышка может попросту раздавить.

Я подумала даже, что мне впору начать переживать всерьез.

— Ты что-то знаешь, Дин? — напрямик спросила я у Лестера.

Он вздохнул тяжело и расстроенно.

— Я только догадываюсь, Бель, не более того. Сложно разобраться в происходящем, находясь в другой стране. Да и вообще, теоретизировать в этом случае практически как идти в турпоход в заповедник с палатками и разведением костров. Ненароком запросто можно повредить что-то важное.

Дин умел говорить намеками, одной фразой разом отвечая на все вопросы и побуждая молчать. Я готова была съесть собственную любимую шляпку, если Дин Лестер только что фактически не сообщил мне, что считает, будто я столкнулась с подлинным реликтом.

— Как твои исследования, Самый большой брат? Разузнал больше об этом вашем особом темном коллективном разуме? — спросила я, невольно понижая голос, хотя никто в любом случае не мог бы подслушать моей беседы с другом.

Тот хмыкнул, дав понять, что оценил мою сообразительность.

— Неплохо, хотя пришлось помотаться по миру в поисках доказательств. Потрясающий эксперимент черных магов. Подозреваю, после него у них все и покатилось в ад, — весело отозвался Дин, — но сейчас говорить о чем-то конкретно было бы чересчур самонадеянно.

Так и подмывало спросить, могли ли странности Маруа быть вызваны тем, что он часть пресловутого коллективного разума, однако слово Дина Лестера было нерушимо, если уж сказал, что сейчас ничего конкретного говорить не станет, то так и поступит.

— Но когда ты как следует все разузнаешь, Дин, ты же мне расскажешь? — просящее протянула я. — Кажется, меня чертовски заинтересовала твоя теория, Самый большой брат.

Думаю, мне практически жизненно необходимо узнать о теориях Лестера как можно больше.

Мне жизненно необходимо узнать как можно больше о Филиппе Маруа, ведь именно в этом мог крыться ответ на вопрос, кто и почему пожелал лишить жизни настолько, казалось бы, безобидное создание.

Или же не безобидное.

Утром под дверью обнаружилось послание весьма дурного вкуса, в котором меня не раз и не два называли в достаточно резких выражениях падшей женщиной и требовали, чтобы я раз и навсегда оставила в покое месье Маруа в покое. Это могло бы сойти за проявление ревности какой-то девицы, но, черт подери, личная жизнь Филиппа была такова, что его было просто категорически невозможно ревновать, да и с остальными любовницами павлина — по крайней мере, с их основным составом — я прекрасно поладила, они были вовсе не против того, чтобы получить еще одну «сестру по любовнику».

Да и почему из всего сонма дам сердца Маруа вдруг именно я удостоилась такого особого внимания?

В любом случае, мне не понравилось такое начало утра, и я решила первым делом позвонить непосредственному виновнику.

Филипп ответил мгновенно, после первого же гудка.

— Я так рад, что вы позвонили мне, мой нежный друг!

Ну, хоть кто-то из нас двоих счастлив.

— К сожалению я беспокою вас по не очень-то и приятному поводу, — со вздохом начала я. — Кажется, кто-то крайне недоволен нашим более чем близким общением, о чем поставил меня в известность в письменной форме.

Спустя недолгую паузу, которая показалась мне чертовски напряженной, Маруа произнес:

— Оставайтесь дома, Бель. Мы подъедем к вам с Эвелин через четверть часа и, обещаю, разберемся. Я никому не позволю вам угрожать.

Прозвучало внушительно и обнадеживающе, надо сказать. Конечно, неприятно было получать подобные письма с угрозами и оскорблениями, однако — плюс очко Филиппу — павлин готов был брать на себя ответственность за те проблемы, которые пришли в мою жизнь вместе с ним.

И снова проблемы станет решать в том числе и Эвелин Фурнье, которая неизменно появлялась рядом, если вдруг возникали затруднения, требующие решительных мер.

— Я жду вас, Филипп, — отозвалась я.

После окончания разговора метнулась в спальню. Пятнадцать минут не так уж долго, а мне нужно было еще нанести легкий макияж и переодеться. Не появляться же перед любовником и подругой растрепой.

Маруа прибыл точно через оговоренные пятнадцать минут вместе с Эвелин Фурнье. Одежда и прическа обоих была в легком беспорядке, но макияж что у Эвелин, что у Филиппа был идеальный настолько, что я едва замечала косметику, настолько искусно ее нанесли.

«А ведь ты их, кажется, из постели выдернула», — прошептал в голове подлый насмешливый голосок.