Дюна. В коллекции

— Да, — подтвердили девушки. — У нас даже этажа такого нет. С третьего сразу перескакиваем на пятый, а с сорок третьего сразу на сорок пятый.

Я кивнула, вспомнив, что у Марины в лифте я тоже не обнаружила сорок четвертого этажа, и мне все больше казалось, что я попала в какой-то зазеркальный мир.

“И почему я не родилась четвертого апреля, например”, - горько вздохнула я, но вслух произнесла:

— Надо же, как интересно.

— Я знаю, что в Европе так не любят число “тринадцать”, - между тем продолжила Лин, и теперь уже кивнула я. — В Европе в некоторых отелях нет такого этажа и номеров. Когда мы были в Англии, я обратила внимание.

Девушки переключились на Европу, а я, понимая, что они уходят от интересующей меня темы, спросила:

— В Европе очень увлекаются фэн-шуем. Это дань азиатской моде или тоже традиция?

— Мы даже специалистов нанимаем и консультируемся с ними, — серьезным тоном произнесла Джу.

— Я так уволила свою прислугу по этой причине, — подхватила Лин, и на её лице отражалась злость.

— Что же она такого сделала? — я все больше удивлялась миру, в который попала.

— Разбила вазу в гостиной, пока вытирала пыль.

Я хотела возразить — невелика беда, с кем не бывает, если хотела наказать девушку, можно было бы просто вычесть из её жалования, но не увольнять же за нечаянную оплошность. Однако я промолчала, понимая, что со своим уставом в чужой монастырь не лезут, а Лин тем временем продолжила:

— Так вот, в этот же день я помяла бампер своего “мерса”.

Джу на полном серьезе поцокала языком, а я только порадовалась, что не полезла со своими комментариями в чужой менталитет.

— Теперь буду знать, большое спасибо, — улыбнулась я, думая, как лучше развернуть разговор к Коулу, но сама Лин мне и помогла.

— Если понадобится спец по фэн-шую, звони, — уверенно кивнула она, а Джу, усмехнувшись добавила:

— Не думаю, что Злате это пригодится. Мистер Коул не верит в эти Знаки. Его даже называют так страшно, а ему как бы и все равно.

— Да уж… — нахмурилась спутница Ханга, и я, понимая, что такой случай нельзя упускать, подхватила разговор:

— Удивительно, что несмотря на суеверия, с ним не боятся иметь дело.

— Да, загадка. Любой бизнес с мистером Коулом приносит успех и удачу. Не раз слышала, — уверенно кивнула Джу.

Я хотела сказать, что здесь нет никакой загадки — Коул толковый бизнесмен и, вероятно, профессионал своего дела, если у него все так хорошо ладилось, но вновь осадила себя, опасаясь, что меня не поймут.

— Противоречие… — вместо этого ответила я и аккуратно спросила: — Откуда вообще появилось это странное прозвище? Будто метка.

— Тоже загадка. Поговаривают, что со всеми, кто обманывает мистера Коула, что-то случается.

— В смысле? — насторожилась я, уже представляя криминальные разборки.

— Нет. Мистер Коул никого не убивает, — улыбнулась Джу. — Просто лучше не обманывать и не утаивать. А то потом их жизнь сама наказывает.

— Как именно? — все же хотелось какой-то конкретики.

— Да нет, ничего, — как-то быстро свернула тему Джу, будто испугавшись. — Глупые слухи…

— Думаю, это просто совпадение, — улыбнулась я, уже немного понимая, что эти люди были помешаны на суевериях. Однако чувствовала, что было в услышанном какое-то зерно, потому что сама же поймала себя на мысли, что не могу утаивать правду от этого человека.

— Да-да, согласна, — бросая взгляд на Лин, ушла она от темы, будто соглашаясь со мной, и продолжила уже бодрым тоном. — Вообще это не секрет. Поговаривают, мистер Коул с мистером Хангом выросли в Коулуне, в Крепости. Думаю, оттуда и пришло это имя.

— В Крепости? — ухватилась я за очередную информацию.

— А, ну да. Ты же не в курсе. В Гонконге долгое время процветала Крепость, по названию района Коулун. По вашему что-то типа Поселения. Туда даже полиция не ездила. Город был полностью под контролем Триад, — произнесла она, и я машинально кивнула, вспомнив слова Марины, что у Ханга с Коулом связи с Триадами.

— Оттуда и родители мистера Коула? — аккуратно спросила я.

— Насколько мне известно, ни у мистера Коула, ни у мистера Ханга родителей нет, по крайней мере мне об их семьях ничего неизвестно, — ответила Джу, и Лин кивнула в подтверждение.

“Видимо, как наши беспризорники… Как туда занесло европейского мальчика, оставалось загадкой. Хотя, может быть, там жили и англичане…” — задумалась я и внезапно сопоставила его фамилию. Коул и Коулун. Может быть, было еще одно значение фамилии — не только каменный уголь, но и название района тоже могло лечь в основу.

— Большое поселение было? — спросила я.

— Ха. Больше пятидесяти тысяч человек на шесть акров!

— Да много, — кивнула я, веря на слово, потому что не очень хорошо ориентировалась в английской системе мер.

— Считалось, что это поселение было самым густонаселенным районом во всем мире. И публика там жила не самая изысканная.

— Самое криминальное место Гонконга. Казино, бордели, лаборатории для производства наркотиков, опиумные притоны…

Я нахмурилась, вспоминая кальянную, и тихо спросила:

— Откуда вообще эта крепость появилась?