Дитмар Хомма

– Постарайтесь поменьше упоминать об этом на улицах… – предостерег гостей Рённ – Хафнир представляет из себя огромного, рыбоподобного гиганта, у него нет глаз, поэтому в поиске пищи он не разборчив, он жрёт то, что ближе всего – своих детей. Его дети рождаются в чреве, затем пробираются изнутри наверх, в самую пасть, где находится множество останков жертв Хафнира, ими они и питаются… – сказал Рённ, эмоционально жестикулируя – последнее время ходят слухи, что мы как-то прогневали богов, поэтому у нас часто стали пропадать дети.

– Прямо как во сне, который снился всем нам… – задумчиво сказал Дитмар.

– О, поверьте, наши боги любят появляться у людей во снах, особенно у чужаков, которым угрожает опасность…своего рода предостережение – сказал Рённ.

– И что это за предостережение?! – волнительно спросил Грант.

– Я не могу говорить за богов, нашего скудного разума никогда не хватит, чтобы разгадать их замыслы – ответил Рённ равнодушно.

– Хорошо…тогда скажите, что из себя представляют остальные боги? – заметил Дитмар.

– Так значит вы удостоились чести узреть всех сразу… – задумчиво сказал Рённ – да, у нас есть ещё несколько основных богов, одного из них называют Сир, само воплощение возмездия и кары, бог смерти и манипуляции, второго называют Аркхн, говорят, он может влиять на разум каждого из нас, бог безумия и замешательства. Поговаривают, будто именно Сир строит хитроумные планы, что должны наказать неверных людей и поставить их на верный путь, а Аркхн ему способствует, управляя умами провинившихся, Хафнира же интересует именно телесная оболочка человека, так как он никогда не может насытиться, по сути, он скорее инструмент по уничтожению.

– Но как же вы уживаетесь с такими жестокими богами? – спросил Дитмар, удивляясь.

– Мы перепробовали многое, чтобы угодить им и обрести их милость, но ничего не сработало, боги забирают наших людей… – с грустью сказал Рённ.

Гости перекинулись ещё парочкой слов со старостой и вышли из дома.

– Я и подумать не мог, что в такой, на первой взгляд спокойной и порядочной деревушке, происходит полный хаос – сказал Грант, хватаясь за лоб – слыша фразу «всё перепробовали», невольно начинаешь задаваться вопросом, что же может включать в себя это «всё» и становится не по себе…

– Интересно, куда пропадают местные дети? – спросил Дитмар – ведь не может быть так, что их представления о богах имеют физическую подоплёку, не могут боги буквально забирать детей.

– Должно быть, они часто играют в лесу и натыкаются на какого-то зверя – предположил Кит – а может, среди людей есть зверь, что днём затаится в тени, а ночью выходит на охоту.

– Только не вздумайте опять влипнуть в историю…мне хватило ужасных зрелищ ещё с прошлого острова – с негодованием сказал Грант.

– Для этого мы и есть здесь – сказал Дитмар, устало улыбаясь.

– Ох, не к добру это… – ответил Грант.

На следующую ночь Кит, заранее выбрав позицию для наблюдения за округой, смог выследить мальчишку, который выбрался из родительского дома через окно. Мальчик огляделся вокруг и быстрым шагом побрёл вглубь леса.

В это время на деревню напал сильный туман, настолько сильный, что он был различим даже в ночной темноте. Кит осторожно следовал за мальчиком в лес, проходя мимо тонких стволов деревьев, окутанных густой пеленой тумана, его не покидало ощущение, что он бродит во сне, следует за собой в юном возрасте и пытается помочь самому себе преодолеть страх неизвестности.

«Когда-то давно я сам из любопытства забегал в лес…бродил повсюду и превозмогал страх…только сейчас я начинаю понимать, как это было глупо и опасно…» – подумал Кит, переживая за мальчика.

Мальчик дошёл до лесной поляны, остановился и уставился в туманный небесный свод, где-то там проглядывалась одинокая луна, покровитель всех бессонных мечтателей.

Кит затаился, с молчаливым интересом наблюдая за загадочным пейзажем.

Через пару мгновений туман растворился, и перед мальчиком предстало огромное чудовище, широко раскрывшее пасть, полную острых зубов. Мальчик стоял на месте, равнодушно глядя внутрь бездны, глаза его ничего не выражали, он был будто введенным в транс.

– Нет! Беги отсюда парень! – крикнул Кит, выбегая в сторону мальчика.

Существо опустило открытую пасть на землю и мальчик, будто заколдованный, начал идти внутрь.

Кит бросился к мальчику в надежде его спасти, но существо издало истошных крик, который заставил матёрого охотника испытать дикую боль в ушах и упасть на землю. Всё в его глазах закружилось и помутнело, последним, что он увидел, была картина, где совсем маленький мальчик шёл внутрь пасти, откуда доносились неведомые, нечеловеческие звуки.

Очнулся Кит уже утром от холода, вокруг было пусто. Солнце пыталось пробиться сквозь бескрайние серые тучи, но всё безуспешно.

«Где я?..» – первая мысль Кита, затем к нему потихоньку начало приходить осознание того, что он видел прошлой ночью.

«Как это могло произойти в реальности? Если это был очередной кошмарный сон, то тогда что я тут делаю?» – стоя в недоумении, посреди поляны, думал Кит.