Дитя эльфа

Брат Колин, я уверен, что ты будешь взбешен, когда узнаешь, что я получил письмо от нее. Аббат, конечно же, читает мою почту, и я не мог даже представить себе, что он пропустит письмо от нее, так что, возможно, оно было заколдовано. (Не думай, что это мой бессмысленный страх – я совершенно уверен, что у жителей деревни Барра-Хед есть силы, которые я, как простой смертный, не могу постичь.)

Естественно, как только я понял, от кого оно было, я вернул его отцу Эдмонду и с тех пор молюсь в часовне. Но я не смог не прочитать его, брат Колин.

Она пишет, что живет в Ирландии, в селении под названием Беллинайджел, и в конце лета прошлого года она родила девочку. Ребенок, говорила она, здоровый и смышленый.

Я буду молиться Богу, чтобы он простил ее грехи, так же как и я молюсь за прощение своих.

Она намерена вернуться в Барра-Хед. Я не знаю, почему она продолжает мучить меня. Я не знаю, что думать, и боюсь, что опять возвратится воспаления мозга, которое так ослабило меня два года назад.

Молись за меня, брат Колин, как я молюсь за тебя.

Брат Синестус Тор Колину, октябрь 1770

– Так, класс, – сказал мистер Албан. – Прежде чем мы начнем «Рассказы монахини», я бы хотел, чтобы вы сдали ваши сочинения.  Убедитесь, что на них стоят ваши имена.

Я с ужасом уставилась на своего учителя английского, когда мои одноклассники начали целенаправленно суетиться, вытягивая свои сочинения. О, нет! Только не снова! Я знала об этом чертовом сочинении! Я даже выбрала для себя тему и сделала некоторые предварительные исследования! Но его нужно было сдать… Я быстро проверила свой дневник. Сегодня, в понедельник.

В отчаянии я едва не сломала карандаш, когда все вокруг меня начали передавать сочинения, а у меня его не было. Я действительно начала опускаться в учебе. Мне не было оправдания кроме, как того, что моя жизнь в последнее время вращалась вокруг вещей намного важнее, к примеру, вокруг жизни и смерти. Не вокруг Чосера, сочинений, заданий по тригонометрии. А вокруг жизни в прямом смысле этого слова, жизни, которая теперь зависит только от меня. Осталось всего пять дней до Имболка.

Остаток дня я бездельничала. Когда зазвонил последний звонок, я вышла на улицу и едва не столкнулась с каменной скамейкой, на которой сегодня не было Киллиана, пребывая в депрессивном состоянии. Я была сбита с толку; было тяжело сосредоточится; казалось, как будто на моей груди сидит лошадь. Я не могла  даже собрать психологическую или физическую силу, чтобы пойти домой и помедитировать, что обычно помогало мне собрать воедино все кусочки себя.

– Ты выглядишь усталой, – сказала Бри, присаживаясь рядом.

Я застонала, и моя голова упала на мои руки.

– Ну, Робби и я собираемся поехать в «Практическую магию», – сказала она. – Хочешь присоединиться?

– Не могу, – ответила я. – Мне нужно ехать домой и учится. – На самом деле, я бы очень хотела поехать с ними, но мне казалось возможным то, что Кьяран следил за мной. Я не хотела давать ему возможность подозревать меня в том, что я был связана с Элис. До Имболка осталось всего несколько дней. Я постоянно чувствовала, как тикают часы и уходит время.

Когда все члены Китика разошлись, мне стало грустно и одиноко. Моя досадная ошибка прошлой ночью тяжелым бременем давила на мое сознание. Если бы у меня было мужество пойти с Кьяраном, кто знает, может я могла бы уже завершить миссию. Я провела целый день, мысленно пиная себя, но все же воспоминание о моем ужасе было так реально. Я понимала, почему я отказалась идти; но мне было жаль, что я никак не могу побороть свой страх.

На другой стороне парковки моя сестра помахала мне, когда она и Алиса садились в минивен Джейси. Я разговаривала с ней этим утром  – ей очень понравилось кататься на лыжах.