Диссонанс

– Чтобы заняться тем, о чем я думаю, здесь слишком людно, – проговорил Саймон. – И холодно.

Я вздрогнула – но вовсе не от холода.

– Мне пора.

Отпустив меня, он потянулся к приборной доске и, позвенев монетками, достал что-то из пластикового стакана, укрепленного в специальном держателе.

– В прошлый раз ты сказала то же самое.

Саймон протянул руку, и я увидела на его ладони оставленную мной бумажную звездочку. Она издавала едва слышный сигнал на частоте Главного Мира. Я прикоснулась к ней пальцем, и сигнал стал более отчетливым.

– Значит, ты сохранил это?

– Ты просто взяла и исчезла. Для меня это было доказательством того, что ты существуешь на самом деле.

Неужели благодаря звездочке Саймон из Мира Пончиков запомнил меня? Трудно было поверить, что такой крохотный предмет из Главного Мира, точнее, воздействие его частоты могло так подействовать на человека, обитающего в одном из множества параллельных миров. Тем не менее реакция Саймона свидетельствовала именно об этом.

– Я действительно существую. Не сомневайся.

– Поедем ко мне, – прошептал Саймон, сплетая свои пальцы с моими. – Игги будет рад тебя видеть. Мы можем посмотреть кино или просто побездельничать. Узнаем друг друга получше.

– А потом…

Саймон наклонил голову, и на его губах появилась лукавая улыбка.

– А потом посмотрим. – Он снова поцеловал меня, а его руки принялись блуждать по моему телу, ясно давая понять, что произойдет потом. – Ну, соглашайся же!

– В другой раз, – ответила я и увидела в глазах Саймона разочарование. – Мне нужно вернуться обратно, прежде чем кто-либо узнает, что я куда-то уходила.

– А что насчет школы? Ты там будешь?

– Я сама тебя найду, – сказала я, поправляя одежду.

– Давай я отвезу тебя домой? – предложил Саймон.

Мне, однако, вовсе не хотелось, чтобы он увидел мой дом, который в этом мире казался совершенно заброшенным.

– Не надо. Я проберусь домой тайком.

– Но ведь на улице дождь, – напомнил Саймон и, видя, что я заколебалась, включил двигатель и тронул машину с места. – Куда ехать?

Через несколько минут мы остановились в конце моего квартала.

– Спасибо, что подвез, – произнесла я. – И за то, что развеселил.

– Обращайся, – улыбнулся Саймон.

Я потянулась рукой к дверце, чтобы открыть ее и выйти, но Саймон снова привлек меня к себе для прощального поцелуя.

– Пожалуйста, Дэл, не заставляй меня приезжать сюда и разыскивать тебя, – попросил он, когда у нас обоих перехватило дыхание.

Увы, даже если бы он попытался это сделать, у него бы ничего не получилось.

Я дождалась, пока Саймон уедет, а затем торопливо пересекла лужайку и взбежала по ступенькам, вглядываясь в темноту и прислушиваясь, чтобы понять, есть ли кто-то в доме. Ничего подозрительного я не заметила. Вокруг по-прежнему царила тишина. Я открыла входную дверь, и она протестующе заскрипела.

На покрывавшем пол и ступеньки внутренней лестницы толстом слое пыли были хорошо видны следы, которые я оставила перед уходом, – они вели из моей комнаты к двери. Однако я заметила и кое-что еще. Это были не следы, а нечто вроде тропинки – кто-то явно пытался стереть отпечатки своих ног.

Часть 2

Глава 21

Время, проведенное в параллельных мирах, не компенсируется. Будьте готовы к тому, что в период вашего отсутствия в Главном Мире события в нем будут развиваться без вас.

Глава вторая «Навигация». Принципы и практика разделения, год пятый

Утром в воскресенье я проснулась с красными глазами и натянутыми как струна нервами. Перед тем как заснуть, полночи гадала, видели ли родители, как я улизнула из дома, а затем представляла всевозможные ужасы, которые грозили мне в случае, если опасении оправдаются. Только под утро мне удалось ненадолго задремать.

Поразмыслив, я все же немного успокоилась. В конце концов, кроме моих, других человеческих следов в доме в Мире Пончиков не было. То, что в нескольких местах пыль была смазана или стерта, могло объясняться тем, что по полу проползло какое-нибудь животное. Более того, подобные следы могли быть оставлены в пыли дверями, открывающимися и закрывающимися под действием сквозняков. И все же тревога не покинула меня окончательно. Из-за нее я продолжала воспринимать какие-то вещи в искаженном свете.

Взять хотя бы улыбку Адди, на которую я наткнулась взглядом, когда вышла в кухню. При виде меня сестра раньше никогда не выказывала радости. Значит, у нее имелся какой-то иной повод для хорошего настроения. Предположив, что о моем проступке узнала Адди, я внутренне похолодела. Однако если бы это произошло, она не смогла бы долго сдерживаться – это было не в ее характере. О, если бы Адди стало известно, что я самовольно отлучалась в параллельные миры, она бы обрушила на меня волну гнева! Выжидать бы не стала!

– Ты чего так сияешь? – хмуро спросила я, пытаясь найти чашку, чтобы налить себе кофе.