Диссонанс

– Всякий раз, когда ты принимаешь какое-то решение, неважно какое – что ты будешь есть на завтрак или с кем из девушек закрутить роман, – Вселенная разделяется на две. Одна из них – та, где происходят события, которые сохраняются в твоей памяти, то есть реальная. Иными словами, та, где учтен выбор, который ты сделал. Другая – та, которая твоего выбора не учитывает. Этот мир можно назвать «что было бы, если бы не».

– Вроде как параллельные миры, – произнес Саймон, нахмурив брови.

– Да. Тот мир, где мы на самом деле живем, для нас – самое важное на свете. Мы называем его «Главный Мир».

Саймон открыл было рот, но тут же снова его закрыл.

– Другие миры – параллельные, или отраженные. Или эхо-миры. Они населены копиями людей, живущих в Главном Мире. А эти люди-копии ведь тоже постоянно принимают решения, выбирая то или иное продолжение. И тем самым плодят отраженные миры. И так до бесконечности. Порой в отраженных мирах возникают проблемы, угрожающие Главному Миру. Тогда представители моего народа – мы называем себя Путешественниками – защищают Главный Мир.

– Ты сумасшедшая.

Про меня можно было сказать много неприятного. Но назвав меня сумасшедшей, Саймон погрешил против истины. Я соскочила со стопки матов и подошла к нему.

– Тогда что ты видел?

– Ты хочешь сказать, что сбежала с урока для того, чтобы побывать в параллельных мирах?

– Я хочу сказать, что существует множество разных миров, которые ты даже не в состоянии представить. Среди них есть такие, где мы все еще являемся гражданами Британской империи. Такие, где женщины не имеют права голосовать на выборах и где никто ничего не знает про «Битлз» – просто потому, что такой группы нет и никогда не было. При этом колоссальные изменения далеко не всегда становятся результатом какого-то серьезного решения. В шестом классе я побывала в параллельном мире, где Техас вышел из состава Соединенных Штатов, потому что кто-то забыл отправить телеграмму.

Саймон недоверчиво покачал головой:

– Это какая-то шутка. Ты меня разыгрываешь, а сама тайком все записываешь на видео? Чтобы потом выложить все это на всеобщее обозрение?

– Где же, интересно, моя камера? Вообще какие-нибудь камеры ты видишь вокруг?

Выражение лица Саймона немного смягчилось. Он взял мои руки в свои.

– Ты расстроена.

– Естественно. Я ведь не должна ничего говорить обыкновенным людям, таким, как ты. Представь теперь, где-то существует параллельный мир, в котором я ничего тебе не рассказала.

Существовали и миры, где Саймон не видел, как я перехожу из одного мира в другой. Но они не могли существовать долго, поскольку я не могла поддерживать их существование.

– А есть такой мир, где вы с Элиотом не поссорились? – вдруг спросил Саймон.

Разумеется, такой мир тоже был. Как и миры, где Саймон не выбрал меня. И даже такие, где он не представлял для меня интереса. Но мы с Элиотом жили в реальном мире, в котором я разбила ему сердце. От этой мысли на душе у меня снова заскребли кошки.

– Все не так просто.

– Похоже, из-за вашей с ним ссоры ты здорово переживаешь. Ты не пробовала с ним поговорить?

– Ты думаешь, я все это делаю из-за Элиота? Полагаешь, я сама не своя из-за того, что мы с ним поругались? Глупость. Ты потребовал, чтобы я все тебе рассказала – вот я и рассказываю. Я – Путешественник. То, что ты видел, стало началом моего похода в другой, параллельный мир. На твоих глазах я прошла через переходный портал и вернулась обратно. А там, в параллельном мире, я кое-что подправила.

– Докажи. Возьми меня с собой.

– Это невозможно.

– Нет ничего невозможного. Разве не ты это говорила? Научи меня переходить из мира в мир.

Если бы я попыталась выполнить просьбу Саймона, это было бы все равно что учить его летать.

– Пойми, моя способность проникать в отраженные миры – врожденная. Если у тебя ее нет, то ничего не получится. А у тебя ее нет, поверь.

– Откуда ты знаешь?

– Помнишь, ты говорил, что я музыкальный вундеркинд? Так же и со способностью Путешествовать.

– Да, в том, что касается музыки, я бездарь. Но это не значит, что я бездарь и во всем остальном. Почему бы не попробовать?

– Пойми, не твоя вина, что у тебя нет генетической способности к посещению отраженных миров. Что поделаешь, такова жизнь. Она несправедлива, и это едва ли не первое, чему мы учимся. Есть много миров, где человеческая раса живет более комфортно и счастливо, но выбора у нас нет – мы живем в реальном, или, как мы, Путешественники, говорим, Главном Мире. Наша задача состоит в том, чтобы защищать его. Все остальное – вторично.

– Ладно. Тогда проделай это еще раз. А я посмотрю.

Я хотела запротестовать, но у меня ничего не вышло, потому Саймон тут же жестким тоном добавил:

– Вариантов три. Либо ты ненормальная, либо врешь мне, либо говоришь правду. Из этих трех только при одном варианте мы с тобой выйдем отсюда вместе, Дэл. Выбирать тебе.

Я обреченно опустила руки.

– А когда я вернусь обратно, меня здесь будет поджидать школьный психолог?

– Я ведь обещал тебе, что ничего никому не скажу. У меня нет привычки нарушать свое слово.