Динозавра ищите в глубинах

Во время религиозных церемоний, посвященных дракону, нередко вместо изображения мифического существа несли… живого крокодила или его чучело. “Я видел, — вспоминал известный американский китаист К. Уильямс, — как во время засухи по улицам Нанкина несли на носилках маленького крокодила, а рядом шли верующие с курительными свечами. Это делалось для того, чтобы вызвать дождь».

Еще в 1913 году в журнале Королевского Азиатского общества была опубликована статья Л. С. Хопкинса “Дракон и аллигатор”, в которой приводились веские аргументы в пользу того, что в глубокой древности прообразом дракона послужил крокодил, точнее, китайский аллигатор, распространенный в нижнем течении реки Янцзы. Среди животных, обитающих на суше, в китайских мифах и легендах первое место отводилось тигру, символизировавшему военную доблесть, властолюбие, отвагу и свирепость. Среди обитателей вод хищный аллигатор был самым сильным существом, и он трансформировался в мифического дракона… Или, может быть, прообразом дракона был не родич динозавров, крокодил (китайские аллигаторы небольшого размера и не превышают 1,5 метра в длину), а настоящий динозавр, в древности сохранившийся на территории Китая, подобно Несси и другим чудовищам, в реальность которых твердо верят многие охотники за неодинозаврами?

В сокровищнице фольклора коренных обитателей Новой Зеландии маори есть цикл рассказов о чудовищах-танифах. Танифы обитают в озерах и в море, есть танифы, живущие в пещерах, и танифы, наделенные способностью летать и говорить по-человечески. Существа эти, разумеется, мифические. Но что послужило их прообразом? В фольклоре маори есть рассказы об огромной птице Руакапанги, на которую охотились в древности. “Огромная птица Руакапанги погибла. Только кости и осколки скорлупы громадных яиц да ее крошечный брат — птица киви — напоминают о ней”,— читаем мы в сборнике “Сказки и легенды маори”, (“Наука” в 1981 году).

Огромная птица Руакапанги — это, вне всякого сомнения, гигантская достигающая трехметровой высоты птица моа, последние экземпляры которой были истреблены в XVIII, а то и в XIX веке (хотя энтузиасты и в наши дни не теряют надежды отыскать в глубине Южного острова Новой Зеландии последних моа). Свидетельства фольклора опираются на реальные факты, огромная птица Руакапанги — недавно вымершая птица, а не выдумка. Ну а танифы?

Мы уже рассказывали о том, что в Новой Зеландии и по сей день сохранилось существо, еще более древнее, чем динозавры, — туатара, или гаттерия. Может быть, оно-то и легло в основу легенд о чудовищах-танифах? Но ведь танифы жили не только на земле, но и в воде. Гаттерия же животное сухопутное… Не сохранилось ли в Новой Зеландии и очень древнее водное пресмыкающееся? Или же танифы, обитающие в воде, — это фантастический образ, порожденный реальными акулами, кашалотами, кальмарами, с которыми хорошо были знакомы маори? Однако в фольклоре маори фигурируют и киты, и акулы, и кальмары, и ящерицы, причем последние “сродни танифам, которые водятся в реках, озерах, глубоких темных ущельях”. Может быть, танифы — родичи не только ящериц, но и Несси, Морага и других существ, предполагаемых неодинозавров?

«В течение нескольких сот лет из уст в уста передаются упорные слухи и невероятные истории о том, что в шотландских озерах обитают “водяные кони” или “водяные быки”, которые только изредка показываются на поверхности, и что каждое такое появление их непременно влечет за собой несчастье. Рассказывают даже, что эти существа выходят на сушу», — так начинает свою статью, опубликованную в журнале “Англия” глава ЛБР, бывший член Британского парламента Дэвид Джеймс. И затем приводит аргументы, согласно которым явствует, что невероятные истории имеют под собой реальную почву, по крайней мере — относительно озера Лох-Несс.

Поискам Несси мы посвятили целую главу, еще одна глава рассказала о конкурентах Несси в других шотландских озерах, озерах Ирландии, Исландии, Канады, о поисках неодинозавров в джунглях и болотах Центральной Африки, о таинственных следах трехпалого. Особую главу мы посвятили сообщениям о том, что и в озерах Сибири — Лабынкыре, Ворота, Хайыре — наблюдалось животное, похожее на неодинозавра. Мы старались как можно ближе к тексту передать свидетельства очевидцев, ибо кто лучше, чем сам очевидец, опишет виденное и пережитое им.

За легендами о черте, драконе, чипекве должно скрываться нечто реальное. Но если мы ищем живое существо, неодинозавра, а не мифического дракона, существо это должно подчиняться железным законам биологии, столь же непреложным, как и законы физики для мертвых тел. Всякое животное должно иметь свою экологическую нишу, оно должно есть и размножаться. Или говоря иными словами, соблюдать правила игры, в которую вот уже несколько миллиардов лет играют все живые существа на нашей планете против неодушевленной природы. Каковы же эти правила игры и учитывают ли их охотники за неодинозаврами?

3. Шанс для динозавра

Глава седьмая: Правила игры

Параметры жизни