Динозавра ищите в глубинах

Сэр Эдуард Маунтен, узнав о столь безапелляционном суждении, летом 1934 года на собственные средства оборудовал два десятка наблюдательных пунктов вокруг озера Лох-Несс. В течение 5 недель велись наблюдения с этих пунктов. Таинственное животное появлялось поблизости от наблюдателей 12 раз, причем 3 раза было почти рядом с ними. Некий мистер Росс, стоя на берегу озера, прямо перед собой увидел вдруг страшную, размером с автомобильное колесо, голову чудовища, смотревшую на него из воды. Супружеская чета рассмотрела на шее страшилища, внезапно появившегося из озера, густую гриву, а на хвосте, что вертикально торчал из воды, многочисленные колючки.

Мировую печать облетел снимок, сделанный телеобъективом с расстояния 200–300 метров на фотопластинку размером 8,3×10,8 сантиметров. Автором его был лондонский хирург Кеннет Уилсон. Летом 1934 года он запечатлел на снимке существо с лебединой шеей, поднимающейся над водами озера Лох-Несс и увенчанной маленькой змеиной головой. На прибрежном песке обнаружены были огромного размера следы. Соблазненный наградой, объявленной за поимку чудовища озера Лох-Несс, из Африки прибыл известный охотник на львов и снайпер Уитвелл и много дней и ночей провел в “засидке” на неведомого зверя.

Происхождение этой фотографии столь же загадочно, как само существо, на ней запечатленное. Этот снимок Несси, сделанный в 1934 году, обошел всю мировую прессу. За минувшие полвека никто не сумел сделать лучшего по качеству фотографического портрета загадочного животного, которое, по словам очень многих очевидцев, обитает в водах шотландского озера Лох-Несс. И невольно возникает вопрос, а не является ли этот знаменитый снимок плодом чьей-то мистификации?

Следы на берегу озера, как показала проверка, были следами… бегемота, оставленными шутниками. Уитвелл, так ничего и не увидевший, крепко выругался и вернулся в Африку Снимок лондонского хирурга, которого, кстати говоря, пресса называла то Кеннетом Уилсоном, то Сайрусом Франном, был объявлен мистификацией. Змееподобное чудовище, о котором рассказывали десятки очевидцев, — плодом богатого воображения людей, способных принять за динозавра обломок дерева или выдру, отдыхающую на берегу.

Шум вокруг озера Лох-Несс, поднятый в 1933–1935 годах прессой и романтически настроенными исследователями, утих. Но лишь до тех пор, пока не вышла книга Констанции Уайт “Это больше чем легенда: история лохнесского чудовища”

Это больше чем легенда…

Миссис Уайт — не профессиональный зоолог, а лишь супруга управляющего Календонским каналом, находящимся в южной части озера Лох-Несс. Много лет она прожила на берегу озера, но лично ничего особенного в его водах не видела. Однако Констанция Уайт кропотливо собрала свыше сотни рассказов людей, которые были очевидцами появления странного существа в Лох-Несс. Показания лиц, видевших это существо в 1933–1934 годах, мы уже приводили. В 1943 году военный летчик Б. Фэррел, пролетая над озером на высоте 250 метров, видел какое-то крупное животное в его водах. В апреле 1947 года Дж. В. Маккиллоп, секретарь совета графства Ивернесс, на территории которого находится озеро, и три его спутника увидели в водах Лох-Несс нечто, что показалось им головой, шеей и двумя горбами. В июле того же года трое шотландцев видели голову и горб чудовища Лох-Несс, то же самое узрели и еще два местных жителя на другом участке озера.

«14 июля 1951 года лесник Лахлан Стюарт вышел из дому в 6 ч 30 мин, чтобы подоить корову, — с протокольной точностью рассказывает в своей книге Констанция Уайт. — Увидев в озере странное животное, лесник позвал своего друга Тэйлора Хэя и принес фотоаппарат. Приблизившись к берегу, они увидели, что до животного, находившегося в воде, не более 50 метров. Три горба, голова и змееподобная шея виднелись из воды. Голова держалась почти параллельно поверхности озера, иногда лишь погружаясь в воду и вновь поднимаясь над поверхностью. У камеры отказал затвор, и Лахлан Стюарт сделал единственный снимок, на котором голова животного не видна».