Димендула

– Ты же знаешь, что на Градиенте уже более трехсот тысяч человек? Это просто поразительно! Они начали сами выращивать плодовые деревья. Сначала такие сталкеры, как я, привозили необходимые ископаемые, а теперь люди там приспособились сами их добывать. Конечно, изучив планету дотошно, я на сканере обнаружила несколько пещер. Самое удивительное, что они соединяются в районе ядра планеты. Но жизни там нет. Только некоторая руда и парочка артефактов. Видно, что Градиент был заселен и разрушен задолго до нашего прибытия.

Возвращаясь на Димендулу, я пролетала мимо Кроноса. Это планета-призрак. На радарах ее трудно засечь, пока она не возникнет перед глазами. Тепловизоры не показывают наличие жизни. Ее нет смысла заселять, хоть она и ближе Градиента. Война корпораций разрушает все на своем пути. За что воюют – не понятно. Хотя нет, конечно, понятно. Но их целых четырнадцать! Пока останется одна-единственная, столько людей погибнет!

– Война заберет много жизней, но она даст второй шанс тем, кто сумел спастись. – Добавила я, отпивая чай из кружки. – Недавно Артемида была погружена в руины. Я вчера последнего вытащила оттуда.

Возникла недолгая тишина, в ходе которой каждая из нас задумалась о реальном положении вещей.

– О! – опомнилась Даля. – Я же тебе привезла подарок!

Покопавшись в своих сумках, она вытащила круглый кулон с идеально ровной поверхностью.

– Я подумала, что тебе он подойдет.

– Спасибо, дорогая, – он оказался удивительно теплым и приятным на ощупь. Я тут же надела его. Не магический, зато красивый.

Нашу беседу прервал шум, доносящийся со стороны улицы. Что-то произошло. Не успели мы встать, как в дверь ворвалась перепуганная Дарина.

– Помогите им! Там дети!

Мы выбежали наружу и стали свидетелями страшной картины. Дети стояли посреди улицы, вооруженные кухонными ножами, лазерными резаками и топорами. Их глаза сияли странным синим светом, а изо рта доносились одинаковые слова.

– Ваше будущее у нас в руках. И мы заберем его у вас.

В это же мгновение один из мальчишек попытался воткнуть нож себе в горло. Дарина бросилась к нему и еле удержала от необратимого – мальчик был силен.

– Что происходит? – Даля растерянно оглядывалась.

– Даля! Ты идешь со мной, скомандовала я, стараясь держать голову холодной, ведь меня этому учили.

Мы бежали в сторону обители. Мгновение – и я обращаюсь к Земле. Нужно знать, откуда берется вибрация. Духи мне помогут.

Перед глазами встала фигура. Та самая, что снилась мне сегодня. Это была женщина, страшно изуродованная ужасными шрамами. В ее руках сверкал кристалл, из которого исходил тот же свет, что и из глаз детей. Теперь я должна узнать, что это за дом. Благо, обстановка за окнами была знакома.

– Даля, я сейчас начну пожар, а ты следи, откуда он будет. Останови того, кто внутри и приведи сюда.

– А ты не можешь все там сжечь?

– Нельзя. – я покачала головой, резонно отвечая: – Нам нужны ответы.

Руки к печати – и я чувствую, как огонь проходит сквозь меня. Стены дома, соломенная крыша – все охвачено пламенем, но ее это не остановило.

Далида! Молодец!

Наш сталкер ловко накинула цепи на женщину и поволокла ее прочь, а дом я сожгла.

Я вышла на улицу, чтобы убедиться, что все закончилось. Дети обессиленные лежали на земле, а их родители старались аккуратно поднять их тельца на руки. Подумать страшно, что могло произойти иначе.

Женщина в балахоне была не шибко разговорчивой.

– Диана, прошу, дай мне выбросить ее в открытый космос, – взмолилась Даля. Но у меня были другие планы.

– Кто ты? – женщина едва дернула рукой, и я поняла, что она хочет, чтобы я посмотрела. Приподняв рукав, увидела ее знак. Ведьма. Мои символы были несколько иными – разница была лишь в названии клана.

– Но… почему? – в моей голове это просто не укладывалось. Мы же должны помогать, а не вредить!

– Девочка моя, – она подняла голову, – нас особо не спрашивали. Я Келья из ковена Гебры, который почти уничтожила одна из корпораций, Дельта, потому что мы приняли сторону Альфы. Я просто хотела выжить. А с помощью Камня Подчинения было приказано убить детей Димендулы. Как мне сказали, дети – это будущее, но зачем вам сражаться, если вы в нем уверены? А отними у людей их надежду на светлое продолжение и им уже нечего терять. Тогда мои хозяева пришли бы в роли спасителей и дали бы вам цель для отмщения. Я просто хотела жить.

Внезапно ведьма закричала и ее выкрутило в отвратительную позу, после чего она размякла. Из нее пошел дым.

– Электрический импульс? – недоуменно пробормотала Даля, – Как она это сделала и зачем?

– Это сделали те, кто ее прислал, – догадалась я. – Видимо, Келья не справилась с задачей и ее решили устранить. – В голове уже зрел план действий, который необходимо было осуществить как можно быстрее. – Надо найти Камень Подчинения, пока это не сделал кто-то другой. Я займусь этим.