Дима, Ведьма, Цог Бадрах

– Никогда не слышал про таких, – Дима обреченно привалился к спинке дивана, размышляя, какая у него сейчас стадия шизофрении. А что ещё это может быть, когда разговариваешь со странным маленьким существом? Потом покосился на салсума, слабо надеясь, что тот исчезнет.

Человечек не исчез.

– Ну, хорошо, – сдался Дима, – Ты помогаешь Деду Морозу. При чём здесь я?

– Как же, как же, – оживился человечек, даже заёрзал на месте, – ты ведь пока замещаешь Деда. А я тебе помогать буду.

Буров смотрел на салсума с изумлением. Внятных печатных слов пока не находилось.

– Значит, это правда, про мать Снегурочки? – наконец выдавил он.

– Нет, конечно! – салсум даже с места вскочил, руки задрал к потолку, всем своим видом выражая возмущение, – ты что, на самом деле решил, что у Снегурочки такая мама? К тебе приходила Морозиха – ведьма. Со времён начала своего существования она пытается вместо Деда Мороза поставить своего тёмного Деда. Вчера нашла брешь в нашем окружении, явилась под видом знакомой Белой Ведьмы, да и свистнула под шумок шапку Деда. Не распознали вовремя, потому как Дед сейчас заболел сейчас. Съёмка у него была предновогодняя, перегрелся под софитами. У нас, вишь, свои болезни. А на кого эту шапку надевают (само собой, тот, кто посвящает, должен обладать могущественной силой, не абы кто) тот и становится Дедом. Не сразу, конечно. Примерно неделю надо для полного обращения. Власть у этой шапки большая. Обычно мы её бережём, глаз не спускаем, но вчера проворонили…

Салсум забегал по дивану, хватая себя за волосы:

– Я виноват, я! Мой косяк! Не досмотрел, эх!

– Не понял, при чём здесь я? – Буров взял себя в руки. Принял решение: надо хотя бы разобраться, а паниковать и бежать к врачу он всегда успеет. К тому же, это становилось всё более интересным.

– На тебя надели шапку. Ведьма, обладающая силой. Поэтому через неделю ты обратишься в Деда Мороза. А наш, настоящий исчезнет. Для этого я здесь и нахожусь. Помочь тебе вернуться в человеческий облик и нашего Деда спасти. Для этого у нас с тобой есть шесть дней. Найти ведьму и обратить тебя обратно.

– Ведьму? Но ведь я её вчера… – начал Дима, вспоминая ночной кошмар.

– Да уж, конечно! Если бы от Морозихи так просто избавиться можно было, давно бы её в кипятке сварили. Она скрылась, будем искать. А я ведь вчера говорил, чтобы ты её не пускал!

– Когда? – возмутился Буров. – Я тебя вчера не видел.

– Само собой, кто ж на глаза будет показываться, если человек в мистику не верит! Чтобы меня перекорёжило от вашей реальности? Ты меня не видел, а слышал. Да только правильно Морозиха сказала напоследок, неумный ты. Недогадливый. Сегодня можно, ты уже не такой пуленепробиваемый, как вчера. А вот если бы послушал и не пустил ведьму, не сидели бы мы сейчас с головной болью! Я бы её тихонько на выходе накрыл и… Ну, не тихонько, вру, дом бы тряхнуло, конечно. Но накрыл бы, факт . А так, пока обнаружили пропажу шапки, пока я кинулся вычислять, кто это – немало времени прошло. А потом уже она к тебе пришла. Засекла тебя, наверное, когда ты ухом к нашей двери прилип.

– Я? – ощущая на лице нездоровый румянец, спросил Дима, – а откуда…

– Оттуда! Тебя только ленивый не видел! – обрезал салсум и Буров замолчал, кляня своё вчерашнее любопытство.

У Димы возникло ощущение недоговоренности. Что-то важное он должен сейчас спросить. Но что? Мысль ускользнула, как кусок мыла в ванную, полную воды. Ладно, потом.

– А имя у тебя есть? – уныло спросил Дима. Он не знал, что делают в таких случаях. Надо хотя бы познакомиться со своей галлюцинацией?

Человечек вдруг помрачнел и посмотрел исподлобья.

– Есть, да… Авксентий меня зовут. Только ты меня так не зови. Не то, чтобы мне имя не нравилось… Просто неудобное оно. Захочешь поиздеваться и назвать меня по имени, то приделаю тебе горб, будешь соответствовать народному творчеству. Ещё меня дома называют зануда. Только, если ты попробуешь меня так обозвать, я… – салсум ненадолго задумался, а потом просиял в улыбке, показав крохотные зубы, – сделаю так, что точно станешь, как в стишке!

Дима растерянно заморгал, не понимая, о каком народном творчестве идёт речь? Память услужливо подсунула строчки:

«Здравствуй, Дедушка Мороз, борода из ваты! Ты подарки нам принёс?»

Ах, ты гнусь мелкая, раздражённо подумал Буров, сопоставив окончание дурацкого стишка с юморком салсума.

– Как же мне к тебе обращаться? Ваше сиятельство? Салсум великий? – отзеркалил Дима свою порцию ехидства.

– Зови меня просто: Цог Бадрах. Был у меня один хороший друг, помощник бурятского Деда. Не повезло ему: ведьма забрала его силу, гадина. Всё равно, что убила. В честь него и зови. Мы с тобой всего неделю будем, я надеюсь. У людей же тоже модно брать всевозможные псевдонимы? Можешь звать просто Цог. – Маленький человек подбоченился, даже как будто стал выше ростом.