Диктатор

Мы по очереди взобрались на карниз. Следопыт осторожно пошел первым, прижимаясь к отвесной стене. Я следом. Камень под ногами был влажным и скользким. Поверхность по левую руку — шершавой, с острыми гранями наростов угля.

Левая ладонь, которой я неосознанно хватался за стену, быстро почернела. Фелипе медленно шел по карнизу, держа поскрипывающий фонарь в правой руке. Рики остался на берегу, дополнительно освещая нам путь. Луч его фонарика дергался и дрожал — видимо, помощник все также нервничал.

Наконец десятиметровый неровный карниз закончился. Мы с Фелипе спрыгнули с метровой высоты и оказались на берегу. Пошли вдоль него, огибая нагромождения камней. Я отстегнул ремешок кобуры, достал Уэбли стволом вниз. Револьвер был приятно прохладный и тяжелый. Хоть какая-то уверенность.

Скоро фонарь осветил нашу цель — сидящего мужчину. Мне стало противно, комок подкатил к горлу. Накатила тошнота.

Потому что мужчина был мертв. Причем очень давно. Потому он показался мне худым — от него остались одни кости, обернутые в истлевшие черные лохмотья.

Скелет сидел на каменном полу, прислонившись к куче угля и запрокинув голову назад. Остатки фетровой треуголки сгнили и окутали его череп бесформенной массой, через которую проглядывали пустая глазница и пара зубов.

— Да-а, анорексия не щадит никого, — нервно пошутил я. — Зачем так загонять себя сушкой в спортзалах, зож — зло!

Фелипе осуждающе посмотрел на меня.

— Упокой, Господь, душу почившего раба твоего! — прошептал он, стянув с головы камуфляжный капюшон. — Прости ему прегрешения, Отче наш, и даруй вечное успокоение в Царствие твоем!

Он склонил голову, а я подумал — "Ах да, он же петербуржец…”

Я тщательнее рассмотрел почившего в трепещущем свете.

— Ну что там-с, синьоры? — донесся дрожащий голос с противоположного берега.

— Тихо ты, Рики! — ответил я. — Не мешай!

Мыши под потолком запищали, зашуршали крыльями. « Ну вот, разбудил малышек!" — расстроился я.

На поясе скелета поблескивала медная пряжка с черепом, так же пуговицы на теле. Возле правой руки на полу — широкая изогнутая сабля.

— А вот это находка! — я присел и поднял ее с пола.

— Не думаю, что Рики одобрит, — сказал Фелипе. — Надо бы похоронить мужчину с его оружием.

— Да брось ты! — усмехнулся я. — Зачем ему сабля? От чертей у котла отбиваться?

Спрятал Уэбли в кобуру, взял клинок в правую руку, поднял перед лицом.

— Ну красота же! — широкий изогнутый клинок с желобком для стока крови, наконечник и лезвие заточены до состояния бритвы, ладонь сидит отменно на рукояти, сверху и спереди полукруглая стальная гарда.

— Вжу-ух! — рассек воздух. — Буду самым крутым губернатором!

Филипе поднял фонарь и я заметил тусклый блеск между камней.

— Смотри-ка, а там что блестит! — я наклонился над кучей.

Скелет опасно приблизился, покосился на меня, оскалил два зуба.

— Не помешаю? Извините! — аккуратно вытащил угольный камень из кучи.

Затем еще один, положил на пол. Достал третий и увидел металл. Точнее проржавевший угол стальной коробки.

— Ого! — вырвалось само по себе. — Да тут сундук!

Я обернулся на следопыта.

— Что думаешь, Фил? — спросил. — Потревожим доходягу? Наверняка золото!

— Золото ему ни к чему, — ответил он.

Вдвоем мы разобрали одну стенку кучи и волоком вытащили сундук за ржавую ручку-кольцо. Вторая стенка осыпалась и мертвяк опустился вслед.

Застучали кости. Череп с хрустом отвалился, скатился и ударился в ящик.

— Не хочет отдавать! — я нервно хихикнул.

Мы рассмотрели сундук. Он был размером с типичный дорожный чемодан на колесиках и сделан наподобие клетки с широкими стальными прутьями. Было большое кольцо на крышке и два маленьких по бокам.

В остальном детали были деревянные. Но дерево, первоначально наверное бывшее высококлассным, теперь превратилось в труху. Вместе с проржавевшим металлом, сундук представлял жалкое зрелище.

Эпизод 9.

Казалось, ткни пальцем в ящик и пробьешь дырку. Завершал картину замок размером с мой кулак.

Прилетел Санти и уселся на сундук. Постучал клювом по крышке, выбил пару трухлявых щепок.

— Потащили на тот берег? — спросил я у следопыта.

— Да, — кивнул Филипе.

Я примотал саблю шнурком к поясу. Взялись за боковые кольца сундука, пыхтя дотащили до каменного карниза. Передохнули. Санти не слазил с крышки, по-хозяйски прохаживаясь по ней.

Чуть ли не волоком переправили сокровище на противоположный берег. По пути снова отдыхали на середине переправы.

— Переправа-переправа, берег, кхэ, левый, эк-хэм — берег правый, уф, — бормотал я, пыхтя и отдуваясь.

Пару раз опасно поскользнулся, камешки посыпались в воду. Всплески показались громом в тишине грота. Мыши снова зашуршали где-то в углу под потолком.

"Лишь бы не привлечь какого-нибудь подводного монстра!” — я нервно усмехнулся. Ночная схватка с крокодилом не прошла мимо моей психики.

Ладонью гладил черную стену, словно надеясь ухватиться за выступ, если не удержу равновесие. Хотя хвататься было не за что.

Да и водичка под ногами неизвестно какой глубины и кто в ней обитает. Вдруг, пираньи! Тут же все может быть, на этом сказочном острове!