Дикий наездник

Идти к нему было все равно что разумом приближаться к пышущей жаром домне. Его мощь ощущалась, даже несмотря на то, что в теории она была надежно запертой. До чего странно, что он служил богу мертвых, однако в то же время вновь был связан с покровителем войны. Иврайна предпочитала считать такую двойственность добрым знаком. Как благоволение арлекинов — или некоторых из их театров — представлялось одобрением Смеющегося бога Цегораха, так «усмирение» Осколка Войны, Первой аватары Кхаина, являлось символом поддержки Кроваворукого. Эльдрад предупреждал, чтобы она не строила догадок о замыслах бессмертных по действиям их слуг и пешек, но Открывающая Седьмого Пути не могла избавиться от чувства, будто создает нечто большее, нежели альянс альдари. Если ее народ Переродился, то была ли надежда на возвращение других богов?

— Я разработал альтернативный план атаки, — сообщил автарх Иврайне, когда Дщерь Теней села на скамью напротив. — Он компенсирует невозможность доступа на поверхность через Паутину.

Визарх безмолвно сел позади госпожи, Мелиниэль поерзал и бросил взгляд через плечо, когда платформа заскользила по туннелю, быстро набирая скорость.

— Но у тебя есть сомнения, — заметив его неуверенность, сказала Иврайна.

— Поскольку мы не можем напасть на гробницу из Паутины, нам придется разделить атаку на две фазы. — Автарх проиллюстрировал свое объяснение соответствующим жестом. — Думаю, некронтир уже знают о нашем появлении на орбите, и, хотя они пока не запустили пустотные корабли, мы потеряли элемент неожиданности. Чтобы нас не разбили по частям, мы должны высадиться, перегруппироваться и далее развернуть скоординированный штурм комплекса с целью захвата хранилища.

— Мелиниэль, я доверяю твоему мнению во всех военных вопросах.

— Меня волнуют не иннари, но саймханнцы. — Автарх вздохнул, и в мимолетной паузе Сердце Эльданеша у него в груди ярко сверкнуло, что сопровождалось дрожью энергии гнева в душе Мелиниэля. — Если они будут действовать бездумно, то мы лишимся добытых преимуществ. Этот дикий лорд, Нуаду Огненное Сердце, не кажется мне рассудительным командиром.

— У тебя всегда должна иметься доля порывистых подчиненных, — заявил Визарх. — Учитывай их в своих планах.

Мелиниэль, стиснув зубы от злости, вперился в воина мрачным взглядом.

— Ты бы так же радовался, если бы какая-то конечность не подчинялась тебе? — резко ответил автарх. — Как бы ты тогда сражался?

— Я бы отрубил ее, — просто сказал Визарх. — И позволил бы ее духу идти своей дорогой, пока я иду своей.

— Ты… — Мелиниэль умолк на полуслове и крепко задумался. — Может, ты и прав.

— Если желаешь пустить саймханнцев в расход, подумай над планом еще, — резко произнесла Иврайна, посчитав, будто разгадала его замысел. — Мы наконец-то оставили воспоминание о катастрофе Биель-Тана позади. Я бы не создавала новых поводов для недоверия и не хотела бы вызывать явную недоброжелательность рукотворных миров. Нам нужно показать, что мы трудимся во благо всех альдари, а не только тех, кто решил следовать за мной.

— Ты не так меня поняла. — Автарх прищурился. — Во мне сроду не было той безжалостности, какую ты подозреваешь. Я думаю, «Крусибаэль» нивелировал те ценности, которые ты усвоила в бытность азурианкой.

— Что это — забытые ценности или скинутые оковы? — отозвался Визарх. — Когда ты впускаешь внутрь себя силу, думаешь, ее заботит, куда падает клинок?

Мелиниэль поджал губы и снова поерзал. Он отвел взгляд, когда платформа замедлилась и с вертикальной траектории плавно перешла на горизонтальную, приближаясь к причалам для истребителей.

— Я постараюсь дать саймханнцам свободу, — сухо произнес автарх и поднялся со скамьи. — В общем плане битвы я доверю диким наездникам делать то, что у них получается лучше всего, и поведу иннари к победе подле них.

— Доверишь? — Иврайна спустилась с платформы, и ее платье всколыхнулось на долетевшем с причалов ветерке. — Я надеюсь на тебя во всем, Мелиниэль. Каждый раз, когда я иду на войну, то полностью полагаюсь на твои умения и мнение. Эта битва ничем не отличается от других.

С мимолетной улыбкой автарх благодарно склонил голову. Впрочем, ответить тот ничего не успел, поскольку по Шепоту затрепетала связь, и их разумов коснулся Теодеронил.

+Первый наш корабль выходит из Паутины, Открывающая Седьмого Пути. «Сон Иннеада» возглавит вторую волну вместе с флотилией Сайм-Ханна. Вам пора на десантный челнок.+

+Я как раз иду к нему,+ ответила Иврайна.

+Я сообщу очередность десантирования, капитан,+ передал Мелиниэль. +Все эскадрильи истребителей должны вылететь прежде, чем мы выйдем из Паутины, и идти в кильватере для быстрого вхождения в атмосферу.+

+Да, автарх. Эскадрильи флота готовы.+

Чувство соединения исчезло, оставив Иврайну с мыслями о том, что их ждет дальше.