Дикий Имбирь

– Она и вправду светится по ночам?

– Она оживает.

– Могу представить, как ты разговариваешь с ним.

– Разговариваю.

Вечнозеленый Кустарник направился обратно к скамейке. По пути он взглянул на висящие на стене старые часы, принадлежавшие некогда мадам Пей. Они были сильно повреждены, когда красные охранники растаскивали имущество, но после приема у Председателя Мао секретарю областного комитета партии было лично поручено разыскать часы и отремонтированными вернуть их героине.

– Вот это здорово! – Вечнозеленый Кустарник указал на газовую плиту. – Какая роскошь! – он покрутил ручку и был поражен, увидев, что она работает. – Тебе больше не надо ходить на грязный угольный склад и таскать тяжелые мешки. Если бы твоя мама была жива, ей бы это очень понравилось.

– Понравилось бы. – Дикий Имбирь опустила голову и взглянула на расставленные по полу растения: камелии, красный мох, орхидеи и густолиственный бамбук, которые так любила мадам Пей.

– «Умение превращать политику партии в действия масс, умение добиваться того, чтобы не только руководящие работники, но и широкие массы могли понять и вникнуть в суть каждого нашего движения и борьбы, – в этом заключается искусство марксистско-ленинского руководства. От этого зависит, будут или нет допущены ошибки в нашей работе…»

Они по очереди читали изречения Мао, следующий отрывок зачитывал Вечнозеленый Кустарник, у него был сильный голос и отличная дикция:

– «…Активность одной лишь руководящей группы, не сочетающаяся с активностью широких масс, выльется в бесплодные усилия кучки людей. Однако и активность широких масс без сильной руководящей группы, должным образом организующей эту активность, не может ни долго удержаться, ни развиваться в верном направлении, поднимаясь на еще более высокий уровень».

Теперь была очередь Дикого Имбиря:

– «Производственная деятельность народных масс, их интересы, их опыт и настроение – все это постоянно должно быть в поле зрения руководящих кадров…»

К сожалению, сама я не особо интересовалась идеями Мао, поэтому чтение мне ужасно наскучило, и я с нетерпением ждала, когда они сделают перерыв.

Когда часы пробили десять, наконец послышалось какое-то движение.

Я прильнула к замочной скважине и увидела, как Вечнозеленый Кустарник отложил в сторону свой цитатник.

Дикий Имбирь подняла голову.

Они, не отрываясь, смотрели друг на друга.

Вечнозеленый Кустарник взял чашку и полностью осушил ее.

– Страница пятьсот четвертая, третий параграф. Готова? Начинаем. – Почти злобно он начал зачитывать высказывание: – «Коммунист должен быть всегда готов твердо отстаивать правду…»

Дикий Имбирь, казалось, смутилась, но продолжала следить за ходом чтения.

– «…потому что правда всегда совпадает с интересами народа… Коммунист должен быть всегда готов… – вдруг он резко встал, но потом опять сел с растерянным видом, – …исправлять ошибки, поскольку…»

– «…всякая ошибка нарушает интересы народа», – закончила Дикий Имбирь и глубоко вздохнула.

Вечнозеленый Кустарник перестал переворачивать страницы.

Девушка закрыла книгу. Парень взглянул на нее. Она отвернулась.

– Мне надо идти. – Он опять поднялся.

– Еще один параграф, – попросила Дикий Имбирь. – Мы должны выполнить поставленную на сегодня задачу.

Вечнозеленый Кустарник сел на место.

– Страница пятьсот шестая, третий параграф, Председатель Мао учит нас, что…

– «С каким бы явлением ни столкнулся коммунист, он должен поставить перед собой вопрос "почему?", – процитировал он, – …должен всесторонне продумать его самостоятельно, должен подумать, отвечает ли оно требованиям действительности, разумно ли оно на самом деле…»

Дикий Имбирь украдкой взглянула на парня и подхватила:

– «Ни в коем случае нельзя слепо следовать…»

Тут Вечнозеленый Кустарник вскочил и рванулся к выходу, не попрощавшись, он выскочил из дома, громко хлопнув за собой дверью.

Дикий Имбирь сидела неподвижно, словно время вдруг остановилось.

– Спасибо тебе, вроде получилось, – устало произнесла подруга.

– Тебе хотелось бы, чтобы он остался? Дикий Имбирь повернулась ко мне и процитировала:

– «Пробуждать позитивные мысли также важно, как бороться с негативными. Поощрять сентиментальность также плохо, как продавать врагу государственные тайны».

В ее голосе слышались едва сдерживаемые слезы.

В тот вечер, придя домой, я впервые в жизни спросила маму о мужчинах.

– Как тебе не стыдно! – воскликнула мама. – Лучше бы ты подумала о том, что делать! Нам опять нечего есть. Почему бы тебе не сходить на рынок вместе с братьями и сестрами и не поискать чего-нибудь в мусорных баках?

– Уже поздно, все съедобное давно разобрали, – я чувствовала себя подавленной.

– Ну, тогда попробуй сходить утром, пораньше, пока все еще спят.