Его лицо было сосредоточено, взгляд прикован к пальцам, а тело болталось в сотне метров над землей.
Он закряхтел, и я легла на живот, втиснув одну ногу между перилами балкона соседней квартиры и молясь, чтобы перила выдержали.
— Не смей падать, потому что я не собираюсь сообщать эту новость Стае.
У него на лбу выступили капельки пота, мышцы были напряжены.
— И тебе придется жить без моего обаяния и убийственной красоты.
Я выдохнула сквозь сжатые губы.
— Вероятно, мир перестанет вращаться.
— На счет «три», — сказала я. — Нам придется выложиться по полной, и всего один раз. Раз… два… три!
Я потянула его, и, перелетев через край, он приземлился прямо на меня.
Его тело лежало поверх моего, мы оба балансировали на полоске бетона полметра шириной, под нами были лунный свет и темнота.
— Мы должны прекратить вот так встречаться, — сказала я.
— Заткнись, негодница.
А потом его рука легла мне на шею, а его рот оказался на моем, его губы были настойчивыми, тело твердым и горячим над моим. Жар и магия возросли так быстро, так плотно меня окружили, что я ахнула ему в рот… а потом запустила пальцы ему в волосы и притянула еще ближе к себе.
Его стон был мужским, удовлетворенным, собственническим.
— Лиз, — тихо произнес он, после чего снова набросился на мои губы.
Когда мое тело разгорячилось, а губы опухли, Коннор отодвинулся, и холод, который заменил его рот, был таким же ошеломляющим, хотя его губы нависли прямо над моими.
А в его глазах было удивление… и уверенность.
Я не осмеливалась пошевелиться, неуверенная, отпустит ли он меня — или захочу ли я, чтобы он это сделал.
— Эм, привет?
Мы оба посмотрели на женщину, которая стояла на балконе, с широко раскрытыми глазами уставившись на нас.
— Вам… Может, вам нужна помощь, чтобы спуститься?
* * *
Женщину звали Джоли Бреннан, и она решила не эвакуироваться. Она была сильно удивлена, узнав, что ее многоквартирный дом превратился в холм, и мы были весьма благодарны, когда смогли зайти в дом и спуститься вниз на лифте.
Вернее, Коннор был благодарен. Я же была немного разочарована тем, что не смогу спрыгнуть.
Когда мы наконец вернулись на улицу, некоторых фейри уже схватили и заталкивали в автобусы, которые выстроились в ряд вдоль границы парка. ЧДП и сверхъестественные залечивали свои раны.
Петра и Тео сидели на траве, они поднялись на ноги, когда мы приковыляли к ним.
— С вами все в порядке? — спросил Тео.
— Мы в норме, — ответила я.
Я огляделась по сторонам. Деревья были повалены, торчало много валунов, подобно шипам, а над тем, что, по моему предположению, было траекторией лей-линии, была длинная полоса потрескавшейся и выжженной земли. Рядом с ней стояла Клаудия, выражение ее лица было дерзким, но в ее глазах таилась печаль. Ее предали ее же люди, или, по крайней мере, некоторые из них. Ее сопроводят в замок, где, как я думаю, она поймет, что нужно переделать в своей общине.
— Руадан? — спросила я, поскольку не видела его.
— Клаудия заточила его на зеленой земле, — ответила Петра. — Он будет жить там один до конца своих дней.
— Отрезала его от себя и от остальных, — произнес Коннор. — Никто не будет за него сражаться или тешить его эго. Ему это совсем не понравится.
Подошел Габриэль, посмотрев на своего сына, а потом на меня.
— Похоже, вы оба в порядке.
— Да, — ответил Коннор. — С тобой все нормально?
— Ага, — ответил Габриэль. — Но мне не помешало бы выпить.
— Вот уж точно.
* * *
Как выяснилось, европейским делегатам не нужна была модная вечеринка, официальные переговоры или дорогие, причудливые закуски. Их просто нужно было собрать вместе в актовом зале Дома Кадогана, когда снаружи бушует хаос — и с лучшим виски моего отца.
Мой папа открыл двери Кадогана всем делегатам, которые хотели укрыться, полагая, что запас еды и оружия, по крайней мере, даст им некоторую передышку и защиту, если Гайд-Парк переместиться на зеленую землю. Пока мы разрабатывали план, как облапошить Руадана, они составили набросок нового вампирского совета. Им еще нужно получить согласие французских и испанских делегатов, но это уже начало.
И когда все было сделано, они практически захватили Дом. Они разлили шампанское и присоединились к вампирам в футболках Кадогана, оборотням и нимфам, чтобы отпраздновать возвращение Чикаго. Телемониторы показывали празднование, где люди выходили из машин на ЛШД, обнимались и радовались, что снова застряли в пробке.
Тео флиртовал с нимфой. Петра и Лулу — которые решили, что с магией покончено, и это просто вечеринка — болтали в углу. Коннор разговаривал со своими дядями, распивая пиво в бутылке и время от времени бросая взгляды в мою сторону.