Дикий формат: Убей луну, анон

Учитывая, что все «игроки» так или иначе подписали с корпорацией некий договор, Исаев не понимал, с какой стороны можно подкопаться? Попытки скрыть сведения были вполне объяснимы. Но свое место в этой истории Тимур был оценить не в состоянии.

Ему попалось несколько сообщений, якобы от автора оригинала, где аноним признавался во лжи. Еще пара рассказов, описывающих вроде бы те же события, но со значительными различиями в деталях. Написаны топорно. Дезинформаторы практически не старались. Значит, не так уж это и важно? Серьезные факты очень быстро исчезают из сети, если серьезные люди того хотят.

Исаев прошел на кухню, хлебнул холодного кофе. Задумался на секунду.

С диким воплем, мимо него пронесся испуганный кот. Обычно, безымянный зверь вел себя спокойно. Исаев насторожился. Но, прежде чем он успел заглянуть в комнату, и понять, что же так напугало животное, раздался звонок. Кто-то пытался выйти на связь через имплант, скрытый в его левом виске. Код этого канала связи был лишь у руководства Тимура, но цифровую подпись смотрящего он видел впервые.

— Внимательно. Кто это?

— Вы меня не знаете. Это не важно. Сейчас, вы в большой опасности.

Голос мужской. Низкий, но не грубый. Скорее всего, лет двадцать пять — тридцать.

— Ага, конечно.

— Тимур Максимович, понимаю — у вас нет причин доверять мне, но вы и сами знаете: просто так, я бы не смог с вами связаться. Они попытаются помешать вам разобраться в этом деле. Я хочу помочь.

— Они? — Исаев осторожно заглянул в комнату. Рваная дыра на спинке кресла сразу привлекла его внимание. Еще недавно, там лежал кот, ныне скрывавшийся где-то под ванной. Кресло находилось напротив открытого окна. Снайпер? Но он не слышал выстрела.

— Дело не только и не столько в корпоративных тайнах. Я готов поделиться всеми необходимыми сведениями, но вам нужно покинуть жилье. Слишком опасно. Я буду ждать в соседнем корпусе, около перехода. Рядом с шахтой грузового лифта. Не подходите к окнам. — связь прервалась.

Все это звучало подозрительно. Если он сейчас последует инструкциям, возможно, сам придет в руки киллера. С другой стороны, его могли убить и раньше. Например, на выходе из комнаты. Если действительно снайпер…

Исаев накинул куртку. Сунул табельное оружие за пояс. Затем, держась противоположной стены, подполз к подоконнику. На зеркальной поверхности стекла отражалась стена соседнего корпуса. Все, что он видел — такие же отражающие стекла. Враг мог прятаться где угодно.

Тем же путем, Тимур покинул квартиру. По дороге он захватил папку с записями. Оставлять ее просто так было нельзя.

Путь к месту встречи лежал через длинный коридор этажом выше. Через прозрачную стену открывался вид на затянутый смогом район у подножья сопки. Укрыться неизвестный снайпер мог только там — слишком далеко, слишком плохая видимость. Исаев расслабился. Это едва не стоило ему жизни.

Нечто вырвалось прямо из стены, целясь ему в голову. Тимур завалился на спину, выхватил оружие. Выстрел из магнитного пистолета оставил на твердом панцире отметину, но не повредил. Шипастая клешня словно растворилась. Осталась лишь дыра, такая же, как дома.

Вот как он это делает!

Лежа под пышной тахтой у окна, Исаев оставался вне поля зрения нападавшего. Сам же он теперь видел врага — или, то место, где тот находился. Убийца обладал неким камуфляжем, и напоминал пятно свежей краски на слегка выцветшем полотне.

Грязная птица приземлилась на карниз. Клешня тут же прорвалась прямо под ней, мгновенно сминая плоть. Комок из крови и перьев скрылся в пробоине. Реагирует на движение!

Исаев выстрелил в лампу на потолке. Конечность убийцы перехватила ее на подлете, позволив Тимуру истратить целую батарею, прежде чем клешня исчезла. Ему удалось отколоть кусок панциря, который сразу превратился в желтую пенящуюся лужицу.

Массивное нечто за окном сердито зашипело и переместилось, пытаясь найти хороший угол обзора и хоть как-то зацепить Исаева. Подозрения подтвердились — кто-то подослал к нему фетча, вроде тех, о которых шла речь в рассказе анонима. Не зря он терпеть не мог этих тварей, ох не зря!

Имплант запищал. Сообщение от неизвестного.

Держитесь. Помощь уже в пути.

Еще одно существо появилось с другой стороны коридора. У него была отдаленно человеческая форма, напоминавшая карикатурно фигуристую женщину. Вместе с этим фетч был покрыт зеленоватой, будто заросшей мхом, шерстью, и обладал изогнутыми ногами, как у кузнечика. Из свирепой костяной маски на лице росли два вытянутых уха.

Без труда проломив толстое стекло, новый фетч прыгнул в пустоту, но завис, уцепившись за вражеский панцирь. Близкий контакт сбил маскировку убийцы, явив нечто вроде краба с длинным костяным хвостом и широкими, прозрачными крыльями.

Твари сцепились прямо в воздухе, стремительно теряя высоту.

Исаев не стал ждать окончания схватки.