Дикие земли. Шарп (СИ)

Желтой ленты, обычно опоясывающей место преступления, не было видно. Но рядом с открытой дверью, действительно, стоял коп в форме и разговаривал с Хелен. Та была слегка растрепанной, и на правой ладони у нее белела свежая повязка. В остальном вроде бы все было в порядке.

Меня она заметила почти сразу, как я появился у лифта.

- Что ты здесь делаешь?

- Заехал проверить, все ли в порядке. Что тут у вас?

Подойдя ближе, я получше рассмотрел нагроможденную возле дверей конструкцию, по привычке включив видеозапись через НКИ.

Похоже на обычный манекен, из тех, что используют в магазинах одежды. Одетый в какое-то тряпье, почти полностью сгоревшее. Вокруг него на полу - нарисованный круг и все те же замысловатые знаки, что и на стенах. Тут же, неподалеку, валяется использованный огнетушитель.

Рисунки оказались подозрительно знакомыми. Ах да, очень похоже на знаки вуду из Диких земель. Паскудство!

Коп, обернувшись, смотрел на меня не очень-то дружелюбно. Я его не удостоил особым вниманием. Хватило одного взгляда, чтобы про него все понять.

Лет сорока. Вполне хорош собой - брюнет с короткой стрижкой, квадратным подбородком с ямочкой, с тонкими, четко очерченными губами. Немного смахивает на одного известного актера конца 20 века - того, что играл в фильмах про британского суперагента. Только морда, конечно, не такая холеная. Обычный патрульный. Но в полиции довольно давно, это видно по мелким деталям - как держится, как носит форму, как закреплены штатный шокер и дубинка. Если за столько лет до сих пор не продвинулся - значит, либо не особо смышлен, либо проштрафился. Скорее второе.

А еще - он не просто приехал на вызов. Он встречается с Хелен. Опять-таки - достаточно взглянуть, как она дернулась к нему, когда он заговорил, как посмотрела.

Впрочем, это уже давно не мое дело.

- Что с рукой? - спросил я Хелен.

- Немного обожглась, - отмахнулась она. - Я еще раз спрашиваю - что ты здесь делаешь? Я думала, ты уехал из города.

- Остались дела.

- Какие дела? Ты же сказал, что в отставке.

- Личные.

- Что-то знаете о том, что произошло? - вклинился коп.

- Ничего. Может, ты расскажешь?

- С какой стати?

- Дам пару профессиональных советов, - вполне серьезно предложил я. И даже попробовал улыбнуться - со всем доступным мне дружелюбием.

- Советы мне не требуются, - скривился он, не сводя с меня внимательного взгляда.

- Что собираешься писать в протоколе?

- Не надо никакого протокола, - вмешалась Хелен. - Брэндон уже объяснил, что кто-то из его приятелей неудачно пошутил.

Я, наконец, разглядел и Брэндона - он, ссутулившись, стоял в прихожей и выглядел подавленным.

- Лемминги? - спросил я.

Он едва заметно кивнул.

- У этой куклы было лицо Брэндона, - дрогнувшим голосом сказала Хелен. - Как-то на 3D-принтере отпечатали, что ли. Говорят, это сейчас несложно. Но я поначалу опешила. А потом... все это вспыхнуло...

Она поджала губы, пытаясь совладать с собой. Но, похоже, она и правда здорово напугалась.

Началось. Пытаются запугать. Ну, впрочем, это лучше, чем если бы напрямую изловили где-нибудь и проломили череп. Брэндон, конечно, говорил, что за Коулом, Диксонами и остальными их приятелями из Леммингов пока ничего серьезного не было замечено. Но все случается в первый раз.

Ладно, с этим ясно. Дальше торчать здесь нет смысла. Зато можно попробовать найти тех, кто это сделал. Это будет несложно.

Вдруг поймал себя на дурацкой мысли - а ведь мне приятно, что Брэндон написал мне. Выходит, он рассчитывает на мою помощь - не только в игре, но и в реале. А я и рад. Прибежал по первому же зову. Черт возьми, как же человеку важно быть хоть кому-то нужным!

Вот если бы еще родная дочь не смотрела на тебя, как на собачьи фекалии...

- Ладно, я, пожалуй, пойду...

- Постойке-ка!

Полицейский цепко ухватил меня за рукав. Я с трудом подавил рефлекс и не шваркнул его об пол каким-нибудь шальным приемом айкидо.

- Не имей такой привычки - трогать незнакомых людей руками, приятель, - посоветовал я, натянуто улыбнувшись.

- Шарп! - одернула меня Хелен. И тихо добавила: - Пожалуйста...

Я повернулся, мимоходом отметив, что на руке у копа - обручальное кольцо. Ладно, это тем более не мое дело.

- Ну, так что?

- Вы упомянули каких-то леммингов.

- Местный... клуб по интересам. Проще будет расспросить об этом у Брэндона.

- Но вы-то откуда о них знаете?

- Да так. Тоже тусуюсь с молодежью. А что, не похоже?

- Не похоже! - огрызнулся коп, подходя ко мне совсем уж вплотную.

- Дерек! - тем же тоном воскликнула Хелен. - Не надо!

- Кто это такой вообще?

- Это... мой отец.

- Но ты же говорила...

- Неважно. Он уже уходит.

Хелен требовательно взглянула на меня, скрестив руки на груди.

Я потопал к лифту. Не успел доехать до первого этажа, как через НКИ снова пришло текстовое сообщение от Брэндона.

«Подождите меня на парковке».

Мы встретились в той самой подсобке рядом с пожарной лестницей, где в свое время Брэндон укрыл меня от банды Коула.

Брэндон, вздохнув, уселся на один из стоявших у стены контейнеров. Я сел рядом.

- Вы уж извините, что так получилось, мистер Шарп. Не надо было мне вас звать. Просто я... запаниковал немного.