Дикие земли. Шарп (СИ)

Из дверей салуна, закашлявшись от дыма, вывалился молодой парень в индейских кожаных штанах с бахромой у швов и в коричневой куртке. Лицо его было перепачкано сажей, а куртка в буквальном смысле дымилась - похоже, на плечи попали мелкие угольки. Он зашипел, стряхивая их.

- Нашел?

- Да нет там её! Говорю же, не стал бы Бишоп такую ценность таскать с собой! Наверняка припрятал в каком-нибудь тайнике.

- А я говорю, что видел, как он держал эту хреновину в руках, когда входил в город! Ищи лучше! Псину свою подключи!

- Скай бы давно уже унюхал что-нибудь, если бы не этот чертов дым! Зачем было пожар устраивать?

- Ты меня поучи ещё, щенок!

К спорщикам приблизился еще один мародер - тоже в плаще до колен, но черном. На спине его красовалась контрастная вышивка белыми нитками. Такая же птица. Не считая цвета плащей, они были похожи с главарем, как близнецы. Лиц, правда, я толком разглядеть не мог - мешали высокие воротники и надвинутые до самых глаз шляпы.

- Сваливать надо, Винс. Похоже, все-таки упустили мы его. А на пожар сейчас наверняка шериф заявится. Мы же тут половину неписей ухлопали.

Серый плащ грязно выругался, пнул один из валяющихся неподалеку трупов.

- Да какого хрена?! Такой шанс был...

- Был, да сплыл. Может, знахарь и прав - аккуратнее надо было.

- Да я же на этого сопляка и понадеялся! Он говорил, что чует магию! А теперь какую-то сраную маску не может отыскать!

- Может, она и не магическая вовсе! - огрызнулся парень. У ног его уселся крупный пес - серый, с черными подпалинами. Он присел на корточки и погладил собаку, обхватил её за шею.

- Кхандаары за неё десять элайских монет дают! Это точно какой-то ключевой предмет. Может, цепочку квестов открывает.

- И что из того? Не все артефакты элаев - магические. Может, там просто какая-то подсказка, ключ...

- Ну, так ищи лучше! Бишоп зашел сюда с маской, я точно видел. В инвентаре у него её не нашлось. Значит, припрятал где-то в салуне, когда увидел, что мы его обложили.

- Да где искать-то? Там сейчас все перекрытия рухнут!

Пожар, и правда, разгорался все сильнее - теперь языки пламени вырывались изо всех окон, изнутри то и дело доносился треск и грохот.

- Эй, а это еще кто?

Главарь в сером плаще заметил меня и вскинул ружье наизготовку. Я поднял руки, показывая пустые ладони.

- Непись, кажется, - оглянувшись на меня, пожал плечами один из мародеров.

Винс посмотрел на меня внимательнее, но ружье опустил.

- Да нет, нуб какой-то.

- Я так, погулять вышел, ребят, - миролюбиво усмехнулся я, делая несколько шагов вперед. - Не обращайте на меня внимания.

- Вот и гуляй отсюда, хрен лысый! Пока цел.

Парень с собакой глядел на меня округлившимися глазами - похоже, узнал. Значит, точно Брэндон. Здесь он выглядел постарше, чем в реале. Подбородок потяжелее, губы тоньше. В общем, подправил внешность, хочет казаться мужественнее. Но взгляд остался тот же.

Я подмигнул ему. Он неодобрительно покачал головой и шикнул на меня, будто пытаясь прогнать.

Я не стал лезть на рожон. Остановился чуть поодаль, на другой стороне улицы. Прислонился к столбу навеса над входом в здание, скрестил руки на груди. И продолжал наблюдать.

- Ладно, сваливаем! - обернувшись к остальным, выкрикнул Винс. - Джулс, поторопи остальных. Нам еще до Оквуда сегодня надо добраться.

- Только, чур, ты сам будешь отчитываться перед Профессором.

- Ага, разбежался! Впрочем, свалим все на новенького.

- Я-то тут при чем? - возмутился Брэндон. Его пес, будто поддакивая ему, громко гавкнул.

- Только надо тогда его тоже с собой в Оквуд взять, - сказал один из мародеров, появившихся из-за угла. - Ты же знаешь Профессора - он все равно крайнего найдет. И пусть уж это будет малыш Брэндон, чем кто-то из нас.

Через плечо у него была переброшена пара сапог, связанных у голенищ бечевкой. Похоже, снял с трупа. Одет он был почти как встреченный мной фермер - в клетчатую рубашку с закатанными до локтей рукавами, потертые синие джинсы и массивные ботинки. Только вот на поясе - патронташ, ремни с кобурами для двух револьверов и длиннющий тесак.

Лицо его мне показалось смутно знакомым. Примерно как у самого Брэндона - черты изменены, но некоторое сходство прослеживается. Будто у загримированного актера.

Проклятье, так ведь это тот долговязый, которого я позавчера помял в кафе!

Я осторожно отступил назад, в тень под навесом. В очередной раз пожалел, что не обзавелся шляпой - можно было бы надвинуть её на лоб, хоть какая-то маскировка. Если уж я узнал Брэндона и этого типа, даже с измененной внешностью, то меня-то и вовсе опознают с первого взгляда.

Мда, об этом я как-то не подумал. Слишком торопился войти в игру.

- Ну, за что же ты так беднягу, Коул? - усмехнувшись, спросила идущая вслед за ним черноволосая смуглая девица.

У нее в руках был туго набитый мешок - видно, тоже с трофеями. Одета она была так же, как и большинство остальных - джинсы, сапоги, мужская рубашка. Только, конечно, покрой был другой - подчеркивающий фигуру.

А подчеркивать было что.