– Даррил, ты вечно несёшь какую-то чушь. Я предпочитаю голые факты. Могу я тебе представить несколько? Во-первых, во время моего изгнания ты принял сторону моего отца и поддержал его решение. Во-вторых, если бы ты действительно хотел отменить изгнание, то, являясь бетой, мог подать прошение в совет. И, в-третьих, тебе всё равно жив я или мёртв, ведь тобой движет воссоединение стаи, а не забота или сожаление. Так какого чёрта ты тут несёшь?
Тарин заметила, что Посредник не был ни капельки удивлён, что Трей не заинтересован в мирных переговорах. Скорее всего, он, как и они, видел насквозь все действия Даррила.
– Трей, я не виню тебя за гнев, – сказал Даррил. – Но почему бы не выбросить старые обиды из головы и не воссоединить стаи?
– Почему бы тебе не сказать, чего на самом деле ты добиваешься? Может, ты хочешь мою территорию? Может, увеличить стаю? Или просто быть занозой в моей заднице?
Тарин не поняла, откуда к ней внезапно пришла мысль.
– А может у него есть извращённое желание видеть, как ты преклоняешься перед ним. – Все взгляды метнулись сначала на неё, а затем на Даррила.
Данте поджал губы.
– А может все четыре мотива.
– Только не говори мне, что ты и твои волки не скучаете по родной земле, – сказал Даррил. – Уверен, ты много раз мечтал вернуться домой.
Трей выдохнул и покачал головой.
– Хотел ли я когда-нибудь вернуться в то место, где люди, которые должны были заботиться обо мне, с таким рвением вышвырнули меня? Нет, не хотел. История про блудного сына не про меня.
– Значит, ты не намерен объединить ваши с Даррилом стаи? – спросил Дин.
– Конечно, нет, – ответил Трей.
Лицо Даррила приобрело мрачный и ожесточённый вид.
– Не доводи дело до битвы. Тебе она будет не по зубам.
– Наверное, я не представил тебе должным образом свою половинку. Скорее всего, нет. Тарин, познакомься с Даррилом Коулменом. Дядя, познакомься с Тарин Уорнер. – При вспышке тревоги, которая отразилась на лице Даррила, Трей внутренне усмехнулся.
– Тарин Уорнер, – повторил Дин и улыбнулся ей. – Однажды ты исцелила моего друга, Леннокса Геллара. У него был сломан нос. Правда, ты его ему и сломала.
Она пожала плечами.
– Он заслужил это.
Ещё как заслужил.
– Судя по твоей репутации, это был не первый сломанный тобой нос.
Когда Тарин без раскаяния пожала плечами, Дин спросил, позабавленный:
– Ты не думаешь, что, возможно, у тебя есть проблемы с управлением гневом?
– Бить людей – и есть мой способ управления гневом.
Как ни странно, Трею не понравилось игривое подшучивание между его подругой и Посредником, и он запустил руку в её волосы – жест обладания у оборотней.
– Ты собираешься поступить мудро и прекратить это дело? – спросил он у Даррила.
– Вероятно, для тебя разумно подписать теперь соглашение, где говорится, наши стаи теперь – одна стая, и я правлю как альфа.
Тарин не смогла удержать смешок.
– А кто в Бла-Бла-Бландии сказал тебе, что это когда-то случится? Наверное, тот же человек, который тебе сказал, что ты хороший лжец.
– Прости, что? – яростно прошипел Даррил.
– Ой, да ладно тебе, ты наговорил столько дерьма, что даже твоё дыхание им смердит.
– Я так понимаю, что соглашение не будет достигнуто, – проговорил быстро Дин, очевидно пытаясь прекратить разговор, чтобы не допустить ещё больше споров. – Даррил, ты собираешься продолжать это дело или заберёшь заявление?
– Я не отступлю.
Трей наклонился вперёд со своего места.
– Тогда я принимаю твой вызов.
Дин вздохнул.
– Ты знаешь порядок. Двенадцать недель. Должно пройти двенадцать недель перед тем, как любой из вас начнёт атаку. Надеюсь, вы сможете прийти к мирному соглашению за этот срок.
– Сколько раз такое на самом деле происходило? – с любопытством спросила Тарин Дина.
– Чаще, чем ты могла подумать. Около сорока пяти процентов случаев ссоры – не более чем спонтанные вызовы, которые, взяв себя в руки, не так уж желает доводить до конца ни одна из сторон. Без этого двенадцатинедельного перемирия было бы много бессмысленных битв и много бессмысленных смертей. Поэтому, может быть и не такая уж плохая идея успокаивать людей, собирая совет.
Даррил зарычал.
– Я не откажусь от своего вызова, если мой племянник за указанный срок не согласится воссоединить стаю. Те волки мои. И я с превеликим удовольствием заберу твои пещеры. Может даже, возьму себе твою пару.
От угрожающего рычания Трея все резко дёрнулись. Чувствуя, что он настолько напряжён, что готов к прыжку, Тарин сжала его руку до боли – острой боли, которая бы прорвалась сквозь занавес злости, окутывавший его мысли.
Она скривила верхнюю губу и посмотрела на Даррила.
– Можешь называть меня поверхностной, но я предпочитаю красавчиков. А ты… наверно твоя лучшая часть высохла на бедре твоей матери.
Наверно, Тарин не должно было так веселить то, что он, казалось, перестал дышать, но, что ж, он была стервой.
– Собрание окончено, – быстро произнёс Дин. – Трей, я попрошу тебя и твоих волков первыми покинуть это место.
– Что значит первыми? – подхватил Даррил.
– С целью предотвращения стычек, согласно протоколу, стороны расходятся с разницей в десять минут.