Дикари Третьего Тысячелетия(СИ)

Самодвижки действительно снабжали рулём, хотя в этом давно не было необходимости. Такой вот исторический артефакт. У древних водителей случалась паника, если им давали поуправлять или, хуже того, поездить пассажиром на машине без руля. Они даже не понимали, на какое место им садиться. Пока психоаналитики подсчитывали прибыль от новых клиентов с нервными расстройствами, адвокаты выкатили такие штрафы автопроизводителям, что те вернули этот пережиток прошлого на место и решили больше его не трогать.

Кот скорее выпал, чем сошёл на землю и, стараясь не делать резких движений, направился к входу на станцию. Арсений пошёл за ним.

Станция представляла собой четырёхгранную пирамиду, высотой метров сто, с гладкими чёрными стенами. Она торчала среди деревьев, как одинокая гора, внезапно выросшая на равнине. Рядом стояли десяток домов для персонала.

У входа на станцию, их встречал худой, высокий дед в форменной одежде мага-инженера.

- Ого, шестой разряд, - пробормотал Василий, разглядев нашивки на форме.

- Ну здравствуйте, гости дорогие, - поприветствовал дед и представился, - главный инженер Кащеев Александр Сергеевич. Чем могу помочь?

- Вася, - буркнул Василий.

- Меня зовут Арсений. Нам бы посмотреть, что за неисправность нашли на станции, - Арсений передал документ из мэрии.

- Так-так, - протянул инженер, рассматривая бумагу, - Вагенкнехт Арсен Рустэмович и Котов Василий Васильевич. Это Вы, так? - он посмотрел на кота.

- Да, это мы, - подтвердил Вася, падая на прохладный пол.

- Вагенкнехт... Вагенкнехт... - стал припоминать Кащеев, - это ведь какая-то старая королевская фамилия?

- Так звали первого канцлера Западной Европы, - поправил Арсений.

- Что, потомок? - прищурился инженер.

Охотник кивнул, - Да. Но не комплексую.

- Так-так, - повторил Кащеев, - любопытствуете, значит? Ну что же, пойдемте, покажу вам свои владения, мне не сложно. Следуйте за мной, - он развернулся и направился по коридору вглубь станции. - Отчего интересуетесь, просто так или есть причина?

- Хотим уточнить, сможем ли чем-нибудь помочь в починке станции, - дипломатично ответил Арсений, шагая рядом.

- Даже так? - в голосе Кащеева явно ощущалась ирония, - сомневаетесь в нашей компетенции?

Тащившийся сзади Василий загадочно пробормотал: - одна голова хорошо, всегда пригодится воды напиться.

- Полагаете, это поможет? Ну, кто знает. Представители кошачьих пока не участвовали в рассмотрении нашей проблемы, - дед подмигнул Арсению, - свежий взгляд, так сказать.

Кащеев, проведя их по лестницам и коридорам, открыл массивную дверь, и они вошли в просторное помещение с высоким потолком и аппаратурой вдоль стен. Два дежурных инженера сидели за терминалами. Посередине зала, частично утопленный в пол, размещался крупный, прямоугольный объект в металлическом кожухе, размером с дом охотника.

Кащеев подошёл к нему и похлопал рукой по выгравированной на стенке надписи "Т-системы": - Вот эта штука.

- Центральный процессор? - удивился Василий.

- А, так Вы в курсе, что это? Тем лучше, - вроде как обрадовался инженер. - Перегревается, знаете ли, вот цепочки и разрушаются. Изначально бракованный, примесей много оказалось. Он раньше на другой станции стоял, но перестал тянуть, там нагрузка больше. Его сюда и перевезли, поближе к границе, а местный забрали. Лет тридцать назад это было. Он уже тогда работал процентов на восемьдесят от плановой мощности, а теперь и сорока не вытянет. Давно бы уже отключили, но я его берегу, как могу. Вот так.

- Понятно, - с какой-то обречённостью в голосе, отозвался Василий.

Торопиться было некуда, бежать до машины под дождём не хотелось. Василий, в сопровождении одного из инженеров, отправился на поиски холодной воды, пока Кащеев увлечённо рассказывал Арсению о работе станции, замене блоков и прочих, интересных на его взгляд, вещах. Арсений вежливо слушал, иногда задавая наводящие вопросы. Попутно, охотник рассказал о поездке в Дикие земли и о задумке Василия наколдовать запчасти, чем немало повеселил главного инженера. Тот и сам иногда так поступал, если требовалось поменять вышедшую из строя деталь. Гениальное озарение Василия, для Кащеева было рутиной. Но центральную часть станции, по привычке называемой процессором, получить таким образом было невозможно. Она слишком сложная, и ресурсов даже полностью рабочей станции не хватило бы для создания дубликата.