Дикая

Затащив ветку в пещеру, она бросила ее около входа.

Появившийся из-за хвороста волчонок неприветливо заворчал. Несмотря на явно плохое настроение, он выглядел оживленно, словно был рад видеть Елену Николаевну.

– Соскучился, да? – проворковала она, подавляя сильное желание подойти и потрепать Войса за уши.

В какой-то момент волчонок замер, а потом оглушительно чихнул. А затем еще раз и еще.

– Что такое?

Елена Николаевна нахмурилась, не понимая, что происходит. Войс до этого, бывало, чихал, но не так. Неужели заболел?

Ничего не ответив, щенок скрылся за хворостом, продолжая время от времени чихать. Это заставляло беспокоиться.

Не потребовалось много времени, чтобы вспомнить последнюю встречу. Войс раньше не чихал. А раз так, значит, дело вовсе не в магии или шкурах.

Покосившись в сторону добычи, она задумалась. В этот момент Войс снова чихнул.

Так дело не пойдет! Подхватив ветку, Елена Николаевна поволокла ее обратно на улицу. Бросила неподалеку, а потом вернулась, отряхивая руки.

Решив подождать и посмотреть, что будет, она принялась поджаривать мясо. Войс еще некоторое время чихал, но потом успокоился. Елена Николаевна заволновалась, решив, что с ним что-то случилось, но не успела она встать, как щенок выполз наружу, ведомый к костру ароматом мяса.

Выглядел волчонок нормально. Она облегченно вздохнула и улыбнулась, протягивая ему размороженное мясо. Войс с подозрением на нее посмотрел, а потом подошел и аккуратно забрал кусочек прямо из руки.

Сердце Елены Николаевны возликовало. Может быть, вскоре ей удастся спокойно его погладить. Услышав тихое ворчание, она погрустнела.

Или не удастся.

Но главное сейчас не это, а то, что Войс спокойно приблизился к ней и даже не подумал чихать. Если бы дело было в запахе дерева, то волчонок ощутил бы его.

Немного подумав, она встала и подтащила ближе к костру снятую кору. Войс был очень любопытен, поэтому не смог пропустить новый предмет в доме.

Дожевав мясо, он подошел и обнюхал кору. Чихнул. Елена Николаевна, внимательно наблюдающая за ним, вздрогнула.

Она думала, что вот сейчас Войс разразится новым каскадом, но щенок фыркнул и встряхнулся, даже не подумав снова чихать.

Убедившись, что больше еды не дадут, он покрутился около костра, а потом лег на землю с другой стороны. Какое-то время волчонок наблюдал за Еленой Николаевной, но вскоре прикрыл глаза и явно уснул.

Что же получается? Виной всему не дерево? Тогда что спугнуло хищника и заставило чихать Войса? Что она упускает?

Если исключить прочие варианты, то осталось только одно – пепел.

Древесина явно содержит вещества, которые вызывают зуд в носу у животных. Ведь Войс, обнюхав кору, все-таки чихнул. Возможно ли, что при сожжении это вещество концентрируется, а потом действует на чувствительные носы значительно сильнее?

Узнать можно было только после эксперимента.

Встав, Елена Николаевна тщательно обнюхала собранное ею волокно. Запах был довольно приятным, древесным.

После этого она вышла наружу и, предварительно проверив, что поблизости нет опасности, присела около ветки. Собрав со среза пепел, она приблизила руку к лицу и вдохнула.

И неожиданно для себя действительно чихнула!

Это было чем-то похоже на перец!

С сомнением поглядев на свою руку, Елена Николаевна подняла ее и лизнула палец. Горько!

Выплюнув гадость, она подхватила с земли небольшой кусочек льда (остался после того, как олени все вокруг взрыхлили) и «намылила» им руки. Лед мгновенно начал таять, превращаясь в воду.

Закончив с мытьем, Елена Николаевна встала и встряхнула ладони. Однако никакой влаги на ее руках уже не было – магия все мгновенно высушила.

Получалось, что чихают звери действительно из-за сгоревшего дерева. Это была хорошая новость!

Елена Николаевна воодушевилась.

Натираться этим она, конечно, не станет, ведь потом пришлось бы каждый раз мыться, чтобы не травмировать чувствительный нос Войса. А вот собрать пепел во что-нибудь и сделать нечто вроде «ароматной» подушечки – явно стоит.

Еще можно натыкать сожженных палок по периметру, тогда не придется опасаться, что к пещере приблизится какой-нибудь хищник!

Полноценный забор она вряд ли осилит, но воткнуть колья в землю точно сможет. Можно, конечно, просто положить их на землю, но тогда велик шанс, что выпавший снег все скроет, включая и запах.

Улыбнувшись, Елена Николаевна приступила к работе. Изначально она планировала использовать ветку для создания сиденья, но новая идея захватила ее с головой. Вспомнила она о стуле, только когда вбила в землю последний кол.

Отбросив камень, которым орудовала как молотком, Елена Николаевна отряхнула руки и огляделась. На глаза сразу попало стадо оленей.

Проклятие! Она совсем о них забыла!

Интересно, запах подействует на них или нет?

Глава 19

Все последующие дни Елены Николаевны были заняты заботами.

Так как само дерево не наносило большого вреда, она все-таки перетащила его в пещеру по частям. Правда, перед тем как внести внутрь, приходилось тщательно убирать сожженную часть.