Дикая

Он думал, что изгнание Дахи заставит Бубу и Хаю забыть о ней, но стал замечать, что в последнее время они постоянно поднимали тему того, что Даха забрала с собой слишком много вещей, на которые не имела никакого права.

Брох начал подозревать, что ничем хорошим такие разговоры не закончатся.

Пока он размышлял о будущем и женщине, которую оставил в другой пещере, скандал сам собой затих. Буба, жавшаяся к Хае, с которой еще недавно всласть ругалась, бросала на мужа осуждающие и обиженные взгляды.

Матриарх семьи тоже была недовольна старшим сыном. Карх с женой отделились, сев как можно дальше от костра и Бубы.

К вечеру настроение в пещере немного улучшилось. Но скандал разразился с новой силой, когда Брох, взяв одну из шкур, сказал Бубе, что с сегодняшнего дня станет спать отдельно.

Буба в этот момент выглядела готовой броситься вперед и выцарапать мужу глаза. И тогда он вспомнил, как она пыталась убить Даху, ночью размозжив той голову камнем. По спине пробежал холодок.

Брох тревожно сглотнул и поклялся себе, что обязательно поднимет вопрос об уходе Бубы из их семьи. В ту ночь он спал очень беспокойно, остро реагируя на каждый шорох.

***

Весна, как всегда, была непредсказуемой. Медведь давно уже к этому привык. Сегодня могло быть настолько жарко, что хотелось снять с себя шкуру, а назавтра температура падала, поднимался ветер, несущий с собой ледяной мороз с севера.

Медведь никогда прежде не путешествовал так далеко в одиночестве. Он всегда жил в пещере с другими людьми, и если куда-то ходил, то непременно с кем-нибудь, будь то охота или поход к Великой пещере.

Первые дни ему было неуютно без привычной защиты каменных стен. Из-за этого он спал тревожно, прислушиваясь к малейшим шорохам.

Конечно, каждый вечер он искал безопасное место, но иной раз приходилось ночевать на каком-нибудь дереве.

Медведь был выносливым и сильным, поэтому не ощущал особых последствий от таких ночевок. Может быть, только уставал быстрее, но подобное не казалось существенным.

Кроме продвижения вперед, ему нужно было заботиться о пропитании. Захваченное из пещеры мясо быстро закончилось, ведь для поддержания сил и тепла требовалось много энергии.

Он старался есть два раза в день. Вечером жарил больше мяса и оставлял часть на утро. Но запас все равно быстро истощился.

Встал вопрос об охоте. Медведю хотелось идти быстрее, не обращая внимания на мелочи, но он не мог игнорировать голод.

Проблема была еще в том, что он не мог нести с собой слишком много мяса. Поэтому приходилось ограничивать себя в охоте и выбирать животных меньшего размера.

Мелкие звери в это время года усердно таились по норам, хорошо понимая, насколько свирепы голодные хищники.

В первый день после того, как у Медведя закончилось мясо, ему повезло. Он смог поймать ушана. Это была настоящая удача, и Медведь повеселел.

Великие духи смотрят на него и направляют в его руки добычу!

Ушан был худ. Обычно эти зверьки были толстыми, полными мягкого мяса, но весной запасы жира в теле животных истощались.

Разделав добычу, Медведь с сожалением посмотрел на шкуру. Мех был мягким и приятным на ощупь. Он был уверен, что его жене такое обязательно понравилось бы. Однако сейчас не было времени обрабатывать шкуру.

Хотя…

Медведь задумчиво покрутил шкуру. Можно было просто натереть ее пеплом и свернуть. Одна маленькая шкурка никак его не затормозит, зато жена будет довольна.

Кивнув самому себе, Медведь приступил к делу.

В этот раз удалось найти скальный навес, под которым он и укрылся от ветра. Уже наступил вечер. Огонь костра отбрасывал тени, заставляя их танцевать. Мир за пределами светового пятна казался черным и непроглядным.

Единственное, что было хорошо видно из укрытия, это далекая, но яркая и сияющая звезда. Все это время именно она указывала Медведю путь.

Разделав мясо, он унес внутренности подальше от стоянки, а сам принялся за жарку. В этот момент ему показалось, что в темноте кто-то пробежал. Замерев, Медведь некоторое время смотрел на разлившуюся вокруг тьму, прислушиваясь. Тишина.

В ту ночь Медведя больше никто не побеспокоил. А через пару дней он заметил, что за ним кто-то следует.

Она держалась на расстоянии, что полностью устраивало Медведя. Сначала он недоумевал, не понимая ее действий, а потом осознал, что она идет следом по одной простой причине.

Еда.

Она подбирала то, что Медведь не мог или не собирался брать с собой.

Глава 16

Не было и речи о том, чтобы сколотить кровать из палок.

Во-первых, они были слишком маленькими. А во-вторых, у Елены Николаевны не было никаких инструментов для выполнения такой работы. В ее условиях должно было сгодиться что-то очень простое.

Побродив по пещере, она нашла более или менее одинаковые по размеру камни. После этого выбрала удобное место около одной из стен. Сейчас можно было не опасаться холода, поэтому не было нужды тесниться возле костра.

Расчистив место от всего лишнего, она выложила камнями что-то вроде прямоугольного гнезда. Затем сложила на дно хворост, стараясь убрать все слишком кривые палки, которые могли доставить ей неудобство.