Диггер по прозвищу Жгут

— Г-гаааааа! — захрипело существо. По всей видимости, оно поползло в обратную сторону. — Аааа-ааааа-аа!!!

— Что с ним? — потребовал объяснений мент с низким голосом.

— По ходу, собаки грызли, — осторожно сказал Витек.

— Однако, мищин папа, — ввернул свою версию Джеки Чан.

— Чего?!

— Мышин, то есть папа мыши. Это он крысу имеет в виду, та-рищ сержант. Просто «крыса» ему трудно выговаривать, — охотно объяснил Витек. И вслед за этим завел старую пластинку:

— Товарищи милиционеры, ну отпустите… Христом-богом вас прошу.

В течение какого-то времени было тихо, вероятно, решалась судьба Витька и Джеки Чана.

— Лавандос есть?

Витек натужно засопел, будто у него был запор.

— Ну… типа есть немного.

Снова пауза, очевидно, Витька обыскивали.

— А ты что стоишь как пень, командир навозных куч?.. Погон-то пришей, а то коллеги засмеют.

Снова смех, ментов откровенно забавлял внешний вид Джеки Чана.

— Не, пусть на это место автомат повесит, тогда и погон пришивать не нужно. Прическа-то у тебя не по уставу… Как зовут?

— Джеки Чан, — последовал невозмутимый ответ, причем «Чан» было произнесено как «Цян». Взрыв хохота.

— Это у тебя так в паспорте раньше было написано, да? — покатывались менты. — А почему не Брюс Ли?

Немного успокоившись, они продолжили обыск.

— Выворачивай карманы, что ли… Во, а говоришь, немного. Ладно, хер с вами, идите, но чтоб в городе я вас не видел. От вас, блядь, потом замучаешься отмываться, успевай блох ловить. Если в городе увижу — суну к пидорам, запаритесь слюнями очко друг другу смазывать.

— Все поняли, — покорно ответил Витек.

Потом все стихло.

Рост скинул с себя картонную коробку и поднялся на ноги. Кружок света наверху снова стал темным, и внутрь просунулась голова Витька.

— Геныч, Жгут, вылазьте. Они ушли.

Стараясь не наступить на валяющееся под ногами существо, Рост стал подниматься наружу. Он сгорал от стыда и злости к самому себе. Он, который воевал в Грозном, получивший орден Мужества, прячется, как таракан, в канализации рядом с умирающим бродягой!

— Че, натрухал в штаны? — весело спросил Витек, и Росту захотелось его обнять. — Геныч, нервы беречь надо. Видишь, все обошлось.

— Мента — кака, — гневно заявил Джеки Чан.

— Конечно, кака, Джеки Чан. Кака и пися, — как мог, успокаивал своего друга Витек. — А где Жгут?

Только сейчас все обратили внимание, что Жгут так и не появился наружу. Витек склонился над коллектором:

— Жгу-у-у-ут!

Тишина. Витек крикнул еще пару раз, затем повернулся к Росту:

— Геныч, ты его, часом, не завалил там внизу? Хе-хе, не обижайся. Все же знают, как вы любите друг друга, как кошка собаку…

Он пытался шутить, но лицо его было испуганным. Рост вздохнул и снова стал спускаться вниз.

— Может, он нашел какой-нибудь потайной лаз в страну гномов и сейчас пьет крепкий эль из деревянной кружки, — предположил он, ловя ногой ступеньку, но Витек даже не улыбнулся.

— Кричи, если что, — сказал он.

«Замечательный совет», — хмыкнул про себя Рост. Оказавшись внизу, он принялся обследовать помещение, стараясь не наступить при этом на бомжа, который к тому времени затих. Рост включил зажигалку и увидел, что слева от того места, где прятался он, у самого пола расположен лаз круглой формы, достаточный для того, чтобы в него пролез человек.

— Тут внизу есть какой-то ход! — крикнул он.

— И чего? — послышался осторожный голос Витька.

— Попробую пролезть и узнать, что там, — буркнул Рост, становясь на четвереньки. — Жгут! — позвал он, но в ответ — лишь липкая тишина. Ползти было неудобно, колени моментально намокли. Через несколько метров он увидел, что лаз обрывается, впереди сплошная темнота, и двигаться дальше без фонаря будет просто опасно.

— Жгут!

Никакого ответа. Куда же он делся?

Он начал пятиться назад, как вдруг до слуха донесся едва слышный вздох. Рост замер.

— Жгут?

— Аааа.

Он зажег зажигалку и посветил вниз. Голос шел оттуда.

— Жгут, ты где? — крикнул Рост.

Опять молчание, затем болезненный стон. Точно, он внизу. Брякнулся, когда, в предвкушении найти гигантского паука, полз по этой чертовой трубе. Рост посветил зажигалкой — вниз уходили ступеньки, представлявшие собой изъеденные ржавчиной скобы, вбитые в бетон. Но то, что происходило внизу, разглядеть было невозможно, и Рост начал спуск.

— Жгут, ты цел?

— Фраерок… помоги, не будь сукой, — простонал где-то в темноте зэк, и Рост ухмыльнулся. Странные все-таки эти люди, бывшие уголовники. Ну почему нужно говорить: «Помоги, не будь сукой», когда можно сказать: «Помоги, будь другом»?

— Пузо… зацепил за что-то, болит… И котелок трещит, — отрывисто сказал Жгут, и наконец Рост смог рассмотреть тело зэка.

— Пузо ладно, руки-ноги в порядке? — спросил Рост.

— Хер его знает.

— Подняться можешь?

К его удивлению, Жгут довольно бодро вскочил на ноги, будто бы хотел разыграть Роста.

— Чего тебя занесло сюда?

— Да так, — ответил Жгут. — Ползу-ползу, хоп! Ниче не помню.