Дигди? Никогда!

Майкл опять прыгнул за борт. В этом месте было неглубоко. Высокому Майклу вода едва доставала до груди. Елена забросила удочку. Майкл с трубкой во рту опустил лицо в воду, взял в руки леску удочки Елены. Через какое-то время он махнул жене рукой, и она ловко подсекла рыбу.

— Что это они делают?

Флора вопросительно и удивленно посмотрела на Билла.

— О! Это особый, совершенно новый, изобретенный Майклом и Еленой способ рыбалки! — засмеялся Билл. — Майкл подводит крючок с наживкой ко рту выбранной рыбы, которую хорошо видит через маску, и как только та клюет, делает знак Елене. Остальное для нее — пара пустяков! Дело техники.

— Это фантастика какая-то! — покачала головой Флора и засмеялась.

— Объективности ради замечу, — продолжил Билл, — что подобный аттракцион — забава, шалость для Елены и Майкла. А вообще-то Елена — удачливый и фанатичный рыбак. Теперь они избороздят всю реку и будут рыбачить до тех пор, пока Майкл не проголодается. Елену только это может заставить выпустить из рук удочку. Так что, если хочешь, Кэт, мы можем продолжить ловить рыбу. А можем искупаться. Выбор за тобой.

Флора пожала плечами, посмотрела вслед скрывшейся за поворотом лодке с Майклом и Еленой и неуверенно сказала:

— Наверное, лучше все-таки отправиться купаться. Пока я что-то не чувствую в себе ни малейшей тяги к рыбалке.

— Договорились. Бросай удочку, переодевайся! Я подожду тебя.

Флора скрылась в машине и вскоре появилась в бикини. Она и Билл прошли по берегу, выбирая наиболее удобное место для купания. Билл сразу нырнул, потом его голова показалась на середине реки, вдоль которой он и поплыл, быстро и стремительно.

Флора довольно долгое время стояла в воде, затем тоже поплыла, не удаляясь далеко от берега. Неожиданно она оказалась в объятьях Билла, незаметно для нее оказавшегося рядом.

— Мы… утонем… Билл… — прерывисто запротестовала она, отчаянно барахтаясь в воде.

— Не утонем, Кэт, не бойся, — улыбнулся он. — Здесь совсем мелко. Смотри, я стою на дне. Не бойся, Кэт!

Он держал ее на руках, наслаждаясь каждым движением ее гибкого тела. Прикосновение к ее коже обжигало. Билл поцеловал Флору нежно и пылко, с восторгом ощущая взаимность этого поцелуя.

Билл с сожалением почувствовал, что Флора отпрянула, делая попытки выскользнуть из его объятий.

— Уверяю тебя, Кэт, что здесь тебе встать на дно не удастся! — насмешливо заметил Билл. — Я пока все-таки… до очередной нашей дуэли!.. сохраняю свой прежний рост. А он превышает твой минимум на двадцать сантиметров. Поэтому прекрати вырываться и успокойся! Я доставлю тебя на берег в целости и сохранности.

— Я и сама могу доплыть! — возразила Флора. — С чего ты решил, что я собираюсь шагать по дну? С какой стати?

Тем не менее, говоря все это, никаких попыток выскользнуть из его рук она не делала. Билл вышел на берег, донес Флору до шезлонга и заботливо усадил ее. Затем сам расположился рядом. Флора откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза.

Билл заметил, как непрерывные хрустальные капельки воды стекали с волнистых прядей бронзовых волос и катились по телу, распадаясь на мельчайшие струйки, которые сверкали на солнце бриллиантовой россыпью. Она, его жена, была обворожительна, восхитительна, великолепна, как богиня!

Почувствовав пристальный взгляд, Флора сразу открыла глаза и прямо посмотрела на Билла.

Неожиданно для самого себя он вдруг схватил полотенце и, наклонившись, стал старательно вытирать насухо ее плечи и руки.

— Билл?.. — недоумевая, засмеялась Флора. — Оставь меня в покое! Ты что, перегрелся на солнце?!! Тогда перейди в тень или надень панаму.

Билл немного растерялся, настолько нелеп и неуместен был его поступок. И зачем в его руках оказалось полотенце Билл объяснить не мог.

— Ах, Кэт!.. — насмешливо произнес Билл. — Поверь, не солнце — причина моих безумств. Да! Прав я был! Прав! Ты, Кэт, не можешь поставить правильный диагноз, потому что наивна и неопытна. Насколько я помню, раньше мы обсуждали эту тему. Я теперь с уверенностью могу сказать что тогда не ошибся в своем прогнозе. Кэт, признай, что это так. Прямо сейчас. Честно. Билл бросил на Флору внимательный взгляд и заметил, что она сначала отвернулась, как будто что-то решая про себя, потом тряхнула волосами, с которых в разные стороны полетели мельчайшие капли воды и, открыто посмотрев в глаза Билла, спокойно чуть иронично, сказала:

— Ответе мой все тот же. Ты ошибаешься, Билл. Твой диагноз мне давно ясен. Но как любой врач я не имею права разглашать тайну пациента. Поэтому всегда и говорю о каких-нибудь других причинах его недомогания, но только не о реально существующих.

— Кэт! — засмеялся Билл. — Тебе надо бы мечтать не о карьере театрального критика, а о дипломатическом поприще. Вот где ты достигла бы выдающихся успехов! Это ж подумать только!.. Ты подробно и убедительно ответила на заданный вопрос, но так, что в результате ответа-то я и не получил. Ведь я хотел услышать, в общем-то, не о себе.

Флора тоже засмеялась и весело прокомментировала:

— Значит, надо быть точнее и конкретнее. Каков вопрос — таков ответ!