Дифференцировать тьму

Очевидно, только что мы прошли сквозь дерево запертой двери. Комната, скрытая за ней, оказалась маленькой и не слишком уютной: две деревянные койки с пожелтевшим бельём да сундуки для одежды. На полу — простые доски, все в царапинах и выщербинах. Хорошо хоть в большие окна открывался прекрасный вид на рыночную площадь.

На койках сидели трое. На одной — черноволосая девчонка моих лет, на другой — колдун, с которым мы уже имели несчастье повстречаться в горах дроу.

А рядом с ним примостился паренёк, так похожий на кое-кого другого, что у меня почти не осталось сомнений…

— Фаник, скажи хоть слово! — Требовательные нотки в голосе девушки ясно давали понять, что она привыкла приказывать, но не просить. — Мы твоего брата пытаемся спасти, в конце концов!

…да, у меня не осталось сомнений.

Вторым был принц Фаник.

— Если он под горами дроу, маячок не поможет. — Младший брат Дэнимона нервно кусал губы. — Вини, мы должны связаться с отцом!

— Чтобы он по возвращении устроил вам взбучку, какой Риджия не видела? Да ещё меня отчитал, как маленькую девочку? — Девушка раздражённо откинула со лба длинную обсидиановую прядь, выбившуюся из-под серебряной сетки. — То, что кто-то утащил его под носом у Восхта, ещё не значит, что это были дроу!

— В горах дроу?!

Я смерила девушку оценивающим взглядом. Стройная. В ярко-лимонном платье простого покроя. Нефритовые глаза, точёное лицо, чистое и смуглое. Тёмные волосы прижаты к голове серебряной сеткой, тяжёлой пышной волной струятся до талии — не чета моим.

Так вот ты какая, страшная принцесса Навиния.

Что ж, можно понять, почему мужчины ходят за тобой тройками.

— Восхт говорит, та девчонка — человек, — возразила принцесса, — а с чего людям помогать дроу?

— Вот найти бы её и спросить, с чего она стала им помогать! — Фаник нетерпеливо пощёлкал пальцами; не считая волос, прямых и не слишком длинных, да какой-то детской припухлости губ и щёк, он был чуть уменьшенной копией брата. — Ну скажи, Вини, кто ещё мог это сделать?

— Да хотя бы одна из бывших пособниц вашего дорогого дядюшки! Сам-то он у дроу наверняка отсиживается, раны зализывает, но…

— Дядя Эсфор…

— Затевал заговор против твоего отца, что уже доказано. Значит, против вас с Дэном — тоже. — Навиния небрежно махнула рукой. — Я знаю, Фаник, ты любил его, но пора взглянуть правде в глаза.

Колдун — видимо, Восхт — молчал, комкая в пальцах складки мантии, но в тёмных глазах парня было столько отчаяния, что мне стало его жаль.

Всё-таки хорошо, что светлые его не запытали. За то, что позволил пленить принца.

По крайней мере, пока.

— Как бы там ни было, я не верю, что мы ничего не можем сделать! Сначала попытаемся найти его сами, — заявила принцесса. — А когда найдём, устрою и ему, и его невесте такое…

— Им и до вас достанется, — неожиданно подал голос Лод. На риджийском, отпустив мою ладонь.

Светлые синхронно повернули головы в нашу сторону.

Движение воздуха рядом с моим лицом — и сверху просыпалась пыль, сверкающая бледным золотом.

Когда под действием пыльцы проявления наши очертания проступили из пустоты, все трое вскочили.

— Осторожнее с заклятиями. — Лод вежливо проследил, как вокруг нас с ним сияющим веером рассыпаются синие искры. — Следующее я могу и в вас отразить. Или в стену. Вы ведь не хотите спалить это милое заведение дотла?

Восхт, помедлив, раздражённо опустил руку.

Так эти искры — от отражённого заклятия? А ведь Лод и пальцем не шевельнул…

— Кто вы? — отчеканила Навиния.

— Лодберг из рода Миркрихэйр. — Колдун поклонился издевательски изящно. — Чем могу быть полезен?

Троица дружно отступила на шаг. Кажется, историю они знали хорошо.

— Издохнуть на месте, — прорычал Фаник.

Лод издал тихий смешок:

— Увы, с этим вам придётся мне помочь. Если сможете.

— Наследник Ильхта, — мрачно проговорил Восхт. Взглянул на меня. — Так это, значит, твоя…

— Союзница, — закончила я. — Рада новой встрече.

— Не могу ответить тем же. — Восхт повернулся к Навинии. — Это она.

— Похитительница Дэна?

Принцесса вскинула подбородок, взирая на меня сверху вниз. Она была выше Фаника, одного роста с Лодом.

— Так-так, — изрекла Навиния, сузив глаза. — И зачем же вам понадобился принц?

Лод прокашлялся.

— Мы говорим от имени Альянэла из рода Бллойвуг, Повелителя дроу, Владыки Детей Луны, — возвестил он с хорошо отмеренным пафосом. — Принц Дэнимон и его невеста находятся у нас в плену, и мы хотим передать Повелителю Хьовфину…

— Бллойвуг? Так род Бллойвугов не прерван?

— К счастью, у Повелителя Фавира, погибшего восемнадцать лет назад, под горами оставались дети.

— Ещё и наследник Тэйранта объявился. — Квадратное лицо Восхта стало мрачнее тучи. — Замечательно.

— А я думала, в той резне с вашими семействами наконец покончили. — Принцесса даже не старалась скрыть ненависть в голосе.

Лод только плечами пожал:

— Мы живучие.

— Что вы с ними сделали? — спросил бледный Фаник. — С Кристой и Дэном?

— Пока — ничего, — непринуждённо заметил Лод. — Но если Повелитель Хьовфин не выполнит наши требования — обязательно придумаем что-нибудь интересное.

— И какие требования?