Дьявол Ее Величества. Осознание

— А полностью?.. — озадаченно спросил Эрн.

Девушка снова подняла на него глаза и с какой-то странной гордостью произнесла:

— Лоэннелин Таалль Онорегене даль Деассе.

— А клан?..

Или она не знает даже собственного клана?.. Такое бывает, если ребенок внебрачный, да еще и с матерью не повезло.

Эни вздернула подбородок.

— Мой отец был ронином.

— И?..

— Он принес вассальную клятвуАверрону, а когда он умер, отказался приносить клятву новому Повелителю. А потом… — она снова всхлипнула, — а потом… две недели назад…

Она снова заплакала, Эрнест осторожно обнял ее. Девушка доверчиво прижалась к нему и опять разрыдалась.

— Не плачь… Смерть обязательно придет когда-нибудь… за каждым. Никто не знает, что происходит там, за порогом смерти… и не узнает, пока не умрет…

Эни всхлипнула.

— Кто знает, может, ему там даже лучше.

— Думаешь?..

— Конечно. Повелитель Смерти забирает к себе тех, кто нужен там…

Когда то же самое говорили ему самому, он не верил. Но Эни верила…

— Пойдем завтракать?..

Она кивнула и встала. Эрн, продолжая обнимать, повел ее из комнаты, уже не проклиная скупердяя, который не нашел средств устроить здесь два туалета.

— Кстати, я Эрн.

Девушка снова кивнула, а потом с затаенным страхом произнесла:

— Управляющий будет ругаться, что я опоздала…

Эрнест скрипнул зубами. Эта похотливая скотина пользовалась служебным положением в личных целях, и симпатичным демоницам здесь приходилось нелегко.

— Не бойся. Ничего не бойся…

Если эта тварь скажет хоть слово, он собственноручно сделает так, чтобы девушки его еще долго не интересовали…

Я с блаженством впился в свиную отбивную. Я, конечно, слышал, что свиная отбивная — это корочка хлеба, отбитая у свиньи, но, даже если это и так, вкусу блюда это ни сколечко не повредило. Все-таки Тори — чудо…

Она на меня не дулась картинно, как я ожидал, но ясно дала понять, что целовать ее не стоило. При этом она старательно меня избегала. И как я буду извиняться?.. Она на меня даже смотреть не хочет…

Черт побери, у меня коронация завтра вечером, а у меня проблем полный воз… В том числе — ха-ха три раза — проблема с девушкой! Ну ладно, она мне не девушка, да и я не могу сказать, что пылаю неземной страстью (со мной никогда такого не случалось), но ситуация все равно была бы смешной, если бы не было так грустно. Все-таки я демон, на меня девушки пачками вешаться должны! Ну почему она такая неправильная?.. Это меня почти оскорбляет… хотя… будь она другой — я бы на нее и не глянул…

— Тори?..

— Что?..

— В общем… ну… наверное, мне не стоило… извини, — все-таки выдавил из себя я.

Тори уставилась на меня, как баран на новые ворота.

— Это точно ты?..

— Как ни странно, я абсолютно в этом уверен, — улыбнулся я. — Так я прощен?..

Тори глубоко вздохнула.

— Ну… ладно. Хотя вообще-то ты можешь просто приказать, — тихо сказала она.

— Нет, не могу, — так же тихо ответил я. — Не всего можно добиться силой.

Она улыбнулась, но как-то очень грустно.

— Я рада, что ты это понял.

— Значит, мне можно пригласить девушку на прогулку?..

— Хм… А как ты себя чувствуешь?..

Как же мне нравится, когда она обо мне заботится!

— Нормально, — честно соврал я. — Значит, идем?..

отступление 5, освободительное

…После происшествия суправляющим Эрна сторонились все. Его это вполне устраивало.