Дятел

— Я за всех. — поправил он ее. — В конце концов так правильнее. Ведь неблагоразумное меньшинство вогнало в каменный век громадную часть населения планеты. И даже после этого они продолжают накачивать нас и вас злобой друг к другу. Да пошло оно все! Политика, пропаганда — это все дьявольские инструменты, превращающие тебя в животного еще до того, как ты услышишь этого чертового русского «Дятла». Мой отец всегда говорил, что нет никакой разницы в том, какой ты: черный, желтый, белый или русский — костьми мы все одинаковые.

— Кем был твой отец? — немного взбодрилась Сэм, повернув на него свое лицо. Но в темноте были видны лишь очертания.

— До войны он работал на радиостанции наладчиком аппаратуры. — рассказал ей он, тяжело выдохнув и снова тряхнув под руку, потому что она затекла. — А потом оказался призван в армию радистом. Высадка на Гуадалканале, Соломоновы и Маршалловы острова… Потом Нормандия. Во время войны он видел всяких людей. Видел тех, кто напитался пропагандой и отправлялся добровольцем, но увидев фронт вопил о возвращении. Видел и тех, кто был призван без личных эмоций ко врагу, но в ходе боев переполнился лютой ненавистью. Одни хотели смерти всем своим врагам, другие понимали, что эти враги — обычные люди, за которыми стоят политики, и по большому счету солдатам между собой было нечего делить. Отец видел много, и многое мне рассказал… А твой? — вдруг наклонился он к Саманте, ощущая, как она слушает его, почти не дыша. — Ты ведь говорила, что он работал на русскую разведку.

— Не всегда… — разминая ноющие виски, проговорила она, выдохнув. — Он начал в Финскую войну, получил два ранения и был комиссован. Но вернулся в строй, когда началось наступление на Ржев. Он прошел всю войну, получил еще два ранения, и дошел до Берлина. Ну, а после войны, решил, что необходим в НКВД.

— Так значит, наши отцы — хорошие солдаты?

— Солдаты, сражавшиеся за мир. — поправила она его. И вдруг грустно, но звонко усмехнулась. — …Я не представляю, что бы он сказал мне сейчас, узнав, что мы сделали с нашим миром…

— Разве это сделали мы?

— Мы промолчали, Джейк. — мотнула она головой. — …мы промолчали…

На мгновение воцарилась почти гробовая тишина. Лишь звук того, как ноги Сэм в чулках переступали по скользкому бетонному полу напоминали о том, что они не были в черном зловонном вакууме, а все еще тащились по длинному и широкому коридору на встречу к поверхности. И вдруг, тихо и чисто, как с новокупленной граммофонной пластинки, зазвучал голос Саманты. И по черноте ядерного бомбоубежища понеслись напевные русские стихи:

«Я убит подо Ржевом,

В безымянном болоте,

В пятой роте, на левом,

При жестоком налете…»

Стихи оборвались и Джейк услышал душераздирающий, но скомканный всхлип. Соленая и жаркая капля, прокатившаяся по запятнанному кровью лицу Сэм, сорвалась с ее подбородка и разбилась об пальцы в чулках. В ее груди было дикое и необузданное чувство обиды, словно в сердце сидел тупой и широкий нож, разделяющий сердце. У нее не осталось никого, кроме Джейка. А у Джейка не осталось никого, кроме нее… И эта пустота, эта чернота, и смердящая смертью и трупами дрянь вокруг, что называется бункером… Этот поганый звон в голове! Пунктирный тоскливый звук, который разъедает сознание.

У Джейка в висках стучала кровь. Он страшно устал, как вдруг…

— Я слышу его… — едва слышно сглотнув, Хорнет остановился. — Я тоже слышу его, Сэм…

— Что? — спросила она. — Как ты его слышишь? Но тебя не гнет от боли?

— …Нет… — ответил он. И изо рта его вырвался пар. — …Он словно зовет меня…

Т-р-р-р-р-р, пи-и-и-ип.

Джейк прислушался. Ему не показалось. Он действительно улавливал этот звук, но не мог понять, с какой стороны он шел к нему. Поворачивался одним ухом, другим, но звук нисколько не изменялся. Он был повсюду, со всех сторон.

Т-р-р-р-р-р, пи-и-и-ип.

Это было уже не смешно, и по спине скатилась капля крупного пота. Нервы около позвоночника сдали, и что-то екнуло там, словно пинком отправив остановившееся мужское тело вперед. Хорнет не понимал, идет ли он сам, или подчиняется чему-то. Было в этом что-то невероятно зловещее, похожее на ловушку, но как будто бы и нет! Звук был глухой, едва слышимый, но ощутимый не человеческим чувством, не слухом. Разумом.

Т-р-р-р-р-р, пи-и-и-ип.

Звук начал медленно усиливаться, и Джейк ускорил шаг. Он чувствовал, как Саманта пытается сопротивляться ему, остановить его, но в один момент сдалась. Девушка покладисто и послушно, абсолютно молча и лишь иногда всхлипывая от немыслимой мигрени, злость которой Джейк еще не ощутил на себе, плелась рядом с ним. И захлестнул не страх, не кошмар перед неизведанным чертовым звуком, а жгучий интерес, интрига в том, что же может скрываться за ним. Действительно русские? Или может радиация? Потоки какого-то невиданного волнового излучения, создаваемого израненной и дырявой атмосферой? Солнечные выбрации, земные вибрации? Или все же общее человеческое помешательство?

Т-р-р-р-р-р, пи-и-и-ип.

Джейк как заведенный шагал вперед.