Диалоги

   Неизвестный. Ты хочешь говорить со мной о Церкви. Но знаешь ли ты, почему меня так смутили твои слова о невозможности без Церкви настоящей веры, нравственной жизни и богообщения?

   Духовник. Может быть, и знаю. Но лучше скажи об этом сам.

   Неизвестный. После трёх разговоров с тобой нельзя сказать, что я стал верующим человеком. Но мне показалось, что я почти подошёл к этому. Во всяком случае, я почувствовал, что мой внутренний мир и сложность окружающей жизни больше "сродни" религиозным "фантазиям", чем очень простому, но ничего не объясняющему прежнему моему мировоззрению. И вдруг ты произносишь неожиданное слово "Церковь"... И произносишь, не оправдывая так или иначе человеческие слабости, не в целях защиты своей веры, которая остаётся истинной, несмотря на существование Церкви, а в самом положительном смысле, указывая в деле веры её первенствующее значение. Я был совершенно ошеломлён твоими словами.

   Духовник. Я знал, что это будет так.

   Неизвестный. Знал? Значит, ты понимаешь, что в твоих словах есть нечто несообразное?

   Духовник. Нет, не потому. Я знаю, что ты думаешь о Церкви то же, что думает громадное большинство неверующих людей. Но говори дальше. Я тебя слушаю.

   Неизвестный. В отношении истин веры у меня были сомнения. В отношении Церкви -- таких сомнений нет. Здесь нечто совсем другое. В вопросе о Церкви нет ничего "непостижимого", и с этой стороны не может быть никаких затруднений для разума. Но зато есть и сомнения, и затруднения совсем другого порядка. Ведь я немножко знаком с историей. Вот в этих знаниях и заключается вся трудность.

   Духовник. Что же именно в твоих знаниях истории тебя смущает?

   Неизвестный. Чисто земной характер развития Церкви. Церковь -- это человеческая организация, ставящая себе при этом далеко не исключительно религиозные цели и отразившая на себе все обычные человеческие слабости и грехи. В жизни Церкви все изменения так легко объяснить внешними причинами, что решительно невозможно разыскать в ней что-либо "сверхъестественное". Даже такие события, как торжество христианской веры над языческой, или победа арианства над православием, а потом православия над арианством, или в новейшей истории, положим, отделение англиканской Церкви от католической и прочее, и прочее, и прочее, -- словом, каждый шаг церковной жизни обусловлен политическими, экономическими и всевозможными иными чисто внешними причинами, как и всякое вообще историческое явление.

   Какое же всё это может иметь отношение к вере, нравственному совершенствованию или богообщению? Почему такая организация "необходима" для "сверхъестественных" и внутренних задач, о которых говоришь ты?

   Духовник. Ты кончил?

   Неизвестный. Нет. Это лишь главное. Но есть ещё. Весьма важное само по себе и косвенно подтверждающее справедливость этого главного. Вы называете Церковь единою, Святою, Соборною и Апостольской. Разве это не нелепость? Ведь церковь не имеет ни одного из этих свойств. Где эта ваша "единая Церковь", когда всем известно существование, по крайней мере, четырёх больших Церквей -- православной, католической, лютеранской и англиканской. Несколько малых -- григорианство, кальвинизм, гусизм и бесконечное количество "сект" -- также считающих себя "единой" истинной церковью. Святая? Это ещё нелепее. О какой "святости" Церкви можно говорить, хоть сколько-нибудь зная её историю и особенно современное состояние. Сколько насилия, лжи, обмана и прямых преступлений совершалось и совершается Церковью. Где же её святость? Как можно произносить это слово без насмешки и над святостью, и над Церковью. Соборная? Опять неправда. Может быть, когда-нибудь, почти в доисторические времена, и значили что-нибудь её "соборы", но, начиная с так называемой "великой эпохи" Вселенских Соборов до наших дней, Церковь -- не что иное, как прислужница мирской власти и орудие тех или иных совершенно земных целей. Апостольская? Сомнительно. Но, пожалуй, об этом говорить не будем: внешняя преемственность от апостолов, даже если бы она была, не представляется мне существенной. И вот, зная совершенно земной, "причинно обусловленный" характер истории Церкви, видя, что нет в ней ни одного из тех свойств, о которых говорят верующие люди, -- ни единства, ни святости, ни соборности, -- я всё же должен верить, что Церковь -- это всё в деле религиозной жизни. Я с полным недоумением стою перед твоими словами. И то, что начинало казаться мне почти истиной, -- снова отодвинулось куда-то далеко, покрылось туманом. Уж лучше непостижимость, с ней можно примириться, чем "ясность", которую надо "не замечать".