Сначала вышел Леший, и грозно помахал палкой. Послышался хруст сухих веток и звук, похожий на воронье карканье. Леон подошёл ближе и увидел существо, размером с пони или небольшую лошадь, но с внешностью кузнечика, стоящего на четырёх когтистых лапах. Аффа отступала, делая выпады вперёд, пытаясь клюнуть Лешего в бок, но тот успешно уворачивался, взмахивая палкой. Необычная птица отскакивала назад и для равновесия расправляла перепончатые крылья, которые достигали, наверное, не менее трёх метров в ширину. Леон решил, что встретив такую птичку, он вряд ли вышел бы из пещеры даже ночью.
Через некоторое время Леший вернулся обратно в пещеру:
- Не из пугливых оказалась! Но до вечера сюда не сунется!
- Страшное создание, - покачал головой Леон, - такой на обед не хочется попасть...
- Когда-то в древности на Аффу охотились, - с грустью сказал Леший, - но сейчас их очень мало осталось, поэтому стараемся всех сохранить. А выглядит страшно она только на земле. Аффа в полёте - зрелище очень красивое, точно говорю!
Пока ждали вечера, Леший много рассказывал о природе своей планеты, о быте аттурианцев, спрашивал землянина о жизни на других планетах - тот отвечал, как мог. Так за разговорами наступили сумерки. Путники осторожно вышли из пещеры и направились к планетолёту, освобождая пещеру для ночлега молодой Аффы. Пока шли через поле в свете звёзд и трёх разноцветных лун, Леший что-то рассказывал, землянин слушал в пол-уха, а сам думал:
"Не нужны им космические корабли - никуда они со своей планеты улетать не собираются. Цивилизация у аттурианцев вполне современная, хотя - совсем не техногенная. Ни за какую экологию они не борются, в навоз никого не перерабатывают. Заботятся о довольно страшных тварях, чтобы дождик на них не капал, мухи не кусали и спали не под открытым небом. И главное - живут в полном согласии с природой. Не загаживай планету, на которой живёшь - вот и весь закон!"
Мысли человека прервала вибрация браслета. Он приподнял руку, и нажал кнопку коммуникатора:
- Что случилось?
- Лео, - прозвучал голос БК, показавшийся сильно взволнованным, - такое раскопал, что ахнешь!
- Рассказывай, нам с Лешим ещё полчаса до планетолёта идти, так что - время есть.
- Нет! - твёрдо ответил голос. - Когда сядешь в кресло, тогда и расскажу! Не зря они бьются столько лет за эти астероиды. Будь я на их месте - тоже бы в войну ввязался!
- Тогда жди! - волнение компаньона передалось и Леону. - Только не волнуйся, льдинки береги!
Аттурианец удивлённо смотрел на землянина. Он ни слова не понял из разговора Счастливчика с невидимым собеседником, и поэтому терпеливо ждал объяснений. Леон выглядел возбуждённым и вместе с тем, растерянным. Затем землянин негромко произнёс фразу, которая Лешему показалась знакомой:
- Будь проклят тот день, когда я встретил Лолу...