Диагноз – бессмертие. Одержимые бессмертием

— Говори быстро, что нам здесь надо! Грабер секунду колебался: он предпочел бы скрывать от ронина объект поисков, покуда это будет возможно.

Наконец решился: все равно пришлось бы рано или поздно сказать Бессону. Да и мало ли что за чемодан он ищет — может быть, набитый золотыми слитками.

— Черный кейс. — Эти два слова дались Граберу с трудом.

Кивнув, ронин покинул машину и пошел к женщине, на ходу протягивая руку за отворот пиджака — якобы за документами. При его приближении она заговорила, к его досаде, довольно уверенным тоном:

— Прошу прощения, но так не положено! Специфические обычаи похорон должны быть заранее оговорены в контракте! Вам придется…

— Инспектор Лаггинс Ленорман, Служба внешней безопасности и охраны правопорядка, — оборвал ее ронин. — У нас к вам несколько вопросов. Дело государственной важности. Речь идет о пропаже ценных документов, попавших, вероятно, в ваш портал два дня назад в результате ошибки программы правительственного порта. — Он быстро излагал информацию, надеясь сразу отвлечь ее внимание от предъявления ксивы.

Дама взмахнула рукой, и музыка в зале смолкла. Потом окинула ронина холодным и язвительным взглядом, в котором можно было легко, как в визиофоне, разглядеть, что она думает об этом инспекторе и о всей СВБ вместе взятой:

— Будьте добры предъявить ваши документы. — По отношению к внешникам и прочим «псам» ронин был с теткой солидарен, но про себя все же отметил, как быстро она переключилась со всемирной скорби на бюрократические мелочи. Впрочем, какая там скорбь — работа есть работа.

Он кивнул, чувствуя оскомину на языке: назваться «псом» он заставил себя только по необходимости и ради акции.

— Конечно.

Рука, уже покинувшая внутренний карман, потянулась обратно. Пальцы коснулись рукояти лучевика. Ронин не любил запугивать женщин, тем паче — не очень молодых, к тому же обстановка похоронного зала способствовала некоторому соблюдению приличий. Но ничего не поделаешь: раз мадам оказалась такой железной, придется допрашивать ее под дулом лучевика.

В этот момент позади раздался звук разъезжающихся дверей. Тут же вновь заиграла музыка.

— О господи! — Женщина, разом потеряв всю свою высокомерность, крикнула куда–то вверх; — Жора, разберись с полицией! У меня обряд! — И вновь обратила негодующий взгляд на ронина: — Да садитесь же скорее в свою машину, инспектор!!!

Ронин вернулся в кабину, бросив мимоходом взгляд на портал: скорбящие, толпившиеся там вокруг большого ящика комодного типа, все до одного имели растерянный вид: что может больше изумить людей, прибывших на похороны, чем трейлер совсем не маленьких размеров «Минотавр», разместившийся посередине похоронного зала? Разве что свадьба?..

Ронин только собирался дать газ, чтобы покинуть зал через большие парадные двери, как вдруг пол под машиной дрогнул и под аккомпанемент траурного марша стал опускаться вниз — величаво, без лишней по — спешности: зачем окончательно портить людям впечатления от церемонии проводов? Сверху сомкнулись стальные створки люка. «Словно над очередным усопшим», — Подумал ронин.

* * *

Платформа остановилась, коснувшись пола в длинном помещении без окон, с грязноватыми каменными стенами. Вернее, окна здесь имелись: по правой стороне располагались двери трех печей с окошками. В дальних по направлению к машине уже спешил человек — молодой, невысокий, с редкими белесыми волосами, сквозь которые розовела ранними залысинами кожа — не иначе как следствие вредной работы. Брови его по мере приближения вздергивались все выше, что и неудивительно: здесь трейлеру было вовсе не место. «Ничего, внешники могут позволить себе и не такое», — усмехнулся про себя ронин, трогая вперед на несколько метров, чтобы съехать с платформы. Освободившись, она тут же пошла вверх, готовясь принять очередного «клиента».

Ронин вышел из машины. Грабер, нервно потерев руки, тоже покинул кабину — а вдруг кейс и в самом деле где–то здесь, ждет не дождется потерянного владельца? Нервозность бывшего шефа техбезопасности нарастала по мере того, как они все ближе подбирались к «сердечнику». Дальнейшая его судьба становилась неприятно призрачной. Но деваться ему все равно было некуда, так что он старательно гнал от себя мрачные мысли, надеясь еще и остаться в прикупе. Нервозность проявлялась в несколько более резких движениях и обильной испарине на лбу.

Жора оказался невысоким крепышом, молодым, суетливым, но в трауре по самый подбородок, с удивленно–приветливым лицом, совсем не гармонирующим ни с этим трауром, ни со всей окружающей околокладбищенской атмосферой. Грешков за собой он явно не чувствовал, поскольку выражение лица его отражало только живейшее любопытство от визита представителей столь секретной и могущественной организации, которая к тому же нечасто удостаивает своим посещением рядовых граждан. А также радость от возможности прервать служебную рутину. Так и видно, как он будет заливать сегодня после работы приятелям в пивной про столь знаменательный случай.